那人没说话，杨凡也没说话。两个人坐在那块大石头上，看着那片黑色的海。过了很久，那人开口。“你也是来避难的？”声音沙哑，像砂纸磨木头。杨凡没回答。那人又说：“来虚无海的人，都是来避难的。外面活不下去了，躲到这里。这里什么都没有，没有妖兽，没有禁制，没有人。安全。”他看着杨凡。“但你躲不了多久。虚无海没有灵气，你修炼不了。待久了，修为会倒退。”杨凡问：“你怎么知道？”那人指了指自己的丹田。“我在这里待了二十年。从元婴后期掉到了元婴中期。”他站起来，拍了拍身上的灰。“走了。再待下去，就掉到元婴初期了。”他转身，走了。走了几步，忽然停下来，回头看着杨凡。“对了，别往深处走。深处有东西。进去了，出不来。”他走了。

杨凡坐在石头上，看着他的背影消失在海岸线上。元婴后期掉到元婴中期。二十年。他没有二十年。他最多能在这里待几个月，等渊九走了，就得回去。他站起来，往回走。

接下来的日子，他每天在海边打坐，用归墟珠吸收海水里的阴气，转化成灵力。速度很慢，但比没有强。他每天也会沿着海岸线走一段，熟悉周围的环境。走了几天，他发现这片海很大，一眼望不到头。海岸线上什么都没有，只有石头和沙子。没有树，没有草，没有任何活的东西。他有时候会想起韩松，想起柳青，想起万宝阁老者。他们不知道他去了哪里，也许以为他死了。他有时候也会想起陆沉。那个人为了夺舍，等了八百年，最后等来的是一场骗局。他不知道陆沉是死是活，但他知道，陆沉不会原谅他。他见死不救。他不后悔。后悔也没用。

第十七天，他在海边打坐的时候，忽然感觉到什么。不是声音，不是震动，是一种从心底升起的寒意。他睁开眼，看着海面。海面上有波纹，一圈一圈的，从远处扩散过来。不是风，是有什么东西在水下动。他站起来，退后几步。水面裂开了。不是裂，是拱起来，像有什么东西要从下面钻出来。水花四溅，露出下面的东西——是一条巨大的触手，黑褐色的，上面长满了吸盘，比他人还粗。触手在空中晃了晃，然后猛地向他抽来。他往旁边一闪，触手抽在沙滩上，砸出一道深深的沟。他转身就跑，触手在后面追。跑出几十丈，触手缩回去了。他停下来，回头看了一眼。海面已经平静了，像什么都没发生过。他站在沙滩上，喘着气。手在抖，腿也在抖。虚无海深处有东西。那个人说的没错。他不能再待在岸边了。他得往海里走。渊九不敢靠近虚无海深处，海里的东西也不敢靠近岸边。中间的这片区域，暂时安全。他在岸边又待了几天，然后往海里走。

海水没过了他的膝盖，没过了他的腰，没过了他的脖子。他潜入水中，往深处游。游了大约一个时辰，他看见了一个岛。岛不大，方圆几十丈，光秃秃的，没有树，没有草，只有石头。他游过去，爬上去，躺在石头上，大口喘气。岛上没有妖兽，没有禁制，什么都没有。只有石头，和海风。他在岛上找了一个背风的地方，布了一个简单的匿息阵，把归墟珠埋在石头下面，然后盘腿坐下，开始打坐。海水里的阴气比岸边浓得多，归墟珠吸收的速度也快得多。他闭着眼，感受着灵力在经脉中缓缓流转。很慢，但稳。

他在岛上待了一个月。这一个月里，他每天打坐，修炼归墟诀。他不敢练得太快，怕被渊族气息侵蚀。他每天只练两个时辰，剩下的时间就坐在海边，看着那片黑色的海。海很安静，没有波浪，没有声音。有时候他会看见远处有东西在海面上游过，很大，看不清是什么。但那些东西从不靠近小岛。他不知道为什么，也许是归墟珠的气息把它们吓走了。也许是别的什么原因。他不去想。想也没用。

一个月后，他感觉到了归墟珠的变化。它不再只是吸收阴气，它开始释放一种温暖的力量，顺着他的经脉，流入丹田，流入元婴。元婴的光亮了一丝。只有一丝，但他感觉到了。他睁开眼，看着自己的手。手还在，没变。但他知道，他离元婴后期又近了一步。他站起来，活动了一下筋骨。骨节咔咔响了几声。他走到海边，看着那片黑色的海。海面上有波纹，一圈一圈的，从远处扩散过来。不是风，是有什么东西在水下动。他没有退，站在那里，看着那些波纹越来越近。水面裂开了。那条触手又伸了出来。这一次，他没有跑。他站在那里，看着那条触手，等着。触手在空中晃了晃，然后慢慢缩回去了。海面平静了。

杨凡站在海边，看着那片黑色的海。海风吹过来，凉飕飕的。他把归墟珠从石头下面挖出来，贴身收好，然后转身，往海里走。

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