查德发现那头熊，是在五天前。

那天傍晚，他刚从庇护所附近的一片林子中返回庇护所，隔着老远就发现了一个黑乎乎的家伙徘徊在他的庇护所旁边。

一头成年黑熊正站在他的雪屋旁边，用鼻子嗅着营地附近的食物残渣。它的体型不算巨大，但肩高至少一米二，皮毛在暮色中泛着深色的光泽。

查德屏住呼吸。

黑熊的嗅觉极其灵敏，显然是闻到了他这段时间处理猎物留下的气味。它刨了刨雪堆，把里面埋着的被冻硬的鲑鱼内脏吃掉，然后迈着沉重的步子离开了庇护所。

远远观望的查德松了口气。

但他知道，这不是结束，只是开始。

接下来的两天，那头熊每晚都会出现。

它没有攻击冰屋，也没有试图闯进来，只是在他营地周围游荡。有时在雪橇旁边嗅嗅，有时在堆积物资的地方转悠，有时就蹲在远处的雪丘上，盯着冰屋的方向看。

查德的物资基本上都在冰屋里面藏着，这头熊只能闻到气味，但是进不去，急的不行。

查德也不想营地附近有这么个危险的大家伙存在，他试着用火光驱赶。把火堆烧得旺旺的，让火焰照亮整个营地。那头远远观望的熊只是后退了几步，然后继续蹲着，盯着他。

他试着制造噪音。用石头敲击金属水壶，发出刺耳的声响。那头熊抬起头看了他一眼，然后继续低头在营地附近散步。

它不怕他。

它知道这个两脚生物拿它没办法。

他知道自己需要什么――一种能发出巨大声响、刺眼光芒的东西。一种能让那头熊这辈子都不想再靠近的东西。

火药。

黑火药的配方他背得滚瓜烂熟：一硫二硝三木炭。

从死亡谷成功取回硫磺之后，查德心里大定。

接下来就是硝石。

硝石是硝酸盐矿物，通常形成于干燥的洞穴、岩缝或堆积的鸟粪层中。火山地区的地热活动也会促进硝酸盐的析出，在勘察加的许多地方都有这东西。

清晨，观察到那头熊不在营地附近，查德果断带上工具出发，他的目的地是在营地向北约五公里的地方。那里有一片陡峭的火山岩，风蚀严重，形成许多天然的凹陷和岩缝。

岩壁呈灰褐色，表面布满风化的凹坑。在一些背阴的岩缝里，他之前看到过白色的粉末状结晶，在阳光下闪闪发光。

不过当时他并没有太在意，而现在到了之后，这些白色的结晶还在。

查德心跳加速，走过去用小刀刮下一些粉末，放在舌尖轻轻一舔。

微咸，微苦，带一丝凉意。是硝石的感觉。

他开始采集。

有些岩缝里的硝石很多，成片成片地覆盖在岩石表面。他用小刀一块块刮下来，装进兽皮袋里。有些地方的硝石混着泥土和鸟粪，需要回去提纯，但能用。

他装了整整两大袋，足够做很多火药。

回到冰屋，查德开始工作。