暖炉里沉水香一缕缕升腾，将昭华宫内珠帘映得如梦似幻。

沈蕙笙却只觉那轻烟，仿佛在两位妃子之间化作一道无形的界线，一边是锦榻上的贵妃笑意冷艳，一边是顺嫔素衣单薄不肯退半步的静默。

殿内的空气仿佛被香烟熏得沉重，每一次呼吸，都带着冷锐的火药味。

沈蕙笙忽而上前，衣襟轻曳，步履极稳，像要将那股火气一点点压下。

“两位娘娘，今日既是问律，便依律而，莫要伤了和气。宫中同是一家，药材有簿册可查，按例分用，自能明白，若一时有不足，也可再请御医署补呈，娘娘们毋需为此相疑。”

她语声落下，殿内沉重的氛围像被拨散了些许。

顺嫔看了沈蕙笙一眼，眼中掠过一抹感激，借着她的话缓了口气：“臣妾所，正是如此。”

h贵妃笑意却未减，手中的白玉扇在掌心轻轻拍打：“顺嫔一口一个病弱宫婢，倒叫人心疼，难不成是在埋怨皇上与太后分与你的，都是些不中用的货色？”

顺嫔唇瓣轻颤，低声道：“臣妾不敢，只求宫中诸处皆能按例分用，便是恩典。”

h贵妃凤眼骤睁，声色陡厉：“依你之意，便是后宫之中，有人不守规矩咯？”

沈蕙笙见纷争又要再起，赶紧屈身一揖：“依《职制律》所载，凡官司所掌之物，必依簿籍出纳，无籍而出者，坐侵欺律。御医署药材亦属官物，若不按簿而给，便是违制。今若药材不足，不妨召呈簿册，或例额不符，或有人挪移，自可见分晓。”

h贵妃笑意微滞，眼底寒意一闪，却旋即含笑：“本宫素来守规矩，怎容闲？既然沈律席说有簿可查，那便去查，正好叫众人心服口服。”

话虽如此，沈蕙笙分明看见h贵妃捏扇的指尖已发了白，随后轻轻一哂：“若真有差池，必是御医署小吏疏忽，查罢，正好替本宫洗去冤枉。”

沈蕙笙颔首，再度垂首一揖：“弟子谨遵娘娘所，既如此，弟子便即刻往御医署查簿，待有结果，再来复命。”

h贵妃轻笑，语声软糯却藏着凉意：“那侬便去咯，本宫自等你个回话。”

沈蕙笙收揖退下，转身掀过珠帘，发出一串清脆声响，伴着白玉扇轻轻敲打掌心的声息，声声入耳。

可她未再抬头去看，只以最恭谨的礼数退出昭华宫。

一出殿门，冬日的冷风扑面而来，香气仍缠绕鼻尖，她却觉比殿中清爽得多。

她环视四周，见昭华宫人皆垂首而行，行色匆匆，似无人留意到她，她呵了一口白气，搓了搓手，步子却非往御医署，而是朝后偏去。

她方才来时已特意留意过，昭华宫的宫婢多歇在殿后偏院的后寮，屋舍虽低矮，却紧邻廊道，方便随叫随到。

她此行，本就是为了调查阿棠一案。

小心绕过两重回廊，沈蕙笙将脚步放得极轻极缓，昭华宫后寮相对杂乱，几间屋舍紧挨着一线排开，墙面斑驳，檐角滴着未化的寒霜。

此刻正值白日，大多数宫婢都被差去各处伺候，寮舍大多空着，只有几个宫婢在院子里晾晒衣物。

她敛袖垂首，神色镇定如常，好似只是随意路过，随后在一处角落屏息而立，静静伺机而动。_c