刘源的眉头也瞬间皱起。

这里是他的地盘，士兵不请自来、当众闹事，无疑是当着外人的面打他的脸面，让他颜面尽失。

他立刻起身，沉着声叮嘱三人，“你们待在包厢里，别乱动，我出去看看是什么情况。”

刘七和两个弟兄连忙点头，老实待在原地，手心微微冒汗，紧张得不敢出声。

此时走廊之上，几名身披甲胄、手持长刀的士兵，正脚步匆匆从楼梯口直冲上来。

值守的店小二连忙上前伸手阻拦，陪着笑脸好相劝，可这群士兵态度强硬、蛮横不讲理，直接一把将人推开，根本不予理会。

领头的士兵面色冷峻，眼神锐利，冷声喝道，“有人举报你们酒楼藏匿可疑人员，奉官府之命，例行巡查，逐间核对，任何人不得阻拦。”

话音落下，他抬手就朝着身旁的包厢房门推去，准备逐一搜查。

“给我住手。”

危急关头，刘源大步踏出包厢，沉声一声喝止，气场十足。

几名士兵闻声瞬间停手，齐刷刷转头看向走来的刘源，满脸不耐。

不等他们开口质问，刘源抬手从怀中掏出一枚雕刻精致的银色令牌，直接举到众人眼前。

令牌上的纹路非常清晰、标识醒目。

这是实打实的城主府专属令牌，权限极高，寻常守城士兵根本不敢招惹。

几名士兵看清令牌的瞬间，脸色陡然一变，嚣张的姿态瞬间收敛，满脸敬畏，连忙躬身抱拳，语气恭敬，“我等冒昧，多有打扰。”

说完，一行人不敢再多停留半步，转身快步撤离走廊，消失在楼梯口。

看着士兵狼狈退走的背影，刘源心底暗自吐槽这群士兵鲁莽放肆。

而后，他压下心头不悦，转身走回包厢。

刘七三人见对方回来，立刻起身，急忙问道，“掌柜的，外面的事解决了？不会再有麻烦吧？”

刘源神色淡然，轻笑一声，语气轻松，“一点小事而已，已经摆平了。

你们等下出去从容点，别慌慌张张，避开其他客人。

后续出城事宜，我会尽快给你们安排好。”

刘七闻，顿时放下心来，郑重点头应下，随后带着吴应、张克二人，轻手轻脚走出包厢。

待三人走后，包厢重归安静。

刘源端起桌上的茶杯抿了一口清茶，眼底带着几分不悦，低声自语。

“如今城内巡逻的士兵越发放肆，天天严查扰民，搅得城内人心惶惶，严重耽误我的生意。

回头定要去城主府建议一番，让城主大人尽早下令解除全城严查，恢复往日的安稳光景。”

与此同时，另一边的包厢里，林立早已酒足饭饱。

他惬意地伸了个懒腰，打了个饱满的嗝，抬手轻轻拍了拍圆鼓鼓的肚子，一脸舒坦。

他心里暗自感慨，这家酒楼的菜品色香味俱全，味道属实顶，之前那个驾驶马车的老师傅果然靠谱，真是太会挑地方了。

端起桌上的清茶小口饮下，解腻消食，稍作休整，随即起身推开包厢房门，准备下楼离开。

早在最后一道菜品上桌时，林立就已经提前结清了所有饭钱，不用再排队结账，省去了不少麻烦，此刻他可以直接离店。

刚走到楼梯转角，三道身影步履匆匆、速度极快，埋头猛冲，险些迎面和他撞个正着。

领头的刘七反应极快，立刻刹住脚步，连忙双手抱拳，仓促又诚恳地致歉，“小兄弟抱歉，请见谅！”

林立神色淡然，随意摆了摆手，语气随和，“没事，你们有急事就先走。”

刘七无心寒暄道谢，带着两个弟兄低头快步下楼，匆匆离去，全程神色紧绷，透着一股子急切。

林立看着三人风风火火、匆忙赶路的背影，随口咕哝了一句，“走这么急，莫不是家里出了什么急事？”

不过只是萍水相逢的陌生人，他也就随口好奇一想，转瞬便抛到脑后，没再多放在心上。

林立慢悠悠走下楼，踏出酒楼大门，刚好看到刚才那三个壮汉坐上一辆等候的马车，马蹄一扬，匆匆驶离街边，很快汇入车流。

午后的街道燥热喧闹，人来人往、车马穿梭。

此刻街边格外繁忙，所有路过的马车都载满了客人。

路边原本摆地摊的位置空空荡荡，稍远一些停车的地方，一辆闲置的空车都没有。

林立索性走到路边一棵大树下的树荫里，后背靠着粗糙的树干，避开毒辣的日晒，安静站着等候空车。

他在心里暗自琢磨，“下午也没什么要紧事要办，也没地方可去，要不干脆直接回去休息算了？”

就在他思索之际，远处街道尽头，一辆空马车缓缓驶来，停在他的身前。

驾车的车夫皮肤黝黑，是常年风吹日晒的模样，脸上挂着朴实的笑容，态度格外热情，“客官，要搭车不？城内哪里都能送达。”

林立笑着点头，微微弯腰坐上马车。

等他坐稳扶好，车夫开口询问。

“客官，你要去哪里？”

林立对双河城非常陌生，便随口反问，“我刚来这里不久，对城内不熟，双河城内有没有什么好玩的好去处推荐一下？”

车夫闻快速思索一番，立马笑着回道，“客官若是闲得无聊，不妨去听听戏曲。

我们双河城有家老牌戏楼，年头久、口碑好，人气火爆得很，外地来的客人基本都会去逛一逛，体验一下本地风情。”

林立反正无事可做，正好想体验一番当地的特色，当即笑着应下，“行，那就去你说的戏楼。”

“好的。”车夫应声，抬手甩动马鞭。

骏马四蹄发力，哒哒疾驰。

马车顺着繁华的长街一路飞奔，很快冲到街道尽头，拐过弯道，渐渐消失在错落的屋舍与人流之中。

…………

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