苏寒眼前一黑，再亮起来的时候，他发现自己站在一个完全陌生的地方。这里没有佛界的金色天空，没有灵山的檀香，什么都没有，只有一片无边无际的白色虚空。他站在那里，像是在一片茫茫雪原中央，四面八方都是白，分不清上下左右。

然后他看到了一个人。一个穿着粗布衣裳的老妇人，背着一捆柴，一步一步地走在雪地里。柴很重，压得她的腰弯成了虾米，每走一步都要喘一口气。苏寒想上前帮她，却发现自己的身体动不了，他只是一个旁观者，一个被困在这片虚空里的影子。

老妇人走了很久，终于到了一间茅屋前。她卸下柴，推开茅屋的门，里面传出来一阵咳嗽声。一个瘦骨嶙峋的少年躺在床上，脸色蜡黄，嘴唇干裂。老妇人走过去，摸了摸少年的额头，叹了口气，转身去灶台边生火熬药。

苏寒看着这一幕，心里明白这是佛祖让他看到的幻象。但他不明白，这和净世佛光有什么关系。

画面一转。老妇人的柴没有了，她去更远的山上砍。雪越下越大，风像刀子一样割在她的脸上。她摔了一跤，膝盖磕在石头上，血渗出来染红了裤腿。她爬起来，拍了拍身上的雪，继续走。她走了三天三夜，砍了一捆比她自己还大的柴，踉跄着回到茅屋。少年坐起来了，脸色好了一些，接过她递来的热汤，叫了一声：“娘。”

老妇人笑了。那张被风雪吹得粗糙干裂的脸上，绽开了一个笑容。那一瞬间，苏寒看到她的眉心亮了一下，一道极淡的金光一闪而逝。

画面又转。少年长大了，背着行囊要去远方求学。老妇人站在茅屋门口，一路送他到村口。少年回过头说：“娘，我考上了功名就回来接你。”老妇人点点头，挥着手说去吧去吧。少年走远了，老妇人一个人站在村口的大槐树下，站了很久。夕阳把她的影子拉得很长，她的眉心又亮了一下，这一次的金光比上次亮了一些。

画面再转。少年没有再回来。村里人说他在京城做了大官，娶了宰相的女儿，早就忘了乡下的老母亲。老妇人听了，没有哭，只是继续砍柴、做饭、给村里别家的孩子缝衣服。有人替她不值，她笑着说：“他有他的路要走，我走我的路就是了。”她眉心的金光越来越亮了，亮到苏寒隔着幻象都觉得刺眼。

最后一天，老妇人老了，走不动了，躺在床上。村里的人围在床边，有人问她还有什么心愿。她想了想，说：“我想再看看村口那棵槐树。”村里人把她抬到槐树下，她靠着树干坐着，看着远方，那里有一条通往京城的路。她没有等来任何人，但她笑了。她笑着合上了眼睛。在她闭上眼的那一瞬间，眉心那道金光冲天而起，化作一朵金色的莲花，开在虚空中，照亮了整片雪原。

苏寒猛然从幻象中回过神来，发现自己依然跪在大雷音寺的大殿里，佛祖依然坐在莲台上，木鱼还在轻轻敲着。但苏寒满脸都是泪水。

“你看到了什么？”佛祖问。

苏寒用袖子擦了擦脸，嗓子有些哽：“看到了一个老妇人。她一辈子没有念过一句佛经，没有拜过一次佛，但她眉心的金光……比我见过的任何佛光都亮。”

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