车队辘辘，沿着泾水河谷一路西行。

两日后，前方的地平线上出现了一座巍峨的关隘。

关隘之上，“兰州”二字在阳光下熠熠生辉，旁边还有一座高耸的哨塔，塔顶一面巨大的“唐”字王旗与一面绣有“李”字的西北王府旗帜并肩飘扬。

“尚书大人，前方就是兰州东界的定西关了。”一名神策军都尉在车外禀报道。

李绛嗯了一声，撩开车帘向外望去。

与关内满目疮痍、田地荒芜的景象截然不同，一入定西关，仿佛踏入了另一个世界。

首先映入眼帘的，是一条宽阔得足以容纳四辆马车并行的主干道。路面并非寻常的黄土路，而是用水泥铺就。

这种水泥路面平整如镜，即便他这辆极尽奢华、减震性能优良的八马大车行驶在上面，也几乎感觉不到丝毫颠簸。

道路两侧，每隔百步便立着一根高大的电线杆。李绛知道这就是早就在西北各地普及的电线和电话线。

如此规整浩大的工程，即便是长安城的朱雀大街，也多有不如。

“长安何时方可也铺上这样的水泥马路。”

李绛心中暗自叹息不已。

水泥、钢铁、电报、电厂早就传入中原。却因为朝廷和世家门阀不想让西北王府的威望在中原大地日积月累，而无法得到推广。

这其中尤以五姓七望为首的门阀势力从中作祟最甚。

皇上就是听信谗，这才墨许了这些世家对西北王府的抹黑和打压。

要不然的话，中原大地肯定早就大变样了。

车队在关隘前停下，接受检查。

与大唐其他地方关卡的守军那种懒散、索贿的风气完全不同，定西关的守军身着统一的藏青色制服，精神饱满，纪律严明。