电梯门再次打开，两人走进去。下降过程中，林薇低声说：“皇子布罗迪的性格，据说有点急。但他手下的人很专业，你到了那边多听少说，应该没问题。”

罗文嗯了一声，没再接话。电梯停在宿舍层，他独自走出，沿着熟悉的走廊回到自己的房间。门一关，屋里安静得只剩空气循环的轻响。他把外套脱下，扔在椅子上，先去洗了个澡。水流冲下来时，腰侧和肩上的旧伤口已经只剩浅浅的粉痕。

擦干身体出来，他坐在床边，把数据晶片插进房间的终端。屏幕亮起，一行行资料跳出来：秘库平面图、守卫值班表、星核碎片的能量特征曲线，还有布罗迪皇子发来的简短语音留——声音低沉，带着点帝国贵族的拖腔：“虚拟宇宙公司的朋友，我等你来。东西丢了，我睡不着觉。”

罗文听完，把语音关掉，靠在床头盯着天花板。房间里的灯自动调暗，只留下一盏床头小灯，发出暖黄的光。他闭上眼，脑子里却开始转动：没有痕迹的盗窃，皇家秘库，三个人有权限……明天就要出发了。

第二天早上七点半，林薇准时敲门。罗文已经收拾好，一个简单的背包里塞着换洗衣服和几件工具。两人一起坐穿梭车去a区专机泊位。泊位大厅里，专机的引擎已经预热，发出低沉的嗡鸣，机身是公司标准的银灰色，侧面印着虚拟宇宙的标志。

林薇把一张新的身份卡递给他：“黑龙山帝国临时通行证，已经激活。到了那边，他们会派人接机。机上补给全，航程十个标准小时。”

罗文接过卡，塞进上衣口袋：“谢谢。”

专机舱门打开，里面空间比他的工作船大一倍，座椅宽敞，旁边还有一张小桌和全息投影仪。罗文坐下，把背包放在脚边。林薇站在舱门口：“我就不上去了。公司这边我会盯着，有新消息立刻通知你。保重，罗文。”

舱门合上，引擎声音渐渐加大。罗文透过舷窗，看见泊位外的星空慢慢后退。专机脱离中转节点，冲进跃迁通道时，整个舱内亮起柔和的蓝光，安全带自动收紧。

航程中，他把终端打开，继续翻看资料。屏幕上，星核碎片的3d模型缓缓旋转，表面纹路像活的一样微微发光。他自自语了一句：“没痕迹……那就从痕迹反过来查。”

ai语音忽然响起：“罗文，需要我帮你分析数据吗？”

“不用。”罗文说，“你把黑龙山帝国的最新地图调出来，重点标第九皇子的府邸位置。”

地图跳出来，帝国疆域在屏幕上铺开，像一张巨大的蛛网。罗文手指在上面划了几下，眉头微微皱起。专机平稳飞行，窗外跃迁光带流过，像无数彩色丝线。

十小时后，专机从跃迁通道弹出，黑龙山帝国的边境哨站出现在前方。哨站的巨型炮台在星光下闪着冷光，几艘巡逻舰立刻靠过来扫描。通讯频道里响起帝国军人的声音：“虚拟宇宙公司专机，身份已确认。请跟随引导舰前往第九皇子接应点。”

罗文按下回应：“收到。”

引导舰在前方领航，专机跟在后面，缓缓驶向帝国核心星域。窗外，行星的轮廓越来越清晰，大气层边缘的云带被阳光镀上一层金边。罗文站起来，活动了一下肩膀，旧伤已经完全不疼了。

专机最终停在皇子府邸专属的私人泊位。舱门打开时，外面的空气带着淡淡的金属和香料混合的味道。泊位边站着几个穿深红制服的侍卫，为首的一个中年男人上前一步，声音恭敬却带着距离感：“罗文协调员？皇子已经在主厅等您。请跟我来。”

罗文点点头，跟上去。身后，专机的引擎慢慢熄火，发出最后的余响。皇子府邸的走廊宽阔高大，墙上挂着古老的帝国旗帜，地板是光滑的黑石，每走一步都反射出头顶水晶灯的碎光。侍卫领着他转过两个弯，推开一扇雕花大门。

里面是一间灯火通明的厅堂，长桌两侧坐着几个官员模样的人，正中央坐着一个年轻男人——布罗迪皇子。他穿着一身剪裁合身的深色军装，肩上绣着金色龙纹，看见罗文进来，立刻站起来：“你就是虚拟宇宙公司派来的罗文？来得正好。东西丢了三天，我快被那些老家伙逼疯了。”

罗文走近几步，目光扫过厅内：“皇子殿下，先说说细节吧。秘库的监控，我路上看了，没发现异常。你怀疑是谁？”

布罗迪挥手让其他人退下，只留两个贴身侍卫。他坐回椅子上，手指敲着桌沿：“监控是没异常，但星核碎片的能量波动我熟悉，它不可能自己消失。守卫长说那天他巡逻时，秘库门前多了一股奇怪的冷风，可录像里什么都没有。老管家更离谱，他发誓自己那天在书房看书，一步没离开过。我现在谁都不信，只信你们公司。”

罗文拉开椅子坐下：“冷风？什么感觉？”

布罗迪眯起眼：“像有人在暗处盯着，但又抓不到影子。你能帮我查出来吗？公司说你处理过类似棘手的事。”

罗文点点头：“我试试。先带我去秘库看看现场。”

布罗迪立刻站起来：“走，现在就去。侍卫长，你带路。”

三人一起走出主厅，沿着一条向下延伸的螺旋走廊往下走。走廊墙壁上嵌着发光晶石，每隔几米就有一个守卫站岗。空气越来越凉，带着地下特有的潮湿金属味。布罗迪边走边说：“秘库在地下三百米，防护层是帝国最先进的能量屏障。能无声无息穿过去的人……我真想不出来。”

罗文没说话，只是仔细听着脚步声在走廊里回荡。螺旋走廊尽头是一扇厚重的合金门，侍卫长输入密码，门缓缓滑开，露出里面的方形空间。秘库空荡荡的，中央平台上原本放碎片的凹槽现在空无一物，四周墙壁上布满监控探头，红灯一闪一闪。

罗文走进去，蹲下身摸了摸地面：“地板温度正常，没有能量残留。门锁呢？”

侍卫长上前一步：“完好。我亲手检查过三次。”

布罗迪靠在门边，声音压低：“罗文，你觉得呢？是内部人，还是有外人用了什么我们不知道的手段？”

罗文站起来，目光在监控探头上转了一圈：“先把最近三天的所有录像再调出来，一帧一帧看。皇子，你能把老管家和守卫长叫来吗？我要当面问几句。”

布罗迪立刻点头：“好，我这就安排。侍卫长，去把他们两个带来。”

侍卫长应了一声，快步离开。厅里只剩罗文和布罗迪两人。布罗迪忽然叹了口气：“罗文，这次要是查不出来，我在帝国里的位置就悬了。你可得帮我到底。”