第九年冬天，他开始往虚无海深处飞。不是为了找死，是为了找资源。那里有上古遗迹，有空间裂缝，有被污染的妖兽。危险，但也有机会。他飞了一个月，到了他从未到过的海域。海水不是黑色的，是深紫色的，像掺了血。海面上飘着淡淡的雾气，紫色的，很薄，像一层纱。他把避瘴丹含在舌下，没有咽。贴着水面，慢慢地飞。

他看见了一个影子。不是岛，是石头。一块很大的石头，从海里伸出来，像一只巨大的拳头。石头上坐着一个人，低着头，一动不动。他飞过去，落在石头上。那人抬起头，是一张中年男人的脸，满脸胡茬，眼睛很亮。他看了杨凡一眼，笑了。“你也是来捡漏的？”杨凡没说话。那人说：“前面有一个上古战场遗迹，里面好东西不少。但有妖兽守着，元婴后期，我打不过。咱俩联手，五五分。”杨凡想了想，点头。

两个人飞了半个时辰，到了那个遗迹。遗迹在一座小岛下面，入口被水淹了。他们潜入水中，游了进去。里面是一个巨大的石室，石室的地上堆满了东西。腐烂的法器，碎裂的玉简，干涸的丹药。大部分已经不能用了。但有一只玉盒还完好，放在石室最深处的高台上。妖兽就趴在玉盒旁边，一只巨大的章鱼，触手有十几丈长，浑身覆盖着黑雾，眼睛是金色的。元婴后期，和他同阶。

两个人从两个方向包抄。杨凡从左边，那人从右边。杨凡握紧短矛，灵力灌入矛尖，矛尖亮了一下。他冲上去，一矛刺向章鱼的一只眼睛。章鱼猛地甩头，矛尖擦着它的眼睛过去，划出一道口子，黑血喷出来。那人从右边冲上去，一剑砍在章鱼的一条触手上，触手断了，在地上扭动。章鱼吃痛，发出刺耳的嘶鸣，触手向两人扫来。杨凡往旁边一闪，触手擦着他的肩膀过去，衣袍被撕开一道口子。他又是一矛，刺进章鱼的头部。黑血喷了他一脸，滚烫的，腥臭的。章鱼挣扎了几下，不动了。

两人把章鱼的妖丹取出来，又翻了翻石室。玉盒里有三枚玉简，几块渊晶，还有一瓶丹药。那人把玉简分了，杨凡拿了一块，他拿了两块。渊晶一人一半，丹药一人一半。然后两人游出石室，浮上水面。那人把妖丹收好，看着杨凡。“你叫什么？”杨凡说：“杨凡。”那人点点头。“我叫石敢。以后有这种活，还找你。”他飞走了。

杨凡看着他的背影消失在海面上。他没有问石敢从哪里来，也没有问他要去哪里。在虚无海，问这些是忌讳。他飞回戈壁山洞，把渊晶炼化，元婴的光又亮了一丝。

第十年，他再次外出。这次他没有去虚无海，去了更北的地方。他听说北边有一片冰原，冰原下面有上古冰窟，里面有万年寒冰，能淬炼神魂。他飞了半个月，看见了那片冰原。白色的，一望无际，反射着灰蒙蒙的天光，刺得眼睛疼。他把灵力催到眼睛上，护住视力，落在冰面上。冰面很滑，他站不稳。他用短矛在冰上戳了一个洞，把矛插进去，稳住身形。

他在冰原上走了三天，找到了一个冰窟。冰窟的入口很窄，只容一个人侧身挤过去。他挤进去，里面很暗，很冷。他点了一盏灵光灯，光照在冰壁上，反射出七彩的光。冰窟很深，往下斜着，走了大约一个时辰，他看见了一个巨大的冰室。冰室中间有一块冰，冰里封着一个人。那人穿着白色的袍子，面容清瘦，闭着眼，像是在睡觉。冰的旁边散落着一些东西，有法器，有丹药，有玉简。他走过去，把东西捡起来。法器已经冻裂了，不能用了。丹药也失效了。只有一枚玉简还完好。他把玉简贴在额头上，神识探入。里面是一位散修的遗。

“吾名寒山，化神初期。在此冰窟中闭关百年，欲突破化神中期。然走火入魔，魂魄溃散。留此玉简，望后来者得之。冰中封者，乃吾之师尊，化神后期，已逝万年。勿动其遗体。寒山绝笔。”

杨凡把玉简收好，没有动冰里的那个人。他转身，走出冰窟。飞回戈壁山洞。十年了，他从元婴中期巅峰突破到了元婴后期，又从元婴后期稳步提升。离化神还有多远？他不知道。但他知道，他必须走下去。

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