伊恩的桉树峡谷。

水潭的边缘又向后退了半米。

伊恩跪在龟裂的泥地上，看着那片已经缩小到浴缸大小的暗绿色水面，喉结艰难地滑动了一下。

水面漂浮着细密的藻类和落叶，边缘处泛着不正常的泡沫。三天前，这里还能没到他的小腿肚。

现在，他必须俯身伸手才能够到。

热穹的威力在这里同样肆虐。

峡谷的“微气候”优势正在被蚕食。

桉树灰绿色的叶片边缘开始卷曲，清晨的叶片上再也凝结不出露珠。

那几只常来饮水的斑鸠已经两天没见了，偶尔有几只瘦小的沙蜥还在潭边出没，舔舐着泥泞。

伊恩的水壶里只剩下最后一口水。

他今早起床时，感觉到难得的焦渴感。

自从他发现这个水潭之后，这还是第一次。

更让他恐惧的是另一种感觉――腹部持续不断的、隐隐的绞痛，以及肠道里那种咕噜作响的不安。

他盯着眼前浑浊的水面。

理智告诉他：这水不能直接喝了。

三天前，他决定用一次豪饮来储存水分――类似骆驼。

这样做的代价是他当天晚上就开始腹泻，虽然不严重。

眩晕感再次袭来，眼前的世界微微晃动。他仿佛又回到了迷路时那种绝望的临界点，但这一次，希望明明就在眼前――这一潭水，却成了带刺的毒药。

“过滤……再煮开……”

他喃喃自语，声音嘶哑。

他用最后一点力气，从背包里扯出那块已经脏污的备用t恤，叠成几层，铺在空水壶口。然后，他俯身，用双手掬起一捧水。

浑浊、泛绿，带着浓重的土腥和腐殖质气味。

他收集了大约300毫升。

生火。

燃料是干燥的桉树皮和枯草。火焰在无风的峡谷底部艰难地燃起，热浪让周围的空气更加扭曲。他将水壶架在石头上加热，看着气泡缓缓升起。

等待煮沸的几分钟里，腹部的绞痛加剧了。

他蜷缩起身子，额头上渗出冷汗，不是热汗，是虚汗。肠道里传来一阵剧烈的痉挛，他咬牙忍住，但脸色已经苍白。

水终于“咕嘟咕嘟”地滚开了。

他等了几分钟，确保充分沸腾，然后小心翼翼地将水壶挪到阴影下冷却。

太慢了。每一秒都是煎熬。

当水温降到可以入口时，他几乎是颤抖着将水壶凑到嘴边。煮沸后的水味道更加怪异，有一种说不出的、类似铁锈和腐烂植物混合的涩味。但他管不了那么多了。他小口、但急切地吞咽着。

液体滑过喉咙的瞬间，带来短暂的慰藉。但很快，腹部的不适感非但没有缓解，反而像被这温水激活了一般，猛然加剧！

“呃……”伊恩闷哼一声，手中的水壶险些掉落。

剧烈的绞痛从下腹部炸开，如同有一只无形的手在拧转他的肠子。他踉跄着退到一块岩石边，扶着岩壁，身体不受控制地佝偻下去。冷汗瞬间浸透了他的后背。

紧接着，是一阵无法抑制的、翻江倒海般的便意。

他冲到自己挖的简易厕所坑边，几乎跌坐下去。排泄物稀薄，带着不正常的颜色和刺鼻的气味。

一次之后，间隔不到十分钟，又是一次。

脱水加上腹泻，是荒野中最致命的组合之一。

伊恩瘫坐在坑边，浑身发软，视野边缘开始出现黑点。他感到极度的寒冷，即使在近四十度的气温下，也在不由自主地打颤。

他看向左手腕。

黑色的求救手环静静贴在那里，侧面那个红色的按钮，在阳光下刺眼得像一滴血。

上一次季按下它，是因为上涨的洪水淹没了他的基地。