拆线是在夜里。

苏婉把最后一段生物缝合线从幼龙左翼根部抽出来的时候，监测仪上的心率曲线只是轻轻动了一下。缝合线在生理盐水里泡过，抽出来时带出一点透明的凝胶残留。她用棉签擦掉，在平板上记了一行：左翼贯穿伤缝线全部拆除，愈合程度九成，新生翼膜张力测试通过。

幼龙趴着，头搁在前爪上，金色眼睛半眯。它习惯了苏婉的手指――知道哪根手指会先碰鳞片边缘，哪根手指会在旧伤旁边停一下再继续。它的尾巴在软垫上慢慢扫了一下。

“明天不用包了。”苏婉说。

幼龙没有回答。它的断角对着北侧窗外远处的山脊线。雪已经停了，月光把山脊切成一条很细的白线，贴着灰杉领北面的天空。幼龙盯着那条线看了很久。苏婉收好器械，准备关灯。幼龙忽然开口。

“那座山，我见过。”

苏婉停住。

“我从龙岛飞过来的时候，在那边歇过。”

它的语气很平，不像在讲述什么重要的事。更像是一个人在睡前忽然想起来，随口说了。苏婉把平板放回桌上，坐回幼龙旁边的软垫边缘。

“什么样的山？”

幼龙的竖瞳没有离开那条山脊。

“四面都是雪山，围成一个碗。碗底有一道门，是石头门，比这座堡还老。”它停了一下。“门外有很多骸骨，还站着。”

苏婉的手指停在平板屏幕上方。

“站着的？”

“数量很多，排成三排。手里拿着矛和盾，没有躺下。”幼龙的尾巴不再扫了。“那一夜我就歇在门外。它们没有动。我那时候以为，它们只是死在那里。后来才明白，死了这么久的东西，本来不该一直站着。”

苏婉把记录模式从“医疗观察”切换到“加密频道”。

---

“山谷很深。”幼龙说，“比从上面看下去深得多。四面都是白，只有谷底是黑的。不是天黑的那种黑――是石头自己的颜色。”

它描述得很慢。每个完整句子之间会停很久，像在把几个月前的一幅画从脑子里重新描出来。

石门。比灰杉堡的城门还高一截，两扇门板之间没有缝――不是合上的，是本来就用一整块黑石凿出来的。石头表面不光滑，有细密的纹路，纹路里嵌着黑色的东西。不是灰浆，不是铁。干了以后有点像龙鳞脱落后留在石头上的那层膜。石缝和纹路里渗着暗紫色的光。一明一暗。不刺眼。像有什么东西在石头里面慢慢地吸气和吐气。

门外散落着骷髅兵。不是战场上那种乱躺的姿势。是站着的。三排。每排大概二十个。盔甲锈透了，长矛插在冻土里，盾牌挂在左臂上。头骨都朝着石门方向――不是看着门，是背对着入口，像在守着外面的人不让进去。可外面没有人。山谷里除了它们和那道门，什么都没有。

“没有动物。”幼龙说，“没有鸟。没有风。雪落进去的时候，落得很慢。”

苏婉的手指在平板上停了一下。“落得很慢？”

“像被什么东西托着。”

幼龙记得它在那道石门旁边趴下来的时候，爪子踩到一块平的石头。石头下面压着一层黑色的粉末，不是雪，不是土，用鼻尖碰了一下――很细，比沙子细，不冰。有一股很淡的味。不是腐烂。是旧的。比龙岛最深的岩洞里那股老石头的味道还要旧。

它在那块石头上睡了一夜。

梦里听见有人说话。不是龙语，不是大陆通用语。是一种更老的、用牙齿和喉管发出的声音。它听不懂。但它记得一个词。那个词重复了很多遍。很短。很用力。像说话的人已经累得快要发不出声了，还在撑着往外吐这个字。

“什么样的词？”苏婉问。

幼龙试着发那个音。不是龙语频段。它的喉管压低到几乎贴住气管壁，挤出一段低频震颤。通译屏闪了一下。没有立刻出文字。又闪了一下。然后屏幕上跳出一行通用语。

“守。”

老李没有值班。但这间恢复区里的通译是常开的。加密频道把幼龙的原音和翻译结果一并发到了方舱值班台。秦锋正在看周宁发回来的凛冬城周报。他听见那段低频的时候，周报还没翻完。

“老李。”他按了通信器。

“收到了。”老李的声音从频道里传来，“龙语词库回收了一个新词。不是新造词。是引用。它在复述一个它听不懂的词。”

“什么语？”

“不是龙语。不在已知语系里。频率低到接近地球大型海洋哺乳动物的通讯频段。”

秦锋把周报关掉。“把苏婉的频道接过来。”

---