若邓厚所属实，那便意味着三件事：

一，当时在场的哑婢，很可能就是如今的哑妾秦氏；

二，这孩子确实是在元配临终之际出生的；

三，元配曾经有孕。

可――这孩子究竟是谁所生？

若真像族谱上写着，此子为哑妾所生，那试问哑婢产后之身，为何尚可送客，步履稳健、气息如常？

这，符合常理吗？

她忽地忆起族谱上的涂改，心底那道疑问，冷冷浮起――

若真要问，这孩子究竟是谁的……答案或许早已写在那被刮去的墨痕之下。

可怕。

不是因为那手段有多高明，而是因为那些人知道，即便他们造了假，那假字，也能成真。

也能被宗族口口相传，也能被祠堂香火供奉，也能被官府卷宗落印成案。

他们仿佛早已认定，只要足够沉默，只要足够齐心，谎便能压过真相，成为唯一的真理。

沈蕙笙虽气，可她心里也清楚――单凭邓厚一人之，远不足以翻案。

可她该找的人都已找遍，还能有什么办法呢？

就在她以为自己已经山穷水尽之时，她想起自己曾在县署卷宗中见到过的家产清单。

清单上的宅院田亩她皆已跑遍，唯独上面一处林地，位于十里庄外还未曾去过。

她也是没办法了，走投无路到此境地，纵是荒林荒山，她也只能试一试。

天寒地冻，沈蕙笙裹着一袭白裘，踽踽前行。

去往十里庄外那片林地，需绕过半条乡道。泥泞湿滑，积雪未化，每一步落下，鞋底都被冷硬的泥浆死死裹住。

白裘早已沾满泥点，衣摆凌乱不堪，寒风穿林而来，裹挟着刺骨的寒意，吹得她耳畔生疼，指尖早就失了知觉。

四下无声，唯有脚步踩在积雪枯枝上的“咯吱”响，显得格外刺耳。

天地苍茫，山野空旷，天地仿佛都失了颜色。

可她没有停。

也许是早已习惯了独行无援，也许是那一点点执念，将她推往前方，她低头咬牙，一步步向林中踏去。

不知道走了多久，风雪卷裹间，她的眼前终于露出一处破旧的屋檐。

那是一座年久失修的木屋，半边屋瓦塌了，残雪覆盖在斑驳屋脊上，门板摇摇欲坠，看着像是早该弃置的废宅。

可屋檐下，柴堆却码得整整齐齐，一缕青烟正从歪斜的烟囱里悠悠升起，染在寒气中，像一根细而不绝的线。

沈蕙笙心头微震，顿住了脚步。

有人。

她定了定神，缓步上前，轻轻叩了叩门。

门后先是死寂一片，随即传来微弱的脚步声，踱踱靠近。

门板发出“吱呀”一声，被人缓缓自里推开了一道缝隙――

一张风霜斑驳的老者面孔露了出来。

他满脸沟壑，眼眸浑浊，像是许久未曾与人交谈。

可就在看见沈蕙笙的那一刻，他的目光却倏然亮了一下，像是未曾想过，此处竟还会有外人造访。_c