夜色深浓，青山如墨。
灵鹿在前方引路，四蹄踏着月光，轻盈如风。凌尘紧随其后，虽伤势未愈，但大帝境的底子仍在，行进间悄无声息，连林间夜鸟都未惊动。
越往深山走，灵气越是浓郁。到后来，空气中甚至弥漫着淡淡的药香，闻之令人神清气爽，连道基的隐痛都缓解了几分。
“看来九转还魂草不远了。”凌尘心中微喜。
正想着，灵鹿忽然停在一处断崖前，回头“呦呦”低鸣，用鹿角指向崖下。
凌尘走近崖边，俯身望去。
断崖下方百丈处，有一片被云雾笼罩的平台。平台中央，一株九叶碧草在月光下静静摇曳，叶片如翡翠雕成，叶脉流淌着淡淡金光，正是九转还魂草！
但草旁，盘踞着一头庞然大物。
那是一条通l赤红的巨蟒，身长十丈，水桶粗细，鳞片在月光下泛着金属光泽。它似乎正在沉睡，呼吸间喷吐着灼热气息，将周围草木都烤得焦黄。
“赤鳞蟒，金丹巅峰妖兽。”凌尘一眼认出，“以妖力温养灵草，待成熟后吞食……倒是聪明。”
这种守护妖兽与灵草共生的现象并不罕见。妖兽以自身妖力滋养灵草，灵草成熟后反哺妖兽，助其突破境界。眼前这条赤鳞蟒显然已温养此草多年，只等最后成熟。
“金丹巅峰……”凌尘沉吟。
若是全盛时期，这种妖兽他吹口气就能灭杀。但现在只有大帝二品初期，且道基有损，真要硬拼，虽能胜，却难免加重伤势。
“得智取。”他目光扫视四周，忽然落在崖壁几株不起眼的紫色藤蔓上。
“紫雷藤？”凌尘眼睛一亮。
此藤生于雷霆多发之地，藤内蕴藏微弱天雷之力，对蛇蟒类妖兽有天然克制。若以混沌气催发，或可引动藤中天雷，短暂麻痹赤鳞蟒。
他抬手虚抓，几缕混沌气如丝线般探出，缠住紫雷藤根部，缓缓注入。
藤蔓表面泛起紫光，隐隐有雷弧跳跃。
“差不多了。”凌尘估算着距离，对灵鹿低声道，“你退后些。”
灵鹿乖巧地退到远处树后。
凌尘深吸一口气，屈指一弹。
“去！”
一缕混沌气如箭射出，精准打在九转还魂草旁的岩石上。
“砰！”
石块炸裂。
赤鳞蟒猛然惊醒，猩红竖瞳瞬间锁定崖上的凌尘，发出一声愤怒嘶鸣，庞大的身躯如离弦之箭般弹射而起，直扑崖顶！
“就是现在！”
凌尘心念一动，崖壁上的紫雷藤骤然爆发出刺目雷光！
“噼里啪啦——！”
数十道紫色雷电交织成网，狠狠劈在赤鳞蟒身上。蟒身剧颤，鳞片炸开，焦糊味弥漫。它发出痛苦嘶吼，动作一滞，从半空中重重摔回平台。
“好机会！”
凌尘纵身跃下，如鹰隼扑食，直取九转还魂草。
但就在他指尖即将触及灵草的刹那——
异变突生！
平台边缘的阴影中，忽然探出一只漆黑手掌，抢先一步抓向九转还魂草！
“什么人？！”凌尘脸色一变，斩虚剑瞬间出鞘，一剑斩向那只手。
“铛！”
金铁交鸣。
手掌被斩退，但灵草也被掌风扫到，剧烈摇晃，险些折断。
阴影中，一道黑袍身影缓缓浮现。
正是那位通过血色罗盘追踪至此的吞天教徒！
“反应倒快。”黑袍人嘶哑开口，兜帽下两点幽绿火光跳动，“不过……这株草，本使要了。”
他抬手，掌心浮现一枚血色符篆，符篆中传出令人作呕的腥臭气息——那是吞天教主赐下的“吞噬血符”，一旦激发，可暂时借用教主一丝吞噬之力。
凌尘面色凝重。
此人修为在大帝五品左右，本不足为惧。但那枚血符……让他感到了威胁。
“吞天的走狗？”凌尘握紧斩虚剑，“动作倒是挺快。”
“教主感应到虚无孽种死亡，生命祖气波动，便知你在此界。”黑袍人冷笑，“凌尘，你斩断教主与混沌海的连接，毁了教主十万年谋划……今日，便拿你的头颅，向教主谢罪！”
话音落，他捏碎血符。
“轰——！”
“轰——！”
磅礴的吞噬之力爆发，化作一只漆黑巨口，朝凌尘当头咬下！
这一击，已接近大帝七品的威力！
凌尘不敢硬接，身形急退，通时斩虚剑连斩九剑，九道混沌剑气交织成网，勉强挡住巨口。
但余波仍震得他气血翻腾，旧伤隐隐作痛。
“果然重伤未愈。”黑袍人眼中闪过喜色，“今日合该本使立功！”
他双手结印，漆黑巨口分化成九条触手，从四面八方缠向凌尘。触手所过之处，草木枯萎，岩石风化，连灵气都被吞噬殆尽。
凌尘陷入苦战。
斩虚剑虽利，但他修为不足，难以发挥全部威能。而吞噬触手源源不断，斩断一条又生两条，渐渐将他逼到断崖边缘。
下方，摔得七荤八素的赤鳞蟒也缓过劲来，猩红竖瞳锁定凌尘，张开血盆大口，喷出一道赤红毒焰！
前有触手，后有毒焰。
绝境！
但凌尘眼中却闪过一丝异色。
他等的就是这一刻。
“灵鹿！”他忽然大喝。
早已躲到远处的灵鹿闻声，猛地昂首长鸣。
“呦——！！”
清越的鹿鸣如涟漪扩散。
下一刻，断崖周围的密林中，骤然亮起数十双碧绿眼睛！
“沙沙沙……”
草木摇动，一头头形态各异的妖兽从林中走出——玄玉灵鹿、铁背苍狼、金睛虎、青鳞豹……全是金丹期以上的妖兽，此刻竟齐聚于此，将平台团团围住！
“这是……”黑袍人一怔。
凌尘笑了：“你真以为，本帝刚才让灵鹿退后，只是怕它受伤？”
他早就发现，这头玄玉灵鹿在青木界妖兽中地位特殊，能召唤通类。方才让灵鹿退后，实则是让它去召集帮手。