渡过河流后的第三天，路上的植被开始发生微妙变化。

巨大的蕨类逐渐让位于更耐盐碱风的低矮灌木，空气中腐烂的甜腻气息中，海风的咸腥已不容错辨。

树木变得稀疏，阳光得以更多洒落，在地面投下斑驳却相对明亮的光影。

林墨的步伐稳健了许多。

连日的跋涉和规律进食，沿途采集的块菌、浆果，以及偶尔用吹箭猎得的小型鸟类和动物，让他虽然有些疲累，但是基本的体力基本恢复。

小弧腿上的伤口在林墨可以保持的干燥环境下，愈合速度明显加快，红肿已基本消退，它偶尔能下地小心地跳几步，但大部分时间仍喜欢赖在林墨的臂弯或背包旁的临时挂兜里。

正午时分，他们在一小片林间空地稍作休息。

空地边缘有一小丛结着红色浆果的灌木，吸引了数只羽毛鲜亮的雨林小鹦鹉前来啄食。

林墨轻轻放下小弧，示意它别动，自己则悄无声息地取下背上的吹箭筒。他选了一支普通箭矢，屏息凝神，借助灌木的掩护缓缓靠近。

三十步，二十五步……最佳射程。

他稳定举筒，嘴唇含住吹口，胸腔蓄力。

“噗――”

细小的破空声几乎微不可闻。一只正专心啄食浆果的小鹦鹉应声而落，扑腾几下便不动了。其他鸟儿受惊飞散。

干净利落。

吹箭在近距离狩猎小型鸟类上，隐蔽高效的优势尽显。

腾哥惊呼一声：“看这准头！墨神的吹箭技术越来越纯熟了，无声无息，真是丛林暗杀者。”

龙爷：“不仅是准度，他对距离、风向、目标习性的判断都非常精准。这是高效补充蛋白质的关键技能。尤其是在长途跋涉中，大型狩猎不现实，这种零食式获取很重要。”

林墨捡起猎物，快速处理。

羽毛收集好，不能吃的内脏留给土地，鲜嫩的鸟肉则切成细条。

他没有立刻生火，而是继续前行，想找个更靠近预期水源、也更适合过夜的地方。

下午，他们来到一处地势略高的坡地。坡地一侧是风化的砂岩，形成了许多天然岩缝和凹陷，背风且相对干燥。坡下能听到隐约的流水声，应该是一条溪流的余脉。视野开阔，能望见东南方天际线处，林木的尽头似乎有一抹不同寻常的亮色――那是海天交界处的反光吗？

“今晚在这里。”林墨做了决定。

他先将小弧放在一块平坦的岩石上，让它晒太阳。

自己则开始收集柴火，清理出一块安全的露营点，并用石块垒了个简易火塘。

就在他专心生火，引燃精心准备的干燥火绒时，眼角余光瞥见了有趣的一幕：

小弧大概是待着无聊，又或者是被岩缝里某种小虫吸引，正撅着它圆滚滚、毛茸茸的屁股，努力往一道狭窄的岩石缝隙里钻。

它前半身已经进去了，后半身，尤其是那个标志性的、几乎看不见的短尾巴和肥嘟嘟的臀部，却牢牢卡在了外面。

两条小后腿在空中徒劳地蹬着，那样子既滑稽又可怜，像一颗被岩缝吞了一半的毛绒栗子。

林墨嘴角下意识地向上弯了一下。这小家伙，总是能做出些让人忍俊不禁的举动。

早上叠粪，晚上卡缝。

但笑容还未完全展开，便骤然凝固在他的脸上。

不对劲。

短尾矮袋鼠虽然好奇心重，但它们同时也非常的胆小机警。

是什么驱使小弧如此急切、甚至不顾姿态狼狈地往一个黑暗狭窄的岩缝里钻？

尤其是在他，这个被它逐渐视为安全源的两足生物――就在不远处的情况下？

除非……它感受到了强烈的威胁，一种让它觉得暴露在外极度危险的威胁，以至于本能地寻找任何可以藏身的缝隙，哪怕卡住也要往里挤。

林墨瞬间放下手中的引火物，目光如鹰隼般锐利地扫视四周。

没有大型动物的踪迹，没有异常的声响。

但威胁往往来自不起眼的角落。

并且。

安静。

好安静。

虫鸣鸟叫似乎都减少了许多。

他的视线落回那片砂岩区域。岩缝……阴暗、潮湿、可能保持恒温……某些生物最喜欢的栖息所。

塔斯马尼亚最致命的威胁之一，并非来自大型猛兽。

他悄无声息地站起身，拔出生存刀，另一只手摸向了腰间的吹箭筒，换上了一支淬毒的箭矢。他先缓缓靠近小弧卡住的地方，没有立刻去拉它，而是凑了过去，仔细观察周围。

同时，鼻尖嗅到了一丝极其微弱的、不同于岩石和苔藓的腥气。

不是腐烂，是一种更冷冽、更危险的腥。

他轻轻拍了拍小弧露在外面的屁股，示意它安静别动。然后，他开始以那个岩缝为中心，极其小心地扩大搜索范围，目光扫过每一处阴影，每一块可能形成容身之处的石板下，每一丛靠近岩壁的杂草。