她明明已经追查到这里了，可却撬不动一张口，阿棠的死因，像被看不见的手牢牢按在井底，而她独自伸出的手臂，细弱无力，连掀起一丝水花都做不到。

沈蕙笙自值房出来，脚步虚浮，却仍硬生生咬牙往药库的方向走去。

她还不能在这里倒下，她还有事要做。

她径直找到掌库的小吏，说明来意，奉命要查药材簿册。

那小吏起初脸色一白，面露难色，却是不敢抗命，终究还是磨磨蹭蹭地把厚厚几本簿册捧了出来。

沈蕙笙也不多说，直接上手翻阅，心里马上便有了数。

果然――不出意料。

账目表面整饬，可一旦仔细对照，却能发现不少问题。

有的药，方才入库不过一日，便立刻被记作“支出”；有的药，明明例额有限，却在旁批着“特赐昭华宫”，领药人签名处却潦草难辨。

而那些寻常不过的驱寒、补虚之药，本不该稀罕，账上却一再写着“库存不足”。

她不禁发问：“附子、麻黄这些寻常药材，为什么总会不足？”

那掌库小吏一怔，额上冷汗渗了出来，支吾着答：“回……回律席，冬日里病症多，风寒伤风之人用得极快，所以才常常告缺。”

沈蕙笙追问道：“可是，例额既在，御医署每月照规入库，怎会月月不足？而且，每次轮到顺嫔，几乎都落在‘不足’一栏，这是为何？”

那掌库小吏脸色更白，连声音都颤了：“律席明察……按理说不该，但宫里规矩是先紧后缓，太后、娘娘、殿下们的药材，往往先行支出。等轮到顺嫔时，往往只余下残数……”

他话未说完，已自觉失，忙咬住舌头，低头不敢再多。

“若真是耗用过度，为何不见请批加领的文书？”

“这……小人不清楚。”

“不清楚？究竟是写了，还是没写？”

“小人不过守库之人，只管簿册。至于文书该如何呈递、如何批示，小人……真的不知。”

沈蕙笙眉心一点点拧紧，她从那小吏颤抖的嗓音里，已然听出了三分心虚。

若真是有文书，却没有批下，自然该有痕迹；可连写没写过都要推托不，那十有八九，是根本未曾呈上去。

她指尖在簿册上轻轻一顿，心头渐渐生出一个可怖的念头――药材的短缺，并不是自然所致，而是有人刻意为之。

不但有人多用挪用，还有人故意压着，不让顺嫔用。

至于是谁，又是什么缘由，那便不是她如今的层级配查的了，她能做的，唯有据实回禀，将真相交予太后裁断。

可她并没有马上离开，而是将视线落回簿册上，快速寻找着什么。

因她还有个更可怖的猜测，需要验证。

很快，她便找到了记录麝香与朱砂出入明细的页面，而她发现，这两味本该极少用度的药材，却频繁出现了同一个批注。

――“特赐昭华宫”。

麝香一律写作“赐h贵妃日常薰香”，而朱砂则落款“赐h贵妃描饰”。_c