这股暗流，终于触及到了那些蛰伏已久的势力。

被幽禁在慈宁宫的景太后，虽然权力尽失，耳目也被剪除大半，但百足之虫死而不僵，总有一两条隐秘的线，能将外界的风声递进去。

“她梦到了夏静石？她还念着夏静石？”景太后枯槁的脸上，闪过一丝扭曲的光彩，那是一种混合着疯狂、恨意和最后希冀的复杂情绪。她抓住身边仅存的一个老嬷嬷的手，指甲几乎掐进对方的肉里，“去！告诉外面我们的人，这是个机会！把水搅浑！就说凤戏阳对夏静石余情未了，当初嫁与陛下不过是不得已，如今陛下离京，她便原形毕露！她生的那两个孩子，对！谁知道是不是陛下的种！”

恶毒的指令被悄无声息地传递出去。早已被打压得抬不起头的景氏旧部残余，如同嗅到血腥味的鬣狗，开始利用手中仅存的一点影响力，在朝臣女眷中，在宫人交往中，拼命散播着更为恶毒的谣。

“皇后德行有亏，心中念及逆臣，岂堪为国母？”

“皇子公主血统存疑，恐非皇室正统！”

“陛下远征，皇后独守空闺，难保不会做出有辱门风之事……”

流愈演愈烈，终于不再是底层宫人的窃窃私语，而是变成了某些别有用心之人在暗中交换眼神时的意味深长，变成了几位宗室老王妃入宫请安时，看向凤戏阳那欲又止、带着探究与怜悯的目光。

琼枝将外界风闻禀报给凤戏阳时，气得脸色发白：“娘娘！那些人简直胡说八道！其心可诛！”

凤戏阳正在批阅夏静炎命人快马送来的家书，信中除了诉说北境战事顺利，更多的是对她和孩子们的思念，字里行间是浓得化不开的情意。她放下信纸，指尖冰凉，心却如同被投入冰火两重天。

愤怒，是的，无边的愤怒。这些宵小之徒，竟敢如此污蔑她与静炎的感情，诋毁她视若性命的孩子！

但除了愤怒，还有一丝连她自已都不愿承认的……不安。并非因为流本身，而是这流，偏偏起源于她那场无法对人说的噩梦，起源于她深埋心底、关于前世的那道巨大伤疤。夏静石，这个名字是她一生的噩梦和耻辱，重生以来，她竭力摆脱，恨不得将其挫骨扬灰。如今竟被人将她与他再次牵扯在一起，还是以这种龌龊的方式，让她感到一阵生理性的恶心和一种被命运嘲弄的恐慌。

她深吸一口气，强迫自已冷静。她是凤戏阳，是重生归来改变了命运的凤戏阳，是夏静炎倾心相爱、并肩而立的皇后，是两个可爱孩子的母亲。她绝不能自乱阵脚。

“查！”她抬起眼，眸中寒光凛冽，如同出鞘的利剑，“给本宫彻查！流始于何处，经由何人之口扩散，背后又是谁在推波助澜！无论是谁，揪出来！”

她顿了顿，声音更冷，带着不容置疑的威势：“传本宫懿旨，即日起，再有妄议皇室、散布流者，无论身份，一经查实，拔舌，杖毙，其家族连坐，绝不宽贷！”

琼枝精神一振：“是！”

雷霆手段迅速展开，在皇宫内外布下天罗地网。不过两三日，最初散布流的宫女杏儿便被揪出，连同几个传播最起劲的太监，以及两个在女眷中搬弄是非的景氏外命妇，一同被拿下。

凤戏阳亲自坐镇，在栖凰宫外殿审理此案。她没有多余的废话，证据确凿，直接下令将主犯几人当众杖毙。凄厉的惨叫声响彻宫苑，血腥味弥漫开来，让所有围观宫人瑟瑟发抖。

“看清楚！”凤戏阳站起身，凤冠霞帔，尊贵无比，声音清晰地传遍每一个角落，“这便是妄议主子、构陷国母的下场！陛下与本宫鹣鲽情深，天地可鉴。嘉王与宸华公主，乃陛下嫡出血脉，尊贵无比。再有敢以污秽语玷辱者，犹如此辈！”

杀戮和强权，暂时压制住了流的明火。

皇宫内外，瞬间噤若寒蝉。所有人都见识到了这位平日里看似温婉的皇后娘娘，手段是何等酷烈。再无人敢公开议论半句。

表面上的风波似乎平息了。

是夜，栖凰宫内殿终于重归寂静。处理完一切，凤戏阳只觉得身心俱疲。她挥手屏退左右，独自一人坐在梳妆台前，看着镜中那张依旧年轻娇艳，却已染上风霜与威仪的脸庞。

强势镇压，她能做得到。可是，那源自内心最深处的恐惧和不安，却无法用杀戮来消除。

她不怕流，她怕的是那场仿佛预示着不祥的噩梦。她怕的是，远在北境的夏静炎，若听到这些不堪的流，会作何想？他们之间历经生死、坚不可摧的信任，是否会因此产生一丝裂痕？

她拿起夏静炎送来的家书，紧紧贴在胸口，仿佛能从中汲取一丝力量和温暖。

“阿炎，”她对着冰冷的空气，低声自语，带着一丝不易察觉的脆弱，“你快些回来……我好想你。”

镜中的女子，眉眼间笼罩着一层挥之不去的阴霾。流的暗涌看似被强行压下，但那水底下的淤泥，却远未清除干净。而她心中那因噩梦而起的忐忑，也如同窗外的夜色，浓得化不开。

_l