格物学堂的晨读声清越悠扬，三十名学子摇头晃脑地背诵着《格物启蒙》的开篇：“天地有常，四时有序。观星知时，察物明理……”王审知站在学堂外的老槐树下，听着这稚嫩而认真的声音，心头那根紧绷的弦似乎松了一瞬。

“丞相。”

一个温和的声音从身后传来。王审知转身，见郑珏拄着杖，含笑站在几步外。老儒今日换了身半旧的儒衫，但浆洗得干净整洁，花白的头发也梳得一丝不苟。

“郑公早。”王审知微笑还礼，“学子们很用功。”

“都是好苗子。”郑珏走到树旁，与王审知并肩站着听书声，“那个穿蓝衫的孩子，姓苏，才十三岁，昨日下学后追着老朽问了半个时辰‘为何磁石只吸铁不吸铜’，老朽用保罗先生笔记里的道理解释，他竟能举一反三，问出‘那电与磁是否同源’这样的问题。”老儒眼中满是欣慰，“这样的孩子，放在从前，恐怕只会被先生斥为‘不务正业’。”

“世道变了。”王审知轻声道，“或者说，该变了。”

正说着，墨青忽然气喘吁吁地从天工院方向跑来，手里攥着几张纸，脸色有些发白：“丞相！郑公！出、出事了！”

王审知心头一紧：“慢慢说，什么事？”

“连铸机的图纸……好像、好像泄露了！”墨青将手中的纸递过来，那是一张潦草的草图，画着电解槽与铸模的连接结构，虽然简陋，但关键部分赫然与保罗那张图纸有七分相似，“这是今早我们在天工院门口捡到的，就塞在门缝里！旁边还有这个——”他又掏出一块碎布，上面用炭笔写着几个歪斜的字：“十日之内，以全图换命。”

郑珏倒吸一口凉气：“何人如此大胆？！”

王审知接过图纸和碎布，仔细看了看。图纸画得仓促，但标注的尺寸居然大致准确；字迹拙劣，像是故意用左手写的。他沉默片刻，问墨青：“昨夜谁最后离开天工院？图纸保管在何处？”

“昨夜是我和尤里师傅、周砚三人最后走的，当时已过子时。”墨青急声道，“保罗先生的羊皮图纸一直锁在尤里师傅工坊的铁柜里，钥匙只有他和丞相您有副本。今早我们检查过，柜子没被撬，图纸也还在。但是……”他咬了咬嘴唇，“但是这两天为了讨论，我们画了不少草稿，有些随手放在桌上，可能……”

“可能被人偷看了。”王审知接过话头，神色反而平静下来，“捡到这东西时，还有谁在场？”

“就我和两个值守的学徒。我已经叮嘱他们不许声张。”

“做得好。”王审知将图纸折好收进袖中，“带我去尤里的工坊。”

天工院深处，尤里的工坊门窗紧闭。尤里、周砚和另外三个参与连铸机项目的学徒都在，人人脸色凝重。见王审知进来，尤里第一个站起来，用生硬的汉语急切道：“丞相！图纸没有丢！我检查了三遍！柜子也没有被动的痕迹！”

“我知道。”王审知摆摆手，示意众人坐下，“不是原件失窃，是有人看到了你们的草稿，凭着记忆临摹了关键部分。”他扫视屋内五人，“这两天，有谁注意到可疑的人在天工院附近转悠？”

周砚犹豫着举手：“前天下午，有个生面孔的货郎来送漆料，说是城西漆铺新雇的伙计。我验收时，他一直在看我们桌上的草稿，我还呵斥了他一句。但……但那就是个普通货郎啊，四十来岁，跛着左脚，说话带着登州口音。”

“跛脚，登州口音……”王审知沉吟。登州靠海，往来人员复杂，南汉的探子混在其中并不奇怪。

“还有昨日傍晚，”另一个学徒小声道，“我在院墙外解手时，看见个人影在对面巷口晃了一下，戴着斗笠，没看清脸。但身形……有点像之前来过的吴越使者身边那个随从。”

吴越？王审知眉头微皱。钱文表面上已经离开幽州，但留下眼线完全可能。南汉和吴越，到底是谁，还是……两者都有份？

“丞相，现在怎么办？”墨青焦急道，“十日期限，要报官抓人吗？”

“抓人？抓谁？”王审知摇头，“对方在暗，我们在明。况且这只是警告——若真想硬抢，不会用这种递纸条的方式。”他顿了顿，“这是在试探，试探我们对这技术的重视程度，也试探幽州内部的防卫漏洞。”

郑珏抚须沉思：“那依丞相之见……”

“将计就计。”王审知眼中闪过一丝锐光，“墨青，你这几天照常去工坊，但要故意‘不小心’留些错误的草稿在显眼处——尺寸改大两成，连接结构画错几处。尤里，你带着真图纸和核心小组，搬到天工院地下的密室去工作，那里只有我知道入口。”

尤里愣了下：“密室？”

“三年前改建天工院时，我让工匠秘密挖的，原本是为防火灾存放珍贵资料。”王审知道，“知道的人越少越好。从今天起，你们吃住都在下面，非必要不出地面。日常所需，我会让可靠的人送去。”

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众人面面相觑，这才意识到事情的严重性。

“至于外面……”王审知看向林谦——后者不知何时已悄然来到工坊门外，“加强天工院巡逻，明松暗紧。特别是夜间，多设几处暗哨。另外，查查那个跛脚货郎，还有吴越使者随从的下落。记住，不要打草惊蛇，我要知道他们背后是谁。”

林谦肃然点头：“属下明白。”

安排妥当，王审知让众人各归其位，自己则和郑珏走出工坊。晨读声早已停歇，学子们开始上第一堂算学课，稚嫩的诵数声从讲堂传出：“一而十，十而百，百而千，千而万……”

“多事之秋啊。”郑珏长叹一声，“外有强敌环伺，内有宵小窥探。丞相，您肩上这担子……”

“担子重，才更要挑稳。”王审知望向讲堂方向，忽然问，“郑公，若有一日，我们真造出了能飞天的气球，您觉得最先该用来做什么？”

郑珏一怔，沉吟片刻：“老朽以为，当先用于勘测地形、传递急报。若能俯瞰大地，山川河流、敌军动向，皆一目了然。此乃利军利民之器。”

“若是用于投掷火弹、轰炸敌营呢？”

老儒脸色微变：“这……此非仁者所为。”

“但敌人会用。”王审知平静道，“南汉若得了这技术，第一件事就是改装战船、轰炸我沿海城池。契丹若得了，会用来投毒火罐，焚我村庄。”他顿了顿，“所以我在条例里写‘以卫疆为用’——不是我们要主动为恶，而是必须有阻止他人为恶的能力。”

郑珏默然良久，最终深深一揖：“老朽……受教了。”

两人正说着，一名侍从匆匆而来：“丞相，海隼营张顺求见，说有紧急军情。”