刘七脚步一顿，停在原地，转头满脸疑惑地看向周石，“大哥，还有什么吩咐？”
周石眼神凝重，仔细叮嘱道，“你这次去对接门路，千万不要一个人单独行动。
现在城里到处是巡逻士兵，盘查严苛，万一中途出了意外，你孤身一人，连个搭手帮忙、接应的人都没有，到时候必死无疑。
你去找老四和老五，把我们的出逃计划跟他们讲清楚，带上他们两个一起去，如果出事了也相互有个照应。”
“明白。”刘七郑重地点了点头，不敢耽搁，转身快步走出了破旧民房，轻轻带上房门。
屋内瞬间变得空空荡荡，只剩下周石孤身一人。
死寂的房间里，他长长吐出一口浊气，满脸憋屈之色，低声自自语。
“我们五个人千里迢迢过来双河城执行烧毁账本的任务，拼死拼活赚的辛苦钱，现在居然只够一半的出逃费用。
这笔烂账，全都得算在老三那个蠢货头上。
若不是他失手，我们兄弟几个根本不会落到这般进退两难的地步。”
……
双河城南边偏僻的老城区，一条条错综复杂的幽深小巷纵横交错。
这里远离繁华主街，偏僻荒凉，墙皮斑驳脱落，地面坑坑洼洼，堆积着不少落叶和杂物。
平日里极少有行人路过，自然也没有士兵巡逻把守。
幽暗的巷子里，一道身影弓着身子、探头探脑，正是悄悄执行任务的刘七。
他走路轻盈又谨慎，全程贴着墙根挪动，时不时停下脚步，左右张望确认四周无人，一副鬼鬼祟祟的模样。
确认这片区域没有士兵巡查，也没有路人经过，他悬着的心总算落地大半，紧绷的身体稍稍放松下来。
刘七顺着蜿蜒狭窄的巷道一路穿梭，熟练地绕过几处堆满生活垃圾、散发着异味的死角，一路快步前行。
片刻后，他终于抵达了一间老旧民房跟前。
这间民房带着一方小小的露天院落，院墙不算高大，但私密性极好。
比起周石租住的逼仄小屋，宽敞清静了不少，是老四和老五临时藏身落脚的地方。
一想到马上就能见到自家弟兄，有人一起商量出逃的事，连日来压在心头的恐慌和压抑消散了不少。
刘七紧绷的脸上，终于露出了一丝浅浅的笑意。
“咚咚咚。”
他抬手轻叩院门，三声清脆的敲门声，节奏平缓。
没等多久，院内传来一阵轻微的脚步声。
一名头戴宽边斗笠的男子快步走了出来，身形挺拔，身高约莫一米七，斗笠的帽檐压得极低，死死遮住整张脸庞。
光线昏暗之下，完全看不清他的眉眼和神情，只能隐约看到利落的身形，正是老四吴应。
老四走到院门前，没有立刻开门，隔着门板沉声警惕地问道，“谁？”
刘七连忙压低声音，亲切回应，“老四，是我。”
听到熟悉的声音，门内之人的警惕瞬间卸下。
吴应立刻抬手拉开院门，侧身让出通道，语气带着几分急切，“二哥，原来是你……快进来，别在门口停留。”
小院里静悄悄的，四周都是老旧的土墙，挡住了外面街道的喧嚣，唯独能听见远处士兵巡逻的脚步声。
刘七脚步轻快又谨慎，踏进院子，生怕弄出动静引人注意。
吴应反手把木门关严、扣紧门栓，杜绝外人窥探。
做完这一切，他抬手示意，领着刘七走向不远处的正屋。
屋子光线昏暗，窗纸陈旧透光微弱，空气里飘着一股老旧木头和潮湿泥土的味道。
两人进门后，径直走到一张老旧木桌旁，依次落座。
吴应伸手拿起桌上的粗陶茶壶，手腕轻转，往空茶杯里缓缓倒着温水，茶水叮咚作响。
他抬眼看向刘七，语气带着几分诧异和谨慎，“没想到你会突然过来。
我还以为你要再过一阵子才敢露面，毕竟现在城里风声太紧，大街小巷全是巡逻士兵，随便出门很危险。”
刘七端起温热的茶水，仰头一饮而尽，干涩的嗓子瞬间舒缓不少。
他放下茶杯，神色压低，认真开口，“大哥安排了要紧任务让我来办，我不得不冒险过来。
对了，老五去哪了？怎么不在院子里？”
吴应随口回道，“老五嘴馋，出门买吃的去了，算算时间，应该快回来了。
你跟我说说，大哥安排了什么任务？”
刘七身子微微前倾，压低声音，把花钱找人偷渡出城的计划全盘托出。
说完之后，他面色凝重，一脸严肃地补充道，“等老五回来，我们三个立刻动身，尽快找到那个地头蛇敲定交易，早点离开双河城。
这地方现在就是个是非窝，多待一秒就多一分危险。”
吴应听完，轻轻叹了口气，满脸心疼表情，“为了逃命花这么一大笔钱，实在是太冤枉了。
此次忙活一趟不仅没赚到钱，还得倒贴积蓄，换谁都觉得憋屈啊！”
刘七无奈摇了摇头，眼底满是无奈，“没办法，发生这种事情，又不是故意导致的，只能算我们倒霉。
现在不是心疼钱的时候，只要能活着逃出这里，以后有的是机会赚钱，这次亏空早晚能补回来。”
吴应缓缓点头，心里十分通透。
如今全城戒备森严，到处都是官府的人，继续留在城里就是等死。
只有彻底逃离险境，才有翻身赚钱的机会。
就在两人躲在暗处低声商议出逃计划的时候，出门采购食物的老五张克，正停在一条热闹的街边包子摊前。
街边人来人往，烟火气十足。
摆摊的是一位年近六十的老大爷，满头花白头发，个子不高，脊背微微佝偻。
几口大蒸笼层层叠叠码在灶台之上，源源不断冒出滚滚白汽，升腾的雾气缭绕不散。
浓郁的肉香和面香顺着风飘出老远，勾得过往行人食欲大动。