到了下午4点40分左右，高崎市乌川河岸。

节日的喧嚣热浪，扑面而来。

从停车场往河岸望去，红色、白色、蓝色的布幡在风里翻动。

章鱼烧的铁板滋滋作响，烤鱿鱼刷上深色酱油，火焰沿著边缘一闪而过。

更远处的河滩上，花火发射台已经搭好。

工作人员正在做最后检查。

距离花火真正升空，还有一段时间。

不过，祭典已经开始了。

今川织站在人潮前，稍稍眯了眯眼睛。

「前辈。」

桐生和介叫了她一声。

今川织回过神。

「走吧。」

她收起的自己思绪，率先往前走。

白底浴衣的下摆随著步子摆动，蓝色牵牛花一朵接一朵地从人潮中掠过。

夕阳漫不经心地泼在关东平原上。

今川织走得很小心。

「前辈，去河滩的路还有一段，要是木屐磨脚的话，我们可以走慢一点。」

桐生和介在一旁开口。

「嗯。」

今川织也没拒绝他的提议。

木屐走在这种场合确实不好走，落脚时要更用力，稍一不注意就会被人踩掉鞋绪。

她侧过身子，想从人流的间隙里挤过去。

突然

前方的人潮像是被人搅动了一下。

几个七八岁的小男孩，手里挥舞著刚从买来的圣剑，像一阵小小的旋风，笑著闹著横冲直撞过来。「喂！看路！」

「啊呀，你这小鬼！」

「喂！这里不能跑，会摔倒的！」

路人的惊呼和父母的嗬斥此起彼伏。

一个小孩从今川织和桐生和介两人间冲了过去。

接著是第二个。

今川织刚站稳，就又来了第三个……

人群本来就密。

这一撞，后面的人也跟著挤过来。

「等……」

今川织的木屐不小心踩在不平的地砖边缘，身体不受控制地往旁边偏了一下。

「小心」

桐生和介喊了一声。

今川织也是下意识伸手。

可抓到的是一个陌生女人的浴衣袖子。

桐生和介的状况同样好不到哪里去，他也被人流往另一侧推开。

四周都是晃动的肩膀、衣袖。

有人从她面前经过。

有人在道歉，也有人根本没回头。

预计超15万的参观人数，真不是随口说说而已。

今川织站在原地，忽然有一瞬间的茫然。

明明都在急救急外来里见过很多人很多人哭喊著堵住通道，也在灾区废墟里踩过碎玻璃和血水。可这一刻，她竞然还是觉得不知所措。

「桐生……」

「我看不到你，你在哪里……」

她茫然地环顾著四周。

也是这时。

一只手从人群里伸了过来。

手掌温热，力道很稳，准确地扣住了她的手腕。

是桐生和介。

他不知道什么时候挤了回来，额前的碎发被人群挤乱了一点，衬衫也有些乱了。

今川织看著他这有些狼狈的模样。

「你……」

「前辈，先离开这里。」

桐生和介说著，就把扣著她手腕的手往下移了一点，变成更自然的牵手。

「跟著我。」

他说。

今川织看著两人交握的手。

她犹豫了一下。

没有尝试去挣开，甚至还反握了回去。

「嗯。」

她低低地应了一声，看向了前方。

是被人牵著走的感觉啊。

小时候是妈妈。

再后来……就再也没有过了。

自己总是走在最前面的那一个，或者干脆就是独自一人。

两人牵著手，总算能稳定地前行。

桐生和介走在前面半步的位置，用自己的肩膀替她挡开大部分的冲撞。

今川织跟在后面，轻松不少。

她甚至有闲心这里看看，那里瞧瞧。

棉花糖的机器嗡嗡作响，白色的糖丝一圈圈缠绕在木棍上，变成一朵巨大的云。

一个卖章鱼烧的摊位，被烤得金黄的丸子在铁板上翻滚。

桐生和介忽然感觉到被人拉了一下。

他回过头去。

「想吃？」

「嗯。」

今川织看著上面挂著的价牌。

一盒6颗，500门。

桐生和介径直走到摊位前。

「老板，来一份。」

「好嘞！」

老板动作十分麻利。