九月底，双王城的天气已经有些转凉了。

李维正在批文件，办公室门被推开了，来的人连敲门都省了。

能这麽干的人不多，不算希尔薇娅跟可露丽，其他人要麽没胆子要麽没资格。

哈珀施塔特站在门口，脸上挂着李维很熟悉的笑。

这种笑他在拉法乔特见过无数次，每次出现都意味着对方有事要开口。

「什麽风把你吹来了？」

李维放下笔。

「这话说的，没事就不能来看看老室友了？」

哈珀施塔特走进来，很自然地坐到沙发上，把腿一翘，像回了自己家。

「说事。」

「你是真没情调，怪不有人嫌你不解风情，除了那两位谁能受了你？」

李维抓起桌上一张纸揉成团，作势要扔。

哈珀施塔特这才收敛了笑容，坐直了身体：「今天我确实是带着诚意来的！」

「说。」

「但在说正事之前，我想先跟你讲讲道理，讲讲当年咱们俩在拉法乔特那会儿的情分。」

李维看了他一眼，等他继续。

「你知道的，当年来拉法乔特报到，我本来可以直接住校外，图什麽？还不是为了当你的好室友！结果呢？我时常往家里跑，把整个屋子都留给你一个人！你算算，那种宽敞的双人间，在拉法乔特那种地方，说是一个人住那是什麽待遇？这叫什麽？这叫兄弟情分！」

李维听完，慢慢翻了个白眼：「你那是睡不惯宿舍楼的床，而且你家就在贝罗利纳城里，马车二十分钟，你天天跑回去，关我什麽事？」

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「道理不能这麽讲，我回去住，等於把宿舍的使用权让渡给了你，按道理你是不是该付一半房租给我？」

「你再说一遍？」

李维笑了，他可没听说过拉法乔特皇家学院的宿舍是要钱的。

哈珀施塔特马上改口：「开个玩笑，我这个人重感情，钱的事无所谓，但是情分这东西实打实的，对吧？」

李维没吱声，示意他继续。

哈珀施塔特伸出第二根手指：「第二件事，拉法乔特头两年，皇女殿下她是不是经常来找你一起做点小实验？」

「你说清楚了，什么小实验？」

「……在练习场搞点动静，或者在实验室炸两口锅之类的，每次都是那种动静大、需要工具的事，那会儿她是谁？全校都知道是惹不起的皇女殿下，但她需要什麽材料，谁给她找的？是我！我提供了大量的作案工具！」

这事是真的，在希尔薇娅那几年捣乱的经历里，哈珀施塔特确实间接帮了不少忙。

很多材料，设备，说不清来路的链金原料，都是他打着学术研究的名义从学院仓库里弄出来的。

「你那时候说那些材料是给你自己的实验用的。」

「学术用途，不冲突！但这笔帐不能白记对吧？没有我的支持，你和殿下发展感情也没那麽顺利。」

李维嘴角抽了一下，但还是忍住了：「继续。」

哈珀施塔特清了清嗓子，从沙发上站起来，然後认真地看着李维：「第三件事，最大的那件事。」

「你说。」

李维端起茶杯。

「我，哈珀施塔特，埃瓦尔德·迪特里希·哈伯施塔特可以认你当爹，亲的！」

啊？！

李维嘴里的那口茶当场喷了出来，茶水溅在桌面文件上，他连擦都没顾上，直接抬头瞪着哈珀施塔特：「你再说一遍？」

「不白认，我会好好孝敬你的，逢年过节带礼物，你老了之後我给你养老送终，只要你现在意思一下，稍微表示一下就行了……」

「表示什麽？」

「我实验室最近经费有点紧……」

李维放下茶杯，抽出帕子擦了擦桌上。

从拉法乔特认识这个混蛋到现在，李维自认已经对他的无耻有了充足的准备，但对方每次都能在无耻的界限上再往上突破一层。

「今天来，到底什麽事？」

李维把帕子扔回桌上，直接问。

哈珀施塔特咧嘴一笑：「其实也没什麽大事，就是上次赫尔曼跟我谈的那个项目，遇到了一个很小的问题，很小的问题。」

「多小？」

「大概需要一个大型密闭测试场地，配套的水系统，还有一批能承受高压的密封容器，再有就是，那批水晶还差，嗯，大概再补三块高纯度的……」

李维听到一半，已经开始揉太阳穴了：「上次不已经批了四块高纯度水晶吗？」

「用了。」

「用了？」

哈珀施塔特点头，表情诚恳：「实验数据真的很理想，但第二轮对照试验的时候溶剂配置有问题，有一块烧了，还有一块碎了，剩下两块，一块纯度差了一点点，另一块在测试途中意外被……嗯……」

「被什麽？」

「被高压容器炸到了。」

李维放下手，看着他。

哈珀施塔特想蒙混过关。

「所以你想告诉我，你申请的和赫尔曼一起批的那批材料，全没了？」

「没全没，还剩一些废料，可以回收处理，但高纯度水晶确实需要再买。」

李维看着哈珀施塔特脸上那副表情，忽然觉有点心累，这家伙就是来薅经费的！

「你认我当爹，就是为了能让自己的实验室多三块水晶？」

「那怎麽可能，孝顺是真诚的，经费只是顺带的，我觉你不该怀疑我的诚意！」

李维吸了一口气，靠在椅背上，直直地看着他。

「不用跟我绕圈子，你今天来找我，除了那三块水晶，到底要干什麽？你一次性说清楚。」

哈珀施塔特收到李维那眼神後，老实了。

他坐回沙发上，把翘着的腿放下来，摆出一副正经人谈正事的架势。

「施潘道军工的合作已经走进正轨了，这个你知道吧？」

「知道，报表还在我桌上堆着。」

「所以反魔链金水晶塔的问题，被咱俩搞定了，那东西原本是帝国军队对抗模魔法的核心装备，造起来又贵又慢，现在网格化传导结构一换，工期缩短了，成本降了将近一半，施潘道那边也正式接受了这种新解决方案，帝国军方那边，总参谋部也过了审，从某种意义上讲，帝国往後每个军团的头顶上都会罩着一个更便宜、更结实的反魔立场。」

李维点了点头，但还是示意他讲重点。

哈珀施塔特反而不急着说了。

他从兜里掏出一块糖，剥开纸放进嘴里，嚼了两下，才慢悠悠地开口：「反魔水晶塔这件事弄不错，但那不是我最想乾的。」

「你最想乾的是什麽？」

「我没开玩笑，这回是正经事，你已经可以开始期待了，先猜猜看我的方向，怎麽样？反正你闲着也是闲着，跟堂堂帝国大公猜谜语，也算是难的娱乐活动！」

「你想做武器？」

哈珀施塔特摇了摇头。

「那就是大杀伤性的链金装置？」

「我是什麽杀人恶魔吗？！」

「那你想搞基建材料？跟水泥厂抢生意？」

哈珀施塔特乐嗬嗬地摆了摆手：「方向不太对，你再猜猜？」

「你总不会想去做民用煤气管道吧？」

「错！」

「那你还想干什麽？除了这些，你还能干什麽？」

「你猜，猜中了我给你打白工三年。」

李维被他这副样子勾起了兴趣。

哈珀施塔特虽然平时不着调，但在正事上很少这样卖关子。

他开始认真想了想。

「反魔水晶塔那套体系，你不做了，战斗用的链金术，你也不碰了，你总不会是想搞冶金材料改进吧？」

哈珀施塔特竖起一根手指在面前晃了晃：「方向还是太窄。」

「那你是想搞……与粮食有关的？」

哈珀施塔特眼神一动，但没接话。

李维自己想了一会儿，皱了皱眉：「粮食增产？能提高产量的土壤改良剂？还是说，你想用链金方法解决农业上的什麽问题？」

「农业这个词靠了点边。」

「你想改良种子？还是培育什麽新植物？」

哈珀施塔特还是摇头。

「那你到底想干什麽？」

李维被他绕没脾气了。

哈珀施塔特坐直了身子，脸上的笑容慢慢收了起来。

李维眉头一挑：「你有认真的计划？」

「这计划，我构思了很久了，施潘道的合作稳定了，我现在有了余力做点自己真正想做的事情……还记我在格吕内瓦尔德的时候给你写信，说要给你看个东西，还说把空气变成面包吗？」

李维回忆了一下，确实有这回事。

「当时我开玩笑，现在我是认真的，这事的核心，在於把空气中的氮气变成能被植物利用的东西，土壤里氮不够，庄稼就长不好，地会越来越贫瘠，农民只能靠粪肥和轮作来恢复地力，但那样太慢了，根本不够养活越来越多的人……可如果我们能直接从空气中取用那取之不尽的氮呢？把它固定成肥料，让麦子长更快、更多，那面包自然就变出来了。」

哈珀施塔特说完，望着李维，眼里闪着光。

李维怔住了。

他当然明白对方在说什麽……

合成氨。

另一个世界的二十世纪，开启新农业革命的，就是从空气里把氮固定下来，让它变成肥料，炸药，变成养活千万人的宝贝！

他压下心跳，缓缓开口：「你的意思是用链金手段，把空气中的某种成分固定下来？」

「对！」

「你试过了没有？」

「小规模试过。」

「结果怎麽样？！」

哈珀施塔特难地没有嬉皮笑脸：

「结果告诉我，这条路能走通，但需要解决很多问题，高温，高压，催化剂，还有设备材料……」

「你打算拿什麽做实验？」

「我需要一个能做高压封闭反应的空间，还有一套能精确控制温度的链金矩阵，施潘道那边用的军工级的耐压容器，如果我有机会借用一套……」

李维抬起手：「打住，施潘道那边的设备，想都不要想。」

「我知道！所以我才来找你啊，你总不会想看到你的老室友在实验室里因为高压容器炸掉一副完美的牙齿吧？」

「你那些高纯度水晶就是为了做这个实验？」

哈珀施塔特点了点头：「那批水晶拿去做了催化剂的载体测试，烧了一块，碎了一块，剩两块纯度不够，数据的整体趋势是积极的，但要想做下一轮实验，必须要更高质量的水晶材料。」

李维想了想：「你说的这个从空气里变面包，能不能用数字来表述？」

「初步估算，如果能解决固定氮的催化效率，一年省下的农田面积可以养活一个金平原的人口。」

这话要是别人说，李维肯定当场给他赶出去。

但说话的是哈珀施塔特。

一个能用网格传导把反魔水晶塔的成本降到原来的三分之一，还顺手炸过四次实验室的哈珀施塔特。

从格吕内瓦尔德到双王城，这个看似总在炸实验室的疯子，还从来没有空口说白话。

「你需要多少？」

哈珀施塔特等的就是这句话。

他扳起手指，正想一个一个报数，李维却直接打断了他：「明天上午来公署，带一份正式的项目备案……实验目的，具体流程，需要的材料清单，还有安全风险评估，一样都不许漏。」

哈珀施塔特咧嘴笑开了：「那是当然，为了能安稳地继续炸实验室，备案是必须的！」

「是从空气里变面包，对吧？」

「对，对！」

哈珀施塔特走後，李维在办公室里坐了一会儿。

他把刚才哈珀说的话在脑子里重新过了一遍，固定氮，催化剂，高压反应，从空气里变面包。

听起来天方夜谭，但李维知道，这个天方夜谭的玩意儿会变成现实。

他站起来，走出办公室，沿着走廊拐进可露丽的办公间。

可露丽正在核对一份帐目表，听到脚步声抬起头，看见是李维，放下笔：「什麽事？」

李维坐到她对面的椅子上：「哈珀给我讲了一个项目，需要钱。」

可露丽一听就笑了：「哈珀来求你，你来求我？」

李维摆手：「不是一回事，他有他的本事，我有我的门路，但这件事，还真你点头。」

可露丽依旧笑吟吟：「说说看，他到底要多少钱？让你这位大公殿下亲自跑过来当说客。」

「他跟我说，他把格吕内瓦尔德那几年炸实验室攒下的全部家底，都投到了这个方向，他用链金手段做了一种介质，在高压和高温条件下，试着把空气中的某种成分固定到一种化合物里，有了这种化合物，土地肥力会大幅提升，粮食产量翻倍都不止，他说这叫从空气里变面包。」

「你信他这次能成吗？」

「信。」

他说出这个字的时候没有半分犹豫。

「你说这麽肯定，那就按这个方向批。」

李维有些意外：「你这麽痛快？」

「你痛快，我当然也痛快，你过去那些决定，什麽时候是拍脑袋拍出来的？」

「那这笔经费怎麽走？」

「先走公署的研发基金……我记帝国财政部有一笔专项拨款，用於资助具有战略价值的新技术研发，这刚好合适。」

「你连这个都知道？」

「我父亲在财政部干了二十年，这种事我从小听他说，不过要跑这个手续，流程没那麽快，所以你帮我个忙。」

「什麽忙？」

「让哈珀施塔特先把那组关键反应的数据整理出来，简单易懂的版本，我要拿给财政部的审评委员会看，他们需要看明白这项技术到底能带来什麽，光靠备案可糊弄不过去。」

「那就这麽说定了！」

「还有，不管他做实验的时候多急，安全规定不能放松，这次要是在金平原炸出个坑，我可没法跟希尔薇娅交代！」

「我盯着他！」

可露丽本想再叮嘱两句，想想又笑了：「算了，有你在，他再疯也会收敛一些。」

李维走出可露丽的办公间，正好在走廊上碰见希尔薇娅。

希尔薇娅看见他从可露丽那边出来，问道：「你俩又商量什麽呢？怎麽没叫我？」

「在说哈珀施塔特的事。」

希尔薇娅眉头一挑：「他那个又搞出什麽新花样了？」

「他想搞一个能把空气中的成分变成肥料的技术，说白了就是从空气里变粮食，他来拉投资，我觉这方向能走。」

「他真能做出来？」

「现在不知道，但我觉值投入。」

希尔薇娅瞥了他一眼，没有再多问，她对李维的判断还是信过的。

「对了……」

就在这时，希尔薇娅想到了什麽。