「听说你生气了？」

望着撒丁代表团面色难受地离开，希尔薇娅回头看向李维。

李维回了一个白眼：「你觉我真生气了吗？」

希尔薇娅嘿嘿一笑。

她当然知道李维这就是故意的。

这家夥压根不没生气，他只是给撒丁人一个台阶，让那些人和他交谈时感到不好意思。

奥尔西尼和德·卢卡想要重提煤炭的事情，他们就必须先缓和李维情绪，然後等他主动松口。

只要他保持这种状态，他们就不方便开口，至少在这两天里，他们不会提出这件事。

「你真阴险啊~！」

希尔薇娅评价道。

「这是一种外交策略。」

「你管这种看别人为难叫外交策略？」

「很有效，不是说了吗？」

可露丽的声音从旁边传来：「撒丁人现在确实在焦头烂额，前线刚过完一把瘾，後方的煤炭问题却还没有着落，王储又躲了出去，底下的大臣们拿不准我们的态度，不敢贸然提条件。」

「那他们这种状况，我们又该如何应对？」

希尔薇娅坐下来。

「他们现在的整体情绪，处於又想谈又害怕谈的状态，他们希望我们在煤炭方面做出步伐，又不愿意触怒我们，我们要做的只是保持冷静，让他们再难受一段时间。」

李维耸耸肩。

希尔薇娅好问道：「那我们接下来还有什麽计划？」

「没什麽新计划，该谈的已经谈了不少，我们过来也就是出访，让他们有时间去消化。」

可露丽这时看过来：「不过，有个问题值注意，撒丁人的那场进攻，是在我们抵达罗马之前就已经开始的，他们早下定了决心要动手，根本不可能因为我们的出现而改变。」

「这个我知道，他们既然已经派出军队渡海登陆，打了第一场仗，就不可能轻易撤退，我看他们自己都不确定该如何收场。」

希尔薇娅说起了正事：「那加泰隆尼亚那边的局势，你怎麽看？」

「其实，那边的仗，我一点都不担心，加泰隆尼亚人跟撒丁人之间的战斗，决定不了什麽。」

「决定不了什麽？」

希尔薇娅有些意外。

「加泰隆尼亚赢了，也只是守住自己那一块地盘，撒丁人赢了，也只是占下几座仓库，改变不了全局走向，关键是葡萄牙那边，还有北边的军政府。」

葡萄牙的贝尔纳多一直在扩张，如果他决定继续向东北方向推进，到那时候，他们对峙的通道就会产生更多摩擦，需要有人去应付的局面也会不断增多。

希尔薇娅想了想：「那北边呢？军政府那边现在我看很安静啊？」

「他们刚在瓜达尔基尔河吃过败仗，当然安静，也幸好他们上次冒进输了一次，不然这次撒丁攻进加泰隆尼亚，他们看到局势对盟友有利，估计也会忍不住动一动。」

「那他们动一动会怎样？」

「至少会让我们在科尔多瓦方向的部署多些麻烦，所以，那份战报放在眼前时，我反而松了一口气，巴塞隆纳那边的仗，他们想打就打，反正消耗的是他们自己。」

「那我们现在要做什麽？」

「不做什麽，保持现状，该看的看，该谈的谈，等着他们自己从这处境里找到解决方式。」

「那要是撒丁人看不懂你的暗示，一直这样拖下去呢？」

「拖下去就拖下去，我们又不是着急的那个人。」

……

佩雷端着步枪，蹲在废墟的阴影里，数了数身前的人影。

隐约能分辨出十几个轮廓，夜里黑乎乎的，看不清脸。

两个连，三百个人，夜里从正面佯攻，另有一支小队绕到东侧布置火力，佩雷被分在了正面。

「你觉我们能打回去吗？」

旁边趴着的年轻民兵小声问，声音有点抖。

「你把枪端稳了，别走火就行。」

佩雷压低声音回了一句。

那人安静了。

佩雷心里其实也不踏实，但总不能说出来。

身边的这些人，打巷战有一手，在港口跟警察对峙也有一手，可对面现在是正规军，有重机枪和野战炮，上场仗还输了……

「信号来了！」

班长的声音从另一侧传过来。

很快，远处亮起一小截火光，晃了一下，随即熄灭。

「上！」

班长第一个冲出了废墟。

佩雷深吸一口气，也跟了上去。

跑出去五十来步，仓库方向就响起了机枪声。

子弹撕开黑夜，打在路面上，打碎石子乱蹦，前排的人卧倒，後排的人跟着卧倒。

「趴下！都趴下！」

一条火线从仓库二楼窗口扫下来，把整条正面通道钉死了。

佩雷趴在一条排水沟边，脸贴着地，能感觉到子弹打在头顶。

他擡起头，看见班长半个身子探出一个土坎後面，正朝仓库方向开枪。

「把机枪方向压住！不然我们过不去！」

班长的声音有点急。

後面的机枪小组终於开火了，对着仓库窗口方向倾泻了一阵火力，二楼那扇冒火光的窗户明显安静了几秒。

趁这空隙，众人爬起来继续往前冲，佩雷弯腰跑了几步，旁边忽然有人摔倒，他没停，继续跑。

冲进第一排废弃厂房的范围後，枪声变更加密集。

前方仓库的窗口里，步枪和机枪交替射击，加泰隆尼亚人冲进去一批，又被打回来一批。

佩雷躲在一根断墙後面，下意识摸了摸自己的肩膀，没事。

「班长呢？」

有人在旁边问。

佩雷回头，没看到班长。

「班长刚才冲到前面去了！」

有人喊了一声。

轰——！

前面仓库方向传来一阵爆炸声，火光闪了两下。

佩雷端起步枪，想从断墙另一头绕出去。

刚一冒头，一排子弹就扫过来了，他赶紧缩回墙後。

他闭上眼睛，这一刻没什麽想法，只是想，自己还活着。

东侧的枪声也响了，但没有持续太久。

佩雷又侧耳听了一阵，枪声稀疏下来，然後完全安静了。

「东侧也撤了！」

有人喊。

佩雷沉默了一下，然後从墙後探出头，看了一眼仓库方向。

那里依然在喷火舌，加泰隆尼亚的机枪早就停了。

「撤！」

後面传来命令。

撤退比进攻还混乱。

伤员被人拖着往回跑，有人丢了步枪空着手跑，有人跑了几步又回头去拉同伴。

回到出发阵地的时候，天已经开始亮了。

佩雷坐在地上，把步枪靠在土堆上，看了看身边的人。

出发时那十几个兄弟，现在只剩下七八个。

那个问能不能打回去的年轻民兵已经不见了。

佩雷也不知道他的屍体落在哪里，也许趴在某个排水沟里，也许就那麽躺在那排仓库前面的路上。

清点人数时，佩雷听到一个数字，两个连，三百人出击，回来不到一半，而他们班长不在回来的人里。

与此同时，略伦特在临时指挥所里听完报告，脸色很难看。

「东侧呢？」

「东侧的小队未能按时抵达预定位置，绕过仓库区时碰到了撒丁人的巡逻队，，损失了差不多一半人，剩下的人撤回来了。」

「正面呢？」

「正面……正面突破了，我们冲到了仓库外墙，但那里的火力太密，仓库里至少有四挺重机枪在扫，还有掷弹筒，我们的人根本进不去！」

「四挺重机枪？」

「对，比我们预想的多一倍。」

略伦特之前以为撒丁人只是在巩固占领的仓库，没想到他们连夜把重机枪也搬了进去。

费雷尔在走廊上听到战果汇报，吼道：「三百人的反攻，回来不到一半？你们怎麽打的？！」

「反攻本来就没有必胜的把握……」

「那也不能打成这样！」

卡萨尔斯从办公室里走出来，看了一眼费雷尔和略伦特：「先别吵了，情况我大致知道了！」

费雷尔撇过脸去，没说话。

卡萨尔斯问略伦特：「你觉这场仗还有继续打下去的必要吗？」

「正面强攻不行，仓库区地形太窄，我们人多也铺不开，再加上对面有阿尔比恩顾问在指挥，水平比我们高出一截，硬拚下去只会继续送命。」

「那你的意思是？」

「守好我们现有的防线，把缺口补上，暂时不主动进攻，等他们把战线拉再长一些，暴露更多弱点，到那时候再看看有没有机会。」

「那就先这样吧。」

费雷尔没再争辩。

……

反攻失败後，加泰隆尼亚阵营内部的气氛变了。

民兵们开始私下抱怨，为什麽打了这麽久，连几座破仓库都夺不回来。

有人说是因为撒丁人的装备比他们好，有人说是因为对面的指挥官懂怎麽打仗，有人说我们的人不擅长打这一仗。

士气没有崩溃，但也谈不上振作。

很多人开始怀疑这场仗到底有没有打赢的可能。

与此同时，巴塞隆纳港区的巡逻队哨兵，都能远远看到工业园方向那几座仓库顶上还挂着撒丁王国的旗帜。

距离不远，但似乎已经无法触及了。

加泰隆尼亚脱离伊比利亚联合王国後的第一次正式作战，结果并不光荣。

……

伦底纽姆，枢密院。

艾略特面前摆着两份战报，一份是撒丁远征军攻占仓库区的简报，一份是加泰隆尼亚方面夜间反攻失败的记录。

老实说，加泰隆尼亚人的这一仗，他并不意外。

「他们的火力配备，好像真的超过了加泰隆尼亚的预期。」

伯蒂亲王坐在对面笑话着。

之前加泰隆尼亚人给了撒丁人多少难堪，现在他们就有多被打脸。

「超过了多少，才是我们应该要关心的。」

艾略特拿起战报。

「撒丁人用的重机枪数量和阵地布置，是我们的人建议的配置，加泰隆尼亚人不知情，他们用自己习惯的方式打了一场反攻。」

「所以你用撒丁人试了一试新战术？」

「这种事说不上新，只是换了一点打法，让撒丁人看起来更强一些，而我们没有付出任何代价。」

「那接下来呢？」

艾略特把撒丁人的战报放到一边：「加泰隆尼亚那边的仗，先放一放，这场输赢，也不重要。」

「那什麽重要？」

艾略特站起身，走到墙上的地图前，目光落在北方：「北边的军政府，刚在瓜达尔基尔河上吃过一次败仗，他们现在很谨慎，什麽动作都不想做，不过现在撒丁人在东南方向打了一场，加泰隆尼亚人又被牵制住了，倒是可以考虑给布尔戈斯那边带句话。」

「哦？！」

伯蒂亲王一下来了兴趣。

「就告诉他们，如今正是扩张的好机会。」

伯蒂亲王皱了皱眉：「扩张？公爵，布尔戈斯那边现在连自己的盘子都还没理顺，你让他们扩张，他们肯动吗？」

「他们当然不肯动。」

艾略特冷哼一声。

「所以我们先把他们的盘子理清楚。」

这话让伯蒂想了一会儿。

他之前看过布尔戈斯那边关於撒丁照会的回函，客气很，内容也空洞很。

明说了，短期无法提供实质性支援，最多在情报层面保持沟通。

翻译过来就是，别人打仗他们就看着，赢了他们分汤。

这套推脱的本事，他们倒是学快！

不过伯蒂也明白，推脱是因为心里没底，手里没牌。

「他们刚在瓜达尔基尔河上被打了一顿，莫拉上校的渡河部队折了那麽多人，萨莫拉驻军到现在还没补满，哪来的胆量答应别人的请求？」

「那你还想让他们扩张？」

「我是说，我们要想办法让他们有能力扩张。」

伯蒂愣了片刻，随即明白过来：「你要帮布尔戈斯整顿内政？」

「阿尔比恩有责任协助盟友搞好内政。」

艾略特说很自然。

「布尔戈斯的存在，对阿尔比恩在伊比利亚的长远布局至关重要，毕竟保守派已经散了，马德里那个空壳子连自己都养不活，北方三省是目前唯一还打着伊比利亚旗号、有实际控制力、也能跟我们正常对话的政权，如果他们一直这麽烂下去，我们连个能合作的对象都找不到。」

「可公爵有没有想过，就算我们愿意帮他们搞内政，可他们自己愿不愿意让我们插手？」

伯蒂提醒道。

「布尔戈斯管事的那几个将军，我看出来，他们想要自主权，洛佩斯中将是个谨慎的人，他不会轻易把决策权交出来的！」

「所以才要想办法让他们认可我们的介入。」

艾略特意味深长一笑。

「不能用强的，用强的基本等於把他们推到别人那边去，但我们可以用一个他们拒绝不了的理由。」

「什麽理由？」

「钱！」

艾略特竖起手指。

「布尔戈斯缺什麽？缺军费，粮食，武器弹药……莫拉在瓜达尔基尔河一仗打掉了差不多八百人，兵员补充不上来，装备损耗更是严重，他们现在最需要的就是钱和物资，而这些东西，只有我们能给。」

「让他们拿内政改革来换？」

伯蒂这下懂了。

艾略特的意思是，用阿尔比恩的援助换布尔戈斯的改革，而改革的内容，由阿尔比恩来定义。

「具体的方案你打算怎麽安排？」

艾略特从桌上抽出一份文件夹，翻开第一页。

「政治上，我们在布尔戈斯设立一个联合联络办公室，名义上，是协调阿尔比恩与北方军政府之间的外交和军事事务，实际上，办公室要配备懂当地法律和行政运作的顾问。」

他将文件递了过去。

「他们不直接发布命令，只提供建议，协助起草法令和行政文件，军政府目前最缺的就是能干活的人，旧政权留下的文官要麽跑了要麽效率低下，根本撑不起一个现代政府的架子，我们的顾问过去，能帮他们把行政流程理顺，而理顺流程的过程，我们对他们内部的运转情况就一清二楚了。」

「高级渗透啊！」