片刻静立，她才缓缓抬眼，声音清和，却带着几分郑重：“自然作数。”

大理寺朱门在身后缓缓合上，堂上锋芒尽数留在门内，堂外只余暮色与茶香未至的夜。

他未再多，只侧身与她并肩而行。

这一盏茶，不为旧怨，也不为新情，只为赴一场迟了许久的约。

夜色逐渐在窗外沉落，深巷茶肆水汽氤氲，白烟袅袅而上；同一时刻，九重宫阙之内，夜凉如水，琉璃盏中茶汤微漾，映着月色，与殿外星河遥遥相对。

御案之上奏章堆叠，纸页翻动间带起细微风声，劝立中宫之议一封接一封，字字恭谨，句句循礼，仿佛天下秩序只待凤印一落便可圆满。

萧子行未坐御座，只立于阶前，灯影漫过衣袍暗纹，神色沉淡难辨。

远处松林在夜风中低低作响，枝影横斜，落在宫墙之上，让人一不留神，便想起那一夜。

也是这样的风，也是这样的松声。

他曾立于林下，问她可愿改印？

夜风掠过松针，声音细碎如雨。

如今宫灯依旧，松林依旧，而那名字却已落在大理寺案上，笔锋清峻，名姓端正。

随侍见陛下久立，屏息垂首，终是低声请示：“陛下可有拟后人选？”

萧子行眸光微垂，落于那缕轻烟之上，自始至终，未曾碰那盏茶半分。

半晌，他才淡声道：“律未尽平，怎论内宫。”

一语极轻，却似朱笔落卷，铁律既出，再无转圜。

内侍闻躬身退下，案上琉璃盏茶烟渐散，如那些汹涌而来的中宫之议，只此一句，便尽数平息。

却无一人知，那夜，他批阅的最后一页，落款为――

沈蕙笙。

夜已深，年轻帝王的眉目依旧不见半分波澜，唯有唇角那点淡影，藏着多年身不由己的倦意。

这一世，他为江山舍尽己身，凡事以国为先，以律为重，可这一回，偏不愿再以一人之心，成全这世间看似周全的体面。

而在万里山河之遥，亦有人以茶寄意。

三皇子萧宴舒自离京之后，去向众说纷纭，有人他奉旨出使异邦，将以皇子之名游说列国；亦有人道他倦于权局翻覆，借远行之名抽身纷争，或将隐于山林，不问归期。

流纷起，朝野揣度，各有其说，仿佛他的去留，本就该成为棋盘上一子。

然而在这偌大的京城之中，唯有沈蕙笙知道他真正的去处。

因他每行至一处，便会从各地寄来书信，信中不论权谋，不谈朝局，不过记山川风物，说江海寒暖，偶有一句“此地茶苦，却甘”，或道“今晨雾重，然花期未误”，字句平淡，如寻常旅人偶记风景。

沈蕙笙从不问他何时归来，也从未过一句盼他归来。

她知他行路之远，亦知他心意之重，于是只将信纸一页页抚平，将折痕压直，指尖沿着墨迹轻轻滑过，待字字读尽，仍旧如初般整齐叠好，收入案匣最内侧。

那里并无名册标记，亦无锁扣封存，却比任何文卷都更妥帖。

世人天各一方，却都在各自的位置上守着一盏茶――

宫中未饮之茶渐冷，巷陌茶肆烟气升腾，远行之人以信为盏。

有人不饮，有人同席，有人远行。

而她，自知冷暖。_c