孙掌柜按理说应该也是收申枣的，但胡三还是决定先去的济世堂问问价，摸摸底。

鸡蛋不能都放在一个篮子里，做买卖尤其如此，多问几家，心里才有谱，不至于被人轻易拿捏。

他辨明方向，沿着还算平坦的官道，朝着记忆中南城的方向走去。

山路崎岖渐渐被相对宽阔的土路取代，行人车马也多了起来。

日头渐渐升高，当那座灰扑扑斑驳的城楼终于出现在视野尽头时，胡三却察觉到了今日城门口的气氛与往日截然不同。

官道两旁，密密麻麻挤满了人，但并非行商旅客，而是衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。

男男女女，老老少少，或坐或卧，或跪或倚，将城门附近挤得水泄不通，空气中弥漫着一股馊臭和绝望混杂的气味。

有人捧着破碗，向着偶尔经过、衣着稍显体面的行人伸出枯瘦的手，嘴里反复念叨着含糊不清的“行行好”、“可怜可怜”。

有人干脆将面黄肌瘦的孩子拉到身前，孩子头顶插着枯黄草杆，眼神麻木或惊恐。

更有穿着粗麻孝服，形容憔悴的年轻女子，跪在一辆用破草席勉强遮盖的板车前，车前挂着歪歪扭扭的“卖身葬父”字样的木牌，低头垂泪。

守城的兵卒懒洋洋地靠在墙边，对眼前的惨状视若无睹，只对想要进城的人稍微盘查，目光警惕地扫视着流民，防止他们冲击城门。

胡三的脚步不由自主地顿了顿，眉头紧紧拧起。

只要是稍微有点良知和共情能力的现代人，目睹这样大规模的人间惨剧，基本都会感到心头堵得慌，不忍细看。