“沈家的事……”他声音低沉，像是刻意压着情绪，却仍难掩那一瞬的迟滞：“我也未曾料到。”

沈蕙笙冷笑地盯着他：“陆大人断案如剑，那么多人命在你手里过，你也会有没料到的一天？”

陆辰川指尖微动，似想开口，又终是沉默，他只是静静看着她，目光从那双因愤怒而颤的睫，到她被烛光映出的苍白面色。

良久，他轻声道：“这些年，你过得……辛苦吗？”

沈蕙笙怔了怔，没料到他会说出这样一句，刹那间，她分不清是怒气还是酸意先涌上来，只觉得喉头一紧，几乎要笑出声。

“陆大人现在问这个，不嫌太晚了吗？”她抬眼望向他，眼底那点光亮冷得发颤。

陆辰川的唇动了动，却再无，烛光跳了两下，照出他微微收紧地唇线。

“你若看得我烦，我便不扰你了。”

他转开半身，语气却不再是往日的清冷克制，反倒像从胸腔深处溢出的叹息：“我马上要去大理寺了。”

沈蕙笙又是一怔，指尖轻颤，几乎没能抓稳案卷。

她听懂了这句话的分量，却一时说不出话来――这是不是意味着，他又要高升了？

为什么？

她以为自己已经够快了，起早贪黑，从江南到京中，从旁听生到能登讲席，她从未停过。

可他，总是比她快一步。

快得像命运早在他脚下铺好了路，而她，只能踩在他的影子里，拼了命地追。

沈蕙笙垂下眼，声音轻得几乎被烛焰吞没：“大理寺……陆大人果然一步比一步高。”

陆辰川却像是听不懂她话语里的讽意，压低声音道：“沈讲官，这个案子――你最好别查太深。”

这没头没脑的一句，让沈蕙笙不禁问道：“为何？”

陆辰川微微侧过身，神情平静得近乎冷漠：“此案牵连甚广，很快便会奉上命，收回刑部，你再查，也无意义。”

“上命？”沈蕙笙声音一滞，喉间似被什么卡住：“是谁的命？”

陆辰川垂眸，避开她的目光，缓缓答道：“你不该问这个，问了――对你无益。”

沈蕙笙猛地起身，眼底那抹冷意几乎化成了锋：“我不该？那谁该问？谁来查？”

陆辰川抬眼看她，神色未变，语气却极淡：“刑部，只要我不在，刑部就能查。”

沈蕙笙一时无，他的话听上去毫无破绽，不过是因为制度使然，可他目光一敛时，睫影却分明掠过一瞬不该有的深意。

她心口微微发紧，说不出缘由，只觉得屋里那盏烛火忽明忽暗，连空气都变得沉。

一切都太静了，静得像有一双无形的手掐住了所有人的脖子。

陆辰川看了她一眼，目光太沉，沉得让人看不透：“沈讲官，你若真要讲理，就先保得住自己。”

话音落下，他竟收回迈出的脚步，他没有再看她，只是伸手抽走案上的卷宗，那动作极快极快，却不由分说地收在臂下，烛火映在他衣袖上，一闪即灭。

“这卷不该在你手里。”他转身那刻，背影被暗影吞没，只余一句淡声――

“走吧。”_c