鹰嘴湾得名于那片伸入海中的嶙峋礁石，从高处看，像极了猛禽的尖喙。今夜无月，海面上只有星星点点的渔火，在远处的黑暗中明灭。

林谦伏在湾口最高的一块礁石后，浑身湿透——为了避开可能存在的眼线，他是从三里外游过来的。身下垫着油布，手里举着特制的铜管窥镜，镜片用鱼油擦拭过，在黑暗中也能看清百步内的动静。

“林头儿，都布好了。”一个黑影从水下冒出头，低声报告，“十二条竹筏，每条底下绑了两袋石灰粉。只要船靠过来卸货，咱们割断绳子，粉袋入水化开，这片海水半个时辰内都会变成白汤。”

“筏子呢？”

“顺着潮水漂在湾里，看起来就像渔家忘了收的。”黑影顿了顿，“另外，湾口两侧的礁石缝里埋了十二架劲弩，箭头上涂了磷粉，夜间能见轨迹。弩机用麻绳连着，绳头埋在沙里，踩中就会触发。”

林谦点头：“接应的驴车查清了吗？”

“查清了，一共八辆，藏在东边二里处的林子里。车夫十五人，都有兵器，不是普通脚夫。领头的是个独眼汉子，江湖人称‘独眼龙’，早年跑私盐的，后来跟了冯三。”

“冯三会来吗？”

“说不准。但独眼龙亲自押车，说明这批货极重要。”

林谦放下窥镜，看了眼手中的漏刻。子时初刻，潮水开始上涨。按柳先生给顾老板的信息，船应该在子时三刻到。还有半个时辰。

他打了个手势，黑影重新潜入水中。湾里重归寂静，只有海浪拍打礁石的哗哗声，规律而单调。

同一时刻，德润茶庄的密室里，柳先生正将一张海图铺在桌上。烛光跳动，照着他凝重的脸。

“鹰嘴湾地形复杂，大船进不来，必须用小船或竹筏转运。”他手指点着图上那片锯齿状的海岸线，“但正因为复杂，才适合设伏。顾老板，你确定冯三的人没走漏风声？”

顾老板擦着额角的汗：“柳先生放心，都是跟了冯爷多年的老人，嘴严得很。只是……只是胡瘸子那边，今日又催问‘北边买家’何时见面，说定金再加三成也肯。”

“贪得无厌。”柳先生冷哼，“告诉他，中秋后第三天，龙王庙见。但若今晚的货出半点岔子，别说见面，他沙头村那点家底，我一把火烧干净。”

顾老板连声应诺，又问：“那……幽州那边，天工院今日之后，会不会对您起疑？”

柳先生沉默片刻。天工院那一日的经历，此刻仍在他脑中翻腾。沈括的真挚，苏砚的好奇，王审知的包容……一切都太自然，自然得让人心慌。

“起疑是必然的。”他缓缓道，“但他们也需要我。王审知是个聪明人，知道杀一个柳先生容易，但要得到南汉的技术底细、要摸清冯三的网，留着我更有用。所以至少在货出幽州前，他们不会动我。”

“可今晚之后呢？货一走，您的价值就……”

“价值？”柳先生笑了，笑容里带着冷意，“顾老板，你以为我来幽州，就只为押一批货？”他从怀中取出个小瓷瓶，放在桌上，“这才是真正的‘货’。”

顾老板凑近看，瓷瓶里是种淡紫色的粉末，在烛光下泛着诡异的光泽。

“这是……”

“铝粉的新配方。”柳先生压低声音，“掺了琉球来的紫晶石粉，燃烧时火焰呈紫色，温度比普通铝粉再高三成，而且……粘附性极强，沾上就甩不掉。望海庄的匠人试了三个月才成，这一瓶，够做三十枚‘紫火雷’。”

顾老板倒吸一口凉气：“那今晚的货……”

“今晚的货是诱饵。”柳先生收起瓷瓶，“一百箱普通浮火雷，就算全被幽州截了又如何？只要这配方安全送回南汉，三个月后，我们就能造出更可怕的家伙。而王审知……他会以为截了批大货，正沾沾自喜呢。”

密室里一时寂静。烛火噼啪炸了个灯花。

“可您亲自冒险送来配方，万一……”

“没有万一。”柳先生打断他，“配方我已抄录三份，一份在我身上，一份在冯三那儿，还有一份……在你们想不到的地方。就算我死了，配方也会到该到的人手里。”

他站起身，走到窗边，推开一条缝。夜风涌入，吹得烛火摇曳。

“顾老板，你记住：战争打的不只是刀枪，更是人心、是算计。王审知以为他在钓鱼，却不知自己也是别人网里的鱼。”

子时二刻，鹰嘴湾的潮水已涨至腰深。

林谦透过窥镜看到，东边的林子里有了动静——十几个人影牵着驴车悄悄出来，车辙在沙滩上压出深深的印子。领头的果然是个独眼汉子，身材魁梧，腰间别着两把短斧。

“独眼龙亲自来了。”身旁的暗桩低声道，“林头儿，动吗？”

“等船。”林谦死死盯着海面。

又过了一刻钟，海平面上出现了三个黑点，没有灯火，像三头沉默的海兽。黑点渐近，能看出是双桅快船，船身涂成深灰色，与夜色融为一体。

船在湾口外停下，放下三条小艇。小艇上堆满木箱，每箱都有两个汉子抬着，动作熟练而安静。

“是冯三的船。”林谦认出船头的标志——一个不起眼的红色三角，那是广源货栈私船的暗记。

小艇靠岸，木箱被搬上竹筏。独眼龙指挥着手下，将竹筏用绳索连成一串，准备趁潮水推向岸边。

就是现在。

林谦举起右手，猛地挥下。

“嗤——嘭！”

一支响箭带着刺耳的尖啸冲天而起，在夜空中炸开一朵绿色的火花。那是行动信号。

几乎同时，湾口两侧礁石缝里，十二架劲弩同时激发！涂了磷粉的弩箭划出十二道流光，射向小艇和竹筏！

“有埋伏！”独眼龙怒吼，拔斧砍断连着竹筏的绳索，“撤！快撤！”

但已经晚了。水下，暗桩们割断了绑在竹筏底部的石灰粉袋。白色的粉末在海水中迅速溶解、扩散，短短几息间，湾口的海水变成了一片浑浊的白汤。小艇上的人看不清水下，竹筏失去控制，在潮水中打转。