初入京城的这段日子里，她认识了太多人，可又像是谁也不认识。

这里没有自卑寡的梁仲山，也没有嚣张跋扈的宋涵润；这里的人，一个比一个辞得体，举止周全。

这里的人，没有直白嘲讽，也没有当面讥笑，更不会说“女子不配学律”、“寒门怎堪入仕”；可律卷的分配、讲义的流转，总是兜兜转转，最后才落到她的手。

京城……

晨钟自宫城深处传来，声声厚重，穿透天际，沈蕙笙合上书卷，抬眼望向那被雾气笼罩的宫阙。

江南的晨，是雁声与潮声；京城的晨，却是钟声与威声。

她轻轻将书卷压在一张信纸上，那信纸字迹清秀，笔墨微陈，显然是落笔有段时间。

她垂眸看了一眼，神色未起波澜，旋即起身，往讲堂的方向走去。

讲堂内已坐了不少弟子，声音低沉而克制，沈蕙笙步入其中，脚步极轻，却依旧引来零星转瞬即逝的目光。

她落座后，一名此前从未见过的年长讲席官徐徐而来，鬓发斑白，神情端肃，那玉制律佩在衣襟间摇曳，昭示着他不低的地位。

“诸位。”他并未自我介绍，只抬手示意吏员搬来一摞厚厚的卷宗置于案几，厚重得几乎压得案几作响。

他负手道：“自太子监国以来，讲律院奉旨代为察阅诸多疑难案件。尤其凡涉‘宫中人命’者，皆须入院复讲。”

他顿了顿，目光缓缓扫过众人：“如今院内案牍如山，尔等虽是新入的见习讲事，但既要学习律理，也得分担此责。讲律院无暇养闲人，能者上，不能者，自己知趣。”

说罢，他朝吏员看了一眼，吏员便开始将卷宗分派下去。

堂内众弟子屏息静坐，面色微变，皆是未曾料到会这么快就要直面案子。

沈蕙笙不动声色抬头望去，见两位吏员自前向后传递卷宗。有人接过后立刻翻阅，眉宇间闪过凝重；也有人只是按在封皮上，像是压住心头的惶然――怎么看，都不像是件轻省差事。

沈蕙笙虽和其他弟子一样，都是见习讲事，可她早在江南讲律院时便已独自审案讲理；在现代时更是刑律出身，对于命案卷宗早已司空见惯；此刻自是要镇定许多。

可即便如此，她仍难掩心底的一丝震动――

这偌大的皇城之中，究竟积压了多少冤假错案，方能让案卷堆叠如山，以至于连原该只抄录、旁听的新入讲事，也不得不被推上案前。

而那位新执监国的太子，如此大肆翻查旧案，真的只是为了肃清旧弊，伸张公义吗？

若不是，那便是――借亡者白骨，来铺设前路；以亡者之血，清洗异己。

沈蕙笙心中一凛，她忽而想起扶桐漫天的白幡。

会不会，她沈家满门的亡者，也是政斗的牺牲品？

是不是，这世间最锋利的刀，从不在战场，而在庙堂？

那么，她学律，究竟是为了什么？

但这个念头只在她心底一闪，下一瞬，一宗案卷便已落在她的案前。

纸页因冬日潮气而微微卷起，墨迹散漫，仅有三行，一眼便可全览。

“自尽。”

两个字像冰凌一般刺进她眼底，透出森森寒意。_c