海叔的手在布堆里翻来翻去，把孩子们裹得严严实实，连银灰色的眼瞳都用布条遮住，只在鼻梁处留条细缝透气。

粗布的硬边硌着孩子们的脸颊，却没人敢吭声，只有最小的婴儿在襁褓里动了动，鼻尖蹭到布面，发出细弱的“哼唧”。

“忍着点。”海叔摸出块麦饼，是早上人类的炊娘塞给他的，芝麻烤得焦香，还带着点甜味。

他把饼塞进最大的女孩手里，指尖碰着她冰凉的指节，“饿了就啃两口，别出声。”

女孩攥紧麦饼，布堆里传来轻微的咀嚼声，芝麻的碎渣从布缝里掉出来，落在海叔的鞋面上。

他拍了拍裹成布团的孩子们，布料硬挺的棱角硌得他手心发麻。

“记住了，”海叔的声音压得极低，像怕惊着什么，“就当是我运的布料成了精，自己滚成了团。谁问都别搭茬，眼皮都别抬一下。”

他扯过块印着“福”字的布盖在最上面，字的边角被浆水撑得发卷，像个咧嘴笑的嘴，“有我在，天塌不了。”

甲板上的皮靴声越来越近，带着巡逻队的呵斥：“那老头在干嘛？”

海叔直起身，拍了拍布堆上的灰，粗布上的“平安”字样在昏暗里若隐若现。

他往货舱门口走，故意把脚步放重，靴底碾过地上的麦饼渣，“没干嘛，看看货，别让浪打湿了。”_c