“受天明命――”

“抚绥万方――"

白日的宣诏声仍在沈蕙笙脑海中回荡。

她当时站在文班末列偏前的位置，不算显眼，却也不再是可以被人忽略的角落。

声起时，她也随众俯身，额前发丝垂落，遮住她眼底那一点不该被人看见的波澜。

她听见礼官宣名，听见内侍唱诺，听见百官随声俯身，膝盖落地的声音像潮水般整齐，起时亦整齐。

也就是在这一刻，她看见了他。

萧子行旧服未换，面色未改，明明身处万人之上的荣光里，却不见半分登临帝位的倨色，反倒像只是立在廊下看一场寻常的雪，沉静得让人恍惚。

他没有变过。

她也以为，他不会看她。

可就在礼官唱喏声再度响起、山呼骤然席卷而来的刹那――

那一道目光，穿过层层俯首的人影，越过无数称臣的脊背，极轻、极稳、极准确地，落在了她的身上。

在那一瞬的静默中，她的思绪顷刻被扯入过往的洪流。

她想起自己第一次站上讲堂时，他落在她身上的那一眼。

想起雪夜之中，他踏雪而来、抖落一身寒霰，抬眼望向她的那一瞬。

也想起金殿之上，在众议翻涌之间，他为她发声、定下乾坤时的那一道目光。

那些目光无声，足够压过了这满殿的喧嚣。

“万岁！――再万岁！――万万岁！”

他没有说话，甚至没有抬手，只是目光在她身上停驻了一瞬，便已移开，重新落回那片俯首称臣的人海之中。

仅仅像是，一种习惯。

可如今，他已是新帝。

“新帝……”

沈蕙笙垂下眼，指尖在袖中轻轻摩挲着那枚私印，冰凉而清晰。

春夜很静，小院灯火疏疏，花木新发的气息随夜风送进来，宫城深处的钟鼓声，正从很远的地方回荡。

夜已深，随着钟鼓声一重重散去，白日盛典最后的余响，终于沉入夜色。

乾元殿内，灯火亮着。

萧子行独自坐在御案之后，玄色太子常服的袍角垂落在蟠龙纹的御座边缘――

那是白日里，万民仰望的“真龙天子”所端坐之处。

此刻空寂无人，只有烛火跳跃，将他的影子投在椅背上那盘踞的金龙浮雕，影与形交缠，一时竟分不清，是他成了龙的一部分，还是龙，将他困在了这方寸之间。

殿中空旷得近乎冷清，白日里山呼万岁的声浪、衣冠肃立的百官、层层铺陈的礼制，都已退场，只留下高阔的殿宇与案前这一盏不肯熄灭的灯，将他的倒影拉得极长，透着一股近乎冷肃的孤独。

他仍穿着那身太子旧服。

不是疏忽，也不是怠慢，只是尚未来得及更换。

又或许，在他心中，那身衣袍，与今日之前，并无本质不同。

案上整齐摆着数道文书，皆是今日新呈。

最上面一道，墨色犹新，是礼部呈上的吉服样制与舆驾规仪，朱笔圈点处，皆是“天子”规格。

他目光掠过，未停，手指落在下一道奏折上。

那是讲律院的请示。

奏折开头并无溢词，只按旧例陈事：至和元年初，律例既定，新章施行，诸司多有疑难，讲律院请设春讲，以释新律断例。