岩壁上的刻度，今天刚满二十道。

林墨坐在地窝子的阴影里，手中的鸸鹋骨针泛着苍白的光。

他正在缝制一个皮质水袋，骨针穿过鞣制过的鸸鹋皮，发出细微的嗤嗤声。

但今天，他的注意力总是不由自主地分散。

太热了。

即使已经在红土中心生活了二十天，逐渐适应了这里气候的林墨，也明显感觉不对。

空气中没有风，连热浪扭曲的波纹都显得滞重。

林墨停下手中的活，抬头望向天空。太阳悬在正上方，却不像往日那样锋芒毕露，反而扩散成一个巨大的、白热的光晕。

他伸手触摸身旁的花岗岩表面。

即使在阴影里，岩石也透着一股不正常的温热，而不是往日的冰凉。

“不对劲......”

林墨低声自语，站起身，走到营地中央那片他特意留出的、用于观测的小空地。

地面上插着一根垂直的标杆，是他用来粗略判断时间和日影的简易日晷。

他蹲下身，仔细观察沙土地面。

沙粒极其干燥，比以往任何时候都要干燥。他用手指捻起一撮，沙粒几乎瞬间从指缝间流散，没有任何湿度可。

更重要的是――地面上几乎看不到任何小型昆虫活动的痕迹。

那些通常在清晨或黄昏出没的甲虫、沙蚁，此刻全都销声匿迹。

动物的直觉往往比人类更敏锐。

林墨的心脏微微一沉。

他想起查阅资料时偶然瞥过的一个概念：季风前增温。

在澳洲内陆某些地区，真正的雨季来临前，往往会有一段异常酷热、干燥、气压极低的时期，仿佛整个大气层都凝固了，形成一种被称为“热穹”的现象。

这段时间，昼夜温差会缩小，夜间温度也居高不下，而空气中最后一丝水汽会被榨干。

如果真是这样......

他迅速走回地窝子，从储物架上取下那个用木板制作的水量记录板――上面刻着每天的集水量和消耗量。

最近三天，集水装置的效率明显下降：从每天稳定的1.2-1.5升，跌到了不足0.8升。他原本以为是装置需要维护，但现在看来，可能是更大气候变化的征兆。

比赛还剩下最后十天。

所有选手，包括他自己，都已经进入了最后的冲刺阶段。

但如果是“热穹”现象，囤积的速度可能赶不上消耗的速度，尤其是水。

演播室。

中央大屏幕被分割成四个画面。

林墨在观测地面和记录板，伊恩在他发现的桉树峡谷水潭边，正用水壶打水，卡洛斯在一处岩荫下处理那只他狩猎到的袋鼠，浑身汗湿；还有一位叫渡鸦的选手，正皱着眉研究他的冷凝水装置。

龙爷的表情异常严肃。他面前的气象数据显示屏上，一片代表高温的深红色覆盖了整个红土中心赛区。

“观众朋友们，我们正在见证本季比赛最严峻的考验。”龙爷的声音低沉，“根据气象数据，一股异常强大的高压脊正稳定在红土中心上空，形成典型的‘热穹’效应。未来五天，白天最高气温预计将突破50摄氏度，夜间最低温度也将维持在30度以上。”

“最致命的是，”藏狐老师推了推眼镜，调出一张湿度变化图，“空气相对湿度已降至5%以下。在这种条件下，人体通过排汗降温的效率会急剧下降，而水分蒸发速度会达到平时的两倍甚至三倍。简单说――你会觉得更热，并且需要喝比平时多得多得多的水。”

潇潇看着屏幕上林墨凝重的侧脸：“也就是说，选手们之前建立的生存节奏，可能会被彻底打破？”