秦氏明显怔了一下，下意识地想缩头，却被一名衙役粗声催促，手已探向她鬓边。

“住手。”沈蕙笙上前一步，冷声制止。

“这终是女子隐私，岂容你们动手动脚？耳后当由她自揭。”她说着转向秦氏，柔声问道：“耳后，可见否？”

秦氏无声地动了动唇，眼中是惶恐，是迟疑，也有深藏的疲惫，可不知为何，在对上那双清明笃定的眸子时，她仿佛忽然生出了一丝勇气。

她虽口不能，可她不瞎，方才堂上一幕幕，她看得真切。

正是这位年轻女子，为她与孩子据理力争，于万声喧哗中，为她们发声。

不过片刻，她便重重点头，颤着手伸向鬓角，将一缕头发挽起。

衙役屏息，陈家众人亦纷纷伸颈探望，皱眉瞪眼，恨不能立刻看出结果。

然而――

秦氏将发拨起后，耳后肌肤却是一片苍白干净，众人一时面面相觑。

陈启元唇角几不可察地挑起，当真如他所料！

不过一女子，能翻起多大风浪？还是太天真了――

陈庆余额间汗水滑落，竟笑出了声：“哈哈哈，沈协审，你还有什么话要说的？”

他环顾四周，朗声而笑：“真叫人一场空喜，白等这许久――沈协审，堂上泼污，是否也该给陈家一个交代？”

人声渐起，如潮水倒灌，将堂中气氛压得越来越沉。

就连孟承安也忍不住心下一紧。

他看向沈蕙笙――那道纤细却挺拔的身影仍安静站在堂中，没有辩解，没有慌乱，仿佛这四面八方汹涌的质疑，从未将她击中。

不，她不会就此败退。

她定还有后手。

孟承安竟打心底凭空生出这念头，连他自己也说不清，道不明。

或许是出于讲律院带来的底气，或是出于他对简知衡眼光的信任，又或许――是他不知何时，已悄然对这位年轻女子心生信服。

他深吸一口气，喉头轻动，低声自语一句：“别急。”

而就在这时，他看到她缓缓弯腰，手指轻抚匣盖――

沈蕙笙再度打开了她的木匣。

她的动作不徐不缓，仿佛那不过是寻常女子的妆匣。

可那又怎么可能是妆匣？那里面装的――分明是她的武器。

只见沈蕙笙从中取出的不过是一个小小瓷瓶，可却莫名叫人心惊。

她平静道：“朱砂合雄黄，遇酸则红，常年不褪。若秦氏朱砂记耳，此法自可验明。”

说罢，她将瓶盖旋开，一股淡淡酸味弥散而出，在堂中缓缓荡开。

那是米醋，寻常之物，不伤肌肤。

那是米醋，大家都闻得出来，无人有异。

沈蕙笙自袖中取出一块叠得整整齐齐的细棉帕，于瓶口轻沾米醋，缓缓转向秦氏。

秦氏接过棉帕，没有犹豫，便按在自己耳后――_c