城南那名女子的眼神，沈蕙笙一直记在脑海里。

陆辰川说，她很像自己。

那句话，他说得平静，就像在落一个断，不是安慰，也不是感慨，只是基于事实的判断。

可沈蕙笙心里却清楚――

他并不是在说“相似”，而是在点出一条已经被人看见、却尚未被承认的路。

那女子讲案时的笃定、被打断时的迟疑、以及最后低下头去的那一瞬，都在提醒她一件事――

这条路，已经有人走上来了。

她等的时候到了。

她伸手，将一张空白奏折铺开，笔落下，没有犹疑，写下了她早已反复推演、只待此刻写出的路。

次日，折子送入东宫。

第三日，朝会开启，所议之事，便有沈蕙笙所上奏请――

“若所合律，所证无误，却因性别不得执印署断，则律之公允，恐失根本。”

“请自今起，准女子于讲席入官、于案前持印。非为己名，乃为百年之后的女子讲官，留一纸之道。”

她虽不在朝班之列，也并未奉召候命，但她的折子却被置于议程中段，像是被刻意安排过，既不突兀夺目，也绝无可能被轻描淡写地略过。

东宫仍坐在高座，长睫微垂，神色不动，殿中尚未起声的躁动，已尽数落入他眼底。

以贺乐章为首的几位老臣，彼此之间已然交换过眼色。

有人指节微紧，似是按住了话头；有人唇线绷直，神情肃然，却仍稳稳立着。

他们并非无话可说。

恰恰相反――话早已备好，只差一个合适的出口。

只是无人敢先动。

上一次沈蕙笙自请执印时，东宫当殿落下的态度，至今仍在朝中回响；强硬得不留余地；立场清晰而分明。

而更令人生疑的，是圣上的反应。

那一回，圣上并未出赞同，却也未曾反对；只是任由东宫处置，自始至终，未置一词。

朝中诸人心里都明白――

这并非疏忽，而是放权。

放的是决断之权，也是责任之权，可不管如何，权都在一人手中。

正因如此，此刻才无人敢贸然先动。

他们在等。

等东宫先开口。

等那一点风向的偏移，或迟疑，或松动。

可高座之上，那人仍旧不动声色。

众人以为他在看，在观望，却没想到，静默片刻后，萧子行只是抬了抬手，示意继续议程，像是只是告知，并未急着决断。

可却有的是人急――

因为再不急，便怕这场反对，连开口的机会都会失去。

于是，有人终于按捺不住了，以贺乐章为首，几位老臣轮番进，所陈皆是礼制、纲常之说；话听来四平八稳，却字字咬合，显然早已在私下里对过数遍。

继而，又有人顺势上疏，以“礼典不可废”为由，十数道章表接连呈上，更有人借题发挥，直指“女官僭越”、“律乱朝纲”，声势一时大作。

萧子行未曾打断，也未置评，只静静听着。

直到反对的声音暂歇，殿中重新归于肃静，他仍未开口。

方才接连出列的几位老臣，此刻皆已退回班中，神情虽各异，却无不在心中暗自揣度东宫的用意。

东宫太静了，静到――只能猜。

有人眉心微蹙，意识到这一折并未被当场压下，本身便已是态度；也有人暗自庆幸，东宫未可否，便意味着此事，尚在可议之列，而非已成定局。