他走到一丛低矮的灌木旁边，蹲下身，仔细看着那些植物的叶片。

那是一丛蕨类，叶片呈深绿色，和昨晚杰克清理出来的那种很像。但此刻，那些叶片的边缘有些微微卷曲，像是被什么东西刺激了一样。

贝尔走过来：“发现了什么？”

林墨指了指那些卷曲的叶片：“昨晚杰克清理地面的时候，拔出来的那些蕨类，你还记得吗？”

贝尔想了想：“记得。栗子不喜欢那个味道。”

林墨点点头：“我当时闻了一下，有一股淡淡的涩味。但现在――”

他抬起头，看着贝尔：“那股味道没有了。”

贝尔愣了一下，也蹲下来，凑近那些叶片闻了闻。然后他的眉头皱了起来：“确实没有。但叶片的形态变了。”

他伸出手，轻轻触碰了一下那片卷曲的叶子。叶片微微颤动，但没有展开。

“植物对环境变化非常敏感，”贝尔缓缓说，“如果那种东西――不管是气体还是别的什么――真的存在，植物可能会先有反应。”

林墨站起身，目光投向远处的山坡。那里，有一些更低的洼地，植被看起来更茂密，颜色也更深。

“我们去看看。”他说。

四个人沿着山坡向下走。越往低处，植被越茂密，空气也越潮湿。栗子的脚步变得越来越迟疑，时不时停下，竖起耳朵，朝着某个方向嗅一嗅。

大约走了十分钟，林墨停下了。

前方是一片相对开阔的洼地，地面长满了各种蕨类和苔藓。洼地的中央，有一小片区域，植被明显比其他地方稀疏。那片稀疏的区域里，有几株已经枯萎的植物，叶片枯黄，茎秆倒伏。

林墨走过去，蹲在那片枯萎的植物旁边。

那些枯萎的植物，正是那种叶片呈手掌形的蕨类。它们的叶片已经完全卷曲，枯黄，轻轻一碰就碎裂了。

但更让林墨注意的是，这片枯萎区域周围，那些还活着的蕨类，叶片的卷曲程度明显更严重。

“看这里。”贝尔的声音从不远处传来。

林墨走过去。贝尔蹲在一丛茂密的灌木旁边，指着灌木根部的一些东西――那是几颗已经干瘪的、球状的物体，像是某种果实或者块茎。

“这是？”杰克问。

贝尔小心翼翼地拿起一颗，用手捏了捏。那东西的外皮已经干枯发脆，一捏就裂开了，露出里面的一些――粉末状的东西？

“像是某种块茎。”贝尔说，“可以食用的那种。你们看――”

他指着灌木周围的地面，那里有一些被刨开的痕迹，像是动物挖过的。

“有动物吃过这个。”

林墨接过那颗块茎，凑近闻了闻。没有味道。但他注意到，那些被刨开的痕迹，只集中在这一片区域。周围那些蕨类密集的地方，没有这种痕迹。

他站起身，目光扫过整片洼地。

那些卷曲的蕨类。那片枯萎的区域。那些被动物刨开的块茎。还有那些――他刚才没注意到的――散落在各处的、灰白色的......

林墨走过去，蹲下身。

那是一根骨头。

很小，像是某种小型动物的。骨头周围还有一些其他碎片――一个完整的头骨，几根肋骨，散落成一堆。

但那堆骨头的位置，不在那片枯萎的区域，而是在洼地边缘一个相对较高的地方。

林墨的目光落在那堆骨头上，看了很久。

然后他站起身，看着其他人。

“伊万的日记里说，动物会预警。那种东西出现的时候，动物会往高处跑。”

贝尔点点头。

林墨指了指那堆骨头：“但这个没有跑掉。”

那堆骨头安静地躺在那里，像一个无声的警告。

这个也没跑掉......所以预警也不是百分百可靠？

那个块茎，动物吃了没事，但那些蕨类......

等等，你们发现没有――那些枯萎的蕨类，位置更低

那块茎被动物刨过，说明可以吃。但蕨类枯萎的地方，动物不去

所以那些蕨类可能吸收了那种气体？？有毒？？_c