杨凡在天域城只住了三天，就待不住了。不是客栈不舒服，不是饭堂的面的味道变了，是他心里有事。那枚玉简压在枕头底下，像一块烧红的铁，烫得他睡不着。化神。一百年。他等不了那么久，但他不能急。他得找路。路不会自己走到他面前，他得自己去找。

第三天傍晚，他去了韩松的院子。韩松正在给青菜浇水，看见他，放下手里的水瓢。“有事？”杨凡在台阶上坐下。“想问你个地方。”韩松也坐下来。“说。”“天域城北边，有没有什么遗迹之类的地方？上古的，危险的那种。”韩松看了他一眼。“万古荒原。”杨凡记下这个名字。“那地方怎么样？”韩松从怀里摸出一枚玉简，递过来。“自己看。我十年前去过一次，差点死在里面。”

杨凡接过玉简，神识探入。里面是一幅地图，标注着天域城往北的路。万古荒原在八百里外，很大，地图上画了一片不规则的区域，里面密密麻麻标着红点。每一个红点都是一处遗迹，有的标了名字，有的没标。红点旁边还有一些小字，写着“危险”“禁制”“妖兽”之类的备注。最深处有一个红点，旁边写着四个字——“十死无生”。他把神识退出来。“你去过最深处？”韩松摇头。“能活着出来的，至少化神。我连边缘都差点没出来。”他看着杨凡。“你要去？”杨凡点头。韩松沉默了一会儿。“你现在元婴初期，去边缘转转可以，别往里走。里面的东西，不是你能对付的。”杨凡说：“我知道。”韩松没再劝。他知道劝不住。

第二天一早，杨凡开始准备。去万宝阁买了三瓶回灵丹，两瓶疗伤丹，一瓶解毒丹。又买了几张符箓，金刚符、疾行符、匿息符，都是保命用的。白发老者看着他买这些东西，没问去哪儿，只是多送了一瓶解毒丹。“万古荒原的水不能喝，空气里也有毒。这瓶丹，一天吃一粒，能扛三个月。”杨凡接过，道了谢。又去买了干粮和水囊，水囊买了三个，都灌满了。东西备齐，他背着包袱，出了北门。

一路向北，飞了三天。第三天傍晚，他看见了万古荒原。不是看到的，是感觉到的。空气变了，不再是清爽的凉，而是一种沉甸甸的闷，像有什么东西压在胸口，喘气都费劲。天也变了，灰蒙蒙的，不是云的灰，是灰尘的灰，细细的粉尘飘在空气里，吸进去嗓子发痒。他落下来，站在荒原边缘。

地上是碎石和沙子，灰扑扑的，没有草，没有树，没有任何活的东西。风很大，从荒原深处吹过来，呜呜的，带着一股腐朽的甜味。他蹲下，抓了一把沙。沙很细，从指缝里漏下去，被风吹散了。他站起来，往前走。

走了一个时辰，什么都没看见。只有碎石、沙子、风。又走了一个时辰，还是什么都没有。他开始怀疑自己是不是走错了方向。拿出地图看了看，没错，就是这个方向。他收起地图，继续走。

走到天快黑的时候，前面出现了一个影子。不是山的影子，是废墟的影子。他加快脚步，走近了。是一面墙，半塌的，歪歪斜斜地立在那里。墙上爬满了藤蔓，藤蔓是枯的，灰白色，一碰就碎。他绕过那面墙，后面是一片更大的废墟。倒塌的石柱、破碎的雕像、半埋的碑文，散落在方圆几里的地面上。他走进去，在废墟里转了一圈。什么也没有。没有灵力波动，没有禁制，没有妖兽，连骨头都没有。只是一片空荡荡的废墟，死了很久了。

他找了一个背风的地方，坐下来，从包袱里摸出干粮，掰了一块，慢慢嚼。干粮硬了，咬起来咯嘣咯嘣的，但他嚼得很慢。他看着那些废墟，想着韩松说的话——“边缘转转可以，别往里走。”这就是边缘。什么都没有。他得往里走。