安妮莉丝从金平原回到贝罗利纳的第三天，威廉才终於逮到机会来找她。

这几天枢密院的事一桩接一桩，伊比利亚的局势、海军的联合巡逻、加泰隆尼亚的防务协议，每份文件都要他亲自过目。

等他把桌上那摞东西批完，才想起来安妮莉丝已经回来好几天了，自己连面都没露。

他换了便装，去了西郊那栋爬满常春藤的图书馆。

推开门的时候，安妮莉丝正坐在老位置上。

她听见脚步声擡起头，见是威廉，也不意外，只是合上书。

「你来了。」

威廉在她对面坐下：「这几天枢密院的事太多，实在抽不开身。」

「我知道，你在盯着伊比利亚。」

威廉点点头，又觉自己该解释一下为什麽三天都没露面。

可他还没开口，安妮莉丝就先问了：「你为什麽没告诉我？」

威廉愣了一下：「告诉你什麽？」

「去合众国的代表团名单里有我。」

威廉眨了眨眼，心里把那几个可能的泄密嫌疑人飞快过了一遍。

肯定是希尔薇娅了！

「……你知道了啊。」

「在双王城的时候，希尔薇娅上跟我说的，年底我们一起去合众国，参加魔武交流大会，我当时完全不知道这件事，只能站在那里点头。」

威廉摸了摸鼻子：「我应该提前跟你说的。」

「那你为什麽没说？」

威廉想了想，决定老实交代：「因为我怕你拒绝。」

「你为什麽觉我会拒绝？」

安妮莉丝看着他，叹了口气。

「因为你不喜欢这种事……出访、宴会、跟一堆不认识的人应酬，你以前说过，那些场合让你不自在。」

「我说的是宫廷宴会，不是跟你一起出门。」

「差不多。」

「差很多，跟你一起出门，至少旁边坐着的是你。」

威廉发现自己确实考虑太多了。

他习惯性地把所有可能让安妮莉丝不舒服的因素全列出来，然後出一个结论，也就是她大概不会想去。

然後他就把这个结论当成事实，连问都没问。

「……我下次先问你。」

「对，你要先问我！」

「我错了。」

「好，我接受。」

安妮莉丝的语气很乾脆，她是真的不在意了，她不是那种会把陈年旧帐翻出来反覆折腾的人。

一件事说清楚了，就过去了。

「那大概什麽时候出发？」

威廉在心里把流程重新排了一遍：「出访前的准备工作大概还需要一段时间，如果没有意外，十一月启程。」

「十一月……那也没多久了。」

「对，从现在开始安排流程，时间刚刚好，路上要走几个星期，到了之後还有一系列的外交活动，摩根政府对这次大会很重视，各国代表团都会提前到。」

「那在这之前，我想去一趟撒丁。」

安妮莉丝听着，然後说了一句让威廉有些意外的话。

威廉的眉头立刻皱了起来：「撒丁？」

「嗯，去看看我姐姐，她还在那边，我们很久没见了，去合众国之前，我想跟她见一面。」

威廉沉默了一会儿才开口：「你姐姐……在撒丁的哪个地方？」

「罗马，她一直在那边的修道院做事，你知道的。」

威廉当然知道。

安妮莉丝的父母去世後，她跟着姐姐去了撒丁，在修道院里生活了好些年。

後来她独自回到贝罗利纳，姐姐则留在了那边。

这些年两人靠书信来往，见面的次数屈指可数。

「现在去撒丁，可能不太方便。」

安妮莉丝看着他，等他继续往下说。

「……撒丁现在因为伊比利亚的事，跟我们关系很僵，我们对他们的经济制裁还挂着，他们国内对我们的情绪相当抵触，你如果以私人身份去，安全上我倒不太担心，但你的身份……万一被人知道了，可能会有麻烦。」

「会有什麽麻烦？」

「被当地官员骚扰，或者被记者盯上，最坏的情况，可能会有人想拿你当筹码，逼我们在经济制裁上让步。」

威廉把这些可能性全摊在安妮莉丝面前。

「不是说不让你去，就是觉你应该知道这些风险。」

「……威廉。」

「嗯。」

「你在担心我。」

「对。」

「谢谢。」

威廉愣了一下，然後无奈地笑了笑。

「但我还是想去，姐姐那边，我已经好几年没见过她了，以前在修道院的时候，是她一直在照顾我，如果去合众国之前不见她一面，我会一直惦记着这件事。」

威廉明白，自己是没办法劝住她了。

「……那我帮你安排，撒丁那边，我们有使馆，可以让他们提前做些准备，你的行程低调一些，不要惊动太多人，最好只在罗马附近活动，别跑太远，时间上，也别待太久，一周左右差不多。」

「你说完了？」

安妮莉丝听着他一条一条往下讲，等他全说完才开口。

「大致差不多了。」

「那这件事就定下来了？」

「……定下来了。」

安妮莉丝点了点头：「好，那接下来聊聊你。」

威廉莫名有些警觉：「聊我什麽？」

「你刚才说了那麽多关於撒丁出行的注意事项，每一条都很细，枢密院的事你也处理很清楚，但去合众国这麽大的事，你没告诉我，你考虑到了所有可能让我不舒服的因素，唯独没考虑问我的意见。」

「……我刚才已经认错了。」

威廉发现自己又被绕回来了。

「认错是一回事，改是另一回事，我现在说这个，并非翻旧帐，而是想说另一件事。」

「什麽事？」

「你打算什麽时候娶我？」

威廉整个人僵住了。

他张了张嘴，想说快了，又觉这个回答太敷衍。

想说具体时间还没定，又觉这个回答像是在找藉口。

最後他什麽都没说出口。

安妮莉丝看着他这副样子，心中发笑。

威廉向来在每件事上都办很妥帖，唯独在安妮莉丝的事情上，总是这样。

最终，他觉应该先回去好好想想，然後把一切都准备好，选一个合适的时间地点，正式向她求婚。

至少有点仪式感，不能就这麽随口问出来。

「……我再想想。」

於是，最後他只说了这麽一句。

安妮莉丝看着他，然後点了点头：「好。」

「我不是在拖！」

「我知道。」

「你真的能理解？」

「嗯，你在想，这种话不该这麽随便问出来，提前准备，选个好地方，换个更正式的场合。」

安妮莉丝把他刚才在心里转了一圈没说出口的话全讲了出来。

「……你怎麽知道的？」

他此刻真的对安妮莉丝佩服五体投地。

「因为我已经足够了解你。」

威廉说不出话了，看着安妮莉丝，心里翻来覆去地想，这个人，好像真的什麽都知道。

「希尔薇娅和李维的婚礼，定在了魔武交流大会之後。」

安妮莉丝又忽然开口。

「你觉他们选的时间点怎麽样？」

「……」

不是！！

威廉觉今天很多事情太突然了。

先是一起去合众国这件事，被安妮莉丝教训，然後是被问起结婚这件事。

最後……

李维他们要结婚这件事，又突然冒了出来！

今天到底是什麽日子？！

「让我缓缓……」

……

回到皇宫时天色已经暗了。

他径直走进书房，坐在桌前铺开一张电报纸，拿起笔就开始写。

威廉在脑子里已经打了好几遍草稿。

「致金平原执政官希尔薇娅殿下。

「你告诉安妮莉丝去合众国的事，我不怪你。

「你们忽然决定婚期，这也很好。

「但她今天问我打算什麽时候娶她，我答不上来。这件事，你多少要负一点责任。

「我没有准备，也没有想好措辞，选好场合。

「她就那麽看着我，问我，打算什麽时候娶她。

「我坐在那里，像个傻子。

「你以前在拉法乔特闯祸，我可以替你兜着。

「但这回你把我坑太狠了，你让我在自己喜欢的女人面前连一句话都说不出来。

「你就不能提前给我发个电报，让我至少有个准备？

「下次再有什麽关於我的重大消息，请务必先通知我本人。

「你的兄长，威廉。」

他把电报交给侍从，吩咐立刻发往金平原。

安妮莉丝问他什麽时候娶她的时候，他脑子里冒出来的第一个念头居然是李维都已经定好日子了。

这个参照物立太高了，搞他压力很大。

他当然想娶安妮莉丝，这事没什麽可犹豫的。

但李维和希尔薇娅的婚期定在魔武交流大会之後，他要是也选在差不多的时间，会不会显他在跟风？

要是往後拖，安妮莉丝会不会觉他在敷衍？

这些乱七八糟的念头在他脑子里转了一圈又一圈。

「唉……」

不想了！

他按铃叫侍从去请宪兵司令部的施特劳斯少将。

施特劳斯来很快。

「殿下。」

「坐，安妮莉丝要去撒丁看她姐姐，你应该知道她姐姐的情况。」

「属下了解过，莱奥妮女士，目前住在罗马的一所修道院，日常从事文书整理和草药配制的工作，档案上没有任何问题，就是个虔诚的修女。」

「她一个人从撒丁回贝罗利纳的时候，我就让你查过，那是几年前的事了，档案更新了吗？」

马上，施特劳斯从随身带的公文包里抽出一份文件：「半年前更新过一次，莱奥妮女士仍在同一所修道院，日常活动规律，没有异常联系人，修道院院长对她的评价一直很好。」

威廉接过文件翻了翻。

里面，归根结底就一句话，这位修女是个好人，不用担心。

「那就安排一下，安妮莉丝要去趟罗马，低调些，别惊动撒丁官方，也别让太多人知道她的身份。」

「罗马的奥斯特使馆可以安排接应，使馆卫队里有几个力的人，可以便装陪同，另外安妮莉丝女士的行程最好控制在一周以内，只走修道院及其周边，不去别的地方。」

「我也是这麽想的。」

「殿下，如果可以，建议让安妮莉丝女士使用化名入境，以免引起不必要的关注。」

「那问她吧，她觉行就行，不要勉强。」

施特劳斯点了点头，表示明白。

威廉把档案还给施特劳斯顺口问道：「她的姐姐，就一直待在撒丁吗？」

「根据档案记录，莱奥妮女士在那边已经待了很多年，期间从未离开过撒丁，毕竟修道院的宣誓修士一般不愿意迁居，我们之前也试探过是否可以帮她搬到帝都，但她拒绝了。」

「理由呢？」

「她说她发过誓，终生留在修道院，这跟安全与否无关，就是信仰上的事，我们的人问了几次，每次都一样的回答。」

威廉摆了摆手，不想在这个问题上继续纠结。

「圣殿骑士团的事，最近怎麽样了？」

施特劳斯的表情严肃了一些。

「国内方面，上次在法兰克王国的卢泰西亚把他们最後一批核心成员解决了之後，残余势力在这几年陆续被清扫乾净，加上圣约归正教一直配合我们，他们已经在地面上很难找到藏身之处了，偶尔冒出来几个打着圣殿旗号的人，基本都是胡乱语的骗子，跟真正的骑士团没有关系。」

「撒丁呢？」

「撒丁的情况不太一样，圣仪大公教对圣殿骑士团的态度说不上支持但至少在高层的某些圈子里是睁一只眼闭一只眼的，骑士团在撒丁的根基可以追溯到千年前，撒丁那边有些老贵族至今把骑士团的覆灭当成一段未昭雪的冤案，他们在撒丁仍旧有所残留。」

「那些人能调动的力量有多大？」

「……要说通过某些关系网给安妮莉丝制造点麻烦的话应该还是可以的，比如在她入境时故意给撒丁当局递消息，让小报散布些不实报导，或者怂恿某个当地官员跑来找茬，这种程度的骚扰他们完全乾出来。」

「那就别让这种意外发生，撒丁的使馆提前安排好，安妮莉丝要全程有人跟着，别让任何闲杂人等靠近她。」

「属下明白。」

施特劳斯起身准备离开，可突然又想起另外一件事。

「殿下，关於莱奥妮女士，属下确实在档案之外也做过一些了解，那位女士在修道院风评很好，从不参与任何跟世俗政治沾边的事，她跟安妮莉丝女士最大的区别在於安妮莉丝女士选择了回到贝罗利纳，而莱奥妮女士选择了一条更封闭的路，仅此而已。」

威廉点了点头，没有多说什麽。

……

金平原，双王城，执政官公署。

希尔薇娅坐在办公桌前，手里拿着刚从帝都发来的电报，嘴角抽了好几下。

李维心不在焉，时不时往希尔薇娅那边看一眼，电报是皇太子发来的，他觉肯定有热闹可看。

「怎麽了？殿下说什麽了？」

可露丽瞧李维这副好模样，便替他问了。

希尔薇娅把电报纸翻过来给两人看，然後直接搬出了打字机。

劈里啪啦的敲击声在办公室里回荡，希尔薇娅的手指在键盘上飞快跳动，中间没有任何停顿，文字喷涌而出：

「亲爱的皇兄，你的电报收到了。

「你说安妮莉丝问你什麽时候娶她，你答不上来，是我的错。

「那我倒要问问你，如果我不告诉安妮莉丝，你打算什麽时候才开口？