接连几日，紫宸殿内传来的旨意一道比一道冷硬。内廷都尉、掌管宫禁部分钥匙的典钥司管事、甚至两位在御前颇有脸面的掌事太监，皆因“窥探帝踪”、“交接外臣”等或实或虚的罪名被雷霆拿下，投入诏狱。这些人，无一例外，都是景太后经营多年、深植于宫廷脉络中的眼线与臂膀。

夏静炎的动作快准狠，精准地切割着景太后在宫内的势力网络。他甚至没有过多审问，直接下了重手，其意不自明，他在清理门户，在斩断所有可能伸向椒兰殿的黑手。

慈宁宫内的气氛，已从最初的震惊愤怒，演变为一种近乎凝固的恐慌。景太后坐在凤椅上，指尖冰凉。她看着自已多年来精心布置的棋子在夏静炎毫不留情的打击下接连倾覆，一种权力正在急速流失的失控感，如同冰冷的藤蔓，紧紧缠绕住她的心脏。

她不能再等了！炎儿这次是铁了心要清算！下一个，下一个目标很可能就是夏静石！以炎儿那不管不顾、天不怕地不怕的性子，若真拿到确凿证据，他绝对敢把立有赫赫战功的振南王拖出府门砍了！到那时，军中必生动荡，那些倚老卖老、本就对年轻帝王心存疑虑的将领们会如何反应？北戎若趁机叩边……这江山还能稳吗？

不，绝不能让这种事情发生！这江山，必须稳！而能稳住这江山的，在她看来，从来就不是她那性情乖张、被女人迷了心窍的儿子，而是隐忍克制、懂得权衡、在军中有威望的夏静石！

必须把夏静石送走！

景太后眼中闪过一丝决绝，她迅速写下密信，盖上私印，召来绝对心腹的死士，低声吩咐：“即刻送至振南王府，令他依计行事，速离京城，暂避锋芒。授他……临机专断之权，必要时，可调动京郊外围‘黑山’、‘赤水’两营兵马，以‘清君侧、靖国难’为名！”

将调兵之权交给夏静石，这是她最后、也是最重的一步棋。她要确保夏静石有足够的力量自保，这样她的权柄才能紧握。

消息传到紫宸殿时，夏静炎正在批阅关于整顿漕运的奏章。听闻夏静石已于昨夜悄然离京，去向不明，他手中的朱笔“咔嚓”一声，被硬生生捏断！

殷红的朱砂溅在明黄的奏章上，刺目惊心。

“好，好得很！”夏静炎猛地站起身，胸膛剧烈起伏，眼中瞬间布满了骇人的血丝。他一把推开御案，巨大的声响惊得殿外侍卫噤若寒蝉。

“夜枭！”他厉声喝道。

夜枭如魅现身。

“查！给朕查！昨夜谁当的值？哪个城门放的行？所有相关人等，全部给朕押过来！”他的声音如同冰，带着毁灭一切的暴怒。

很快，几名守城将领和宫门禁卫被拖到了殿前，跪在地上瑟瑟发抖。夏静炎甚至没有耐心审问，直接“沧啷”一声抽出悬挂在壁上的天子剑，冰冷的剑锋抵在为首将领的脖颈上，杀气几乎凝成实质：

“说！谁放的振南王出城？！若有半句虚，朕砍了你！”

那将领吓得魂飞魄散，涕泪横流：“陛…陛下饶命！是…是太后娘娘的手令！加盖了慈宁宫印信！臣……臣不敢不放啊！”

太后娘娘的手令？

母后？

真的是她！

夏静炎手中的剑微微颤抖了一下，他缓缓移开剑锋，那双充血的眼睛里，暴怒渐渐被一种更深沉更刺骨的痛楚所取代。他挥了挥手，如同驱赶苍蝇般让那些几乎吓瘫的臣子退下。

他提着那柄寒气森森的天子剑，一步步，朝着慈宁宫走去。每一步，都仿佛踏在碎裂的心上。

慈宁宫殿门洞开，景太后似乎早已料到他会来，端坐在凤椅之上，面容紧绷，努力维持着太后的威仪。

夏静炎停在殿中，没有行礼，只是直直地看着她，声音沙哑得不成样子：“朕方才审了守城的将领。”

景太后心头一紧，强自镇定：“皇帝此来，所为何事？”

夏静炎忽然低低地笑了起来，那笑声里充满了无尽的悲凉与自嘲，他抬起眼，目光如同受伤的孤狼，死死锁住景太后：“母后，朕明白了。”

他顿了顿，每一个字都像是从齿缝里艰难挤出：“在您心里，能顶起锦绣这片天的，从来就不是朕这个亲生儿子，而是夏静石，对吗？”

景太后被他这直白的质问刺得心头一痛，一股无名火也窜了上来，脱口而出：“难道不是吗？！若非夏静石在军中威望，在边境浴血，你以为你这皇位能坐得这么稳？没有他，夙砂大军早就杀到京城了！”

“没有他夏静石还有朕呢！”夏静炎猛地怒吼出声，额角青筋暴起，手中的剑因激动而发出嗡鸣，“朕是皇帝！这锦绣江山，是朕的责任！朕难道就是废物吗？！”

“你……”景太后被他吼得一愣，看着他因愤怒而扭曲的俊颜，心中又是气愤又是难以置信，“凤戏阳！都是凤戏阳那个贱人！她到底给你灌了什么迷魂汤！让你变得如此是非不分，连母后的话都听不进去了！”

“不许你说她是贱人！”夏静炎猛地将手中的长剑狠狠插在地上！剑身没入金砖，发出刺耳的铮鸣！他眼眶通红，死死瞪着景太后，“你以为朕是被迷了心窍吗？朕什么样的女人没见过？”