“陛下。”她开口，语气轻缓：“这些……是民间女子自发写来的信。”

信笺皆为粗纸素笔，纸色泛黄，折痕凌乱，有的字迹还被水汽晕染模糊，与宫中精致玉牍、规整文册相比，实在粗陋不堪，格格不入。

她继续道：“她们写来，说感谢臣，说感谢《女律》。”

话音微顿，她声音轻得几乎听不见：“――但臣知，这些感谢，本不该落在臣身上。”

她抬眸望他，目光澄澈而坚定：“若不是陛下率先破旧例、纳新律，肯以臣为刀、为笔，为天下女子开此天恩……这些姑娘，这辈子，都未必敢写下这样的字。”

话落，凉阁内静得连竹叶交错的声音都清晰了几分。

萧子行沉默片刻，伸手将那叠信接过，他动作极轻，温柔得近乎珍重，再抬眼时，那双始终深沉的眼底，像松了一寸。

“她们不必谢朕。”

他声音温和却沉稳：“朕居于深宫，若不是你，朕看不见这些人间疾苦，听不见这些细弱之声。”

他说到此处，略顿，指腹轻轻拂过信笺的一角。

“她们也不必谢你。”

沈蕙笙心口微颤，神情一瞬怔然。

萧子行静静看着她，目光澄澈而深远：“真正值得谢的，是她们自己。”

他语气平静，低声续道：“是她们终于敢提笔，敢发声，敢相信，这世间会有公道。”

她闻，睫毛微微颤动，却在倏忽间稳住。

“……陛下此，臣受教。”

她轻轻吸了口气，像是用了极大的心力，才将心底翻涌全部压进深海。

“敢提笔的女子越多，《女律》便越有根基。”她眉目清定道：“臣……会继续整理民间回馈，不负这些信。”

他微微颔首，神色依旧沉静，只吐出一字：“可。”

沈蕙笙应声敛袖，却在转身前，鼻尖又萦绕起那缕挥之不去的药香，想起方才他阅稿时放缓的动作，本想压下的语，在喉间停了片刻，最终还是落了出来。

“陛下……暑气正盛，臣斗胆，请陛下……多惜身体。”

罢，她轻轻垂眸，再不敢抬眼望他，只看见自己投在石阶上的影子轻轻一动。

凉阁内静了数息，竹影拂过水面，微风卷着一瓣榴花，轻轻落在文册边缘。

萧子行眸色微动，望着她垂眸敛神、不敢多的模样，淡淡应了一声。

那声应答，比往常更低、更柔，像从胸腔深处溢出的认可。

稍顿，他又轻声补了一句，语淡而意重：“卿之所嘱，朕记于心。”

沈蕙笙心口一紧，如蒙恩赦般垂袖躬身：“臣……告退。”

她转身时步履稳而轻，可唯有她心底清楚，那一句关切已是近乎逾矩，几乎是她此生敢越出的全部界限。

身后，萧子行静坐不动，目光落在她带来的那叠信上良久。

直到她的身影消失在榴花深处，他指尖才轻轻按住信面，低声道一句无人能听见的话。

“沈大人，敢为天下女子请命……”

他微微失神般停住，唇角轻得近乎不可见地动了一下，那一瞬涌起的暖意，如风拂水面般细微。

“也……敢为朕一人忧心。”_c