十二月末的北平寒风凛冽，副总指挥和总部首长们很快就确定了远征计划。

“三个特别旅，三个空降师，已经是极限了！”副总指挥在地图上点了点。“第一特别旅已经在海南岛集结，第二、第三旅正在从安南撤回，三天后再海南岛汇合。那三个空降师倒是好办，霓虹本土的军舰运输船不缺，一个电报过去，他们就能集结启程。现在的关键，是这几万人怎么神不知鬼不觉地跨过半个地球。”

刘青看着地图上那条漫长的航线，沉声道：“海运是唯一的选择。空运只能运送先头部队和指挥机关。我已经让人在香江和淞沪征集了大吨位的商船，对外宣称运送粮食和建筑材料前往中东。船只的改造也在秘密进行，货舱底部加装了通风设备和生活设施，足够容纳大部队。”

“我就怕英吉利人和阿米人不肯放行。如果他们真的不放行，我们该如何应对？”萨老爷子问道。

“那就告诉他们，如果不放行，那我们就出兵东南亚！”刘青面露煞气，扭头看向楚云飞：“老楚，你们海军陆战队负责海上运输保障！”

看到楚云飞点头，刘青又看向萨老爷子，“咱们的舰队还没真正地在印度洋亮过相。老爷子，这一次，咱们该让英米人好好看看，华夏海军的风采了！”

“哈哈哈，”萨老爷子笑着磕了嗑烟袋锅子，又看向副总指挥，“我们没意见，小崽子们都等着打仗呢。”

“我们还从没打过这么富裕的仗，这一次，就让那些洋鬼子们好好瞧瞧，华夏海军不是孬种！”“好！那海上的就交给您了！”刘青整理了一下衣领，“我要赶在船队到达之前，搞定那只狐狸。”

副总指挥走过来，拍了拍刘青的肩膀：“这一次，靠你了！带上周卫国和他的特战队，安全第一！”

“放心。”刘青眼中闪过一丝厉色，“如果谈判桌上解决不了，我就用另一种方式解决。”

凌晨三点，一架涂着民航标志的运输机从西苑机场呼啸升空，消失在茫茫夜色中。刘青坐在机舱内，看着窗外的黑暗，手中把玩着那枚从东京带回来的田黄石印章。

历经一天一夜，当飞机降落在开罗机场时，正是黄昏。

这座古老的城市中插满了万字旗，但在旗帜的阴影下，却涌动着异样的暗流。

隆美尔虽然在此建立了大本营，但并未像其他占领区那样实行残酷的压迫统治。相反，因为华夏提供的物资支持和“怀柔”建议，这里的市井生活反而比英吉利人统治时期多了几分生机。

刘青走下舷梯，迎接他的是隆美尔的副官，一名年轻的少校。

“刘先生，元帅已经在行宫等您了。”少校的态度恭敬中带着一丝警惕。

车队穿过开罗的街道，刘青注意到，路口的检查站除了汉斯士兵，还有不少穿着土黄色军装的阿拉伯士兵。看来隆美尔确实听取了建议，开始大量启用当地武装。

行宫设在尼罗河畔的一座前英军俱乐部里。走进大厅，刘青一眼就看到了那个熟悉的身影。埃尔温?隆美尔正站在巨大的沙盘前，手里拿着那根元帅权杖，背对着门口。

“元帅阁下，好久不见。”刘青笑着打招呼，身边的周卫国立刻开始翻译。

隆美尔转过身，脸上露出真诚的笑容。他快步走上前，摘下手套，与刘青握手：“刘，我的老朋友。感谢你们的援助，你们的飞机很不错，救了我不少小伙子的命。还有随他们一起送来的盘尼西林，我也收到了。”

“朋友之间，互通有无是应该的。”刘青微笑着回应，“我这次来，还给您带了一份特殊的礼物。”

他打了个手势，随行的卫兵送上来一个精致的紫檀木盒。隆美尔打开一看，里面是一把缴获自日军大将的武士刀，刀鞘上镶嵌着金饰，寒光逼人。

“好刀。”隆美尔赞叹道，“不过，我想你这次亲自飞越半个地球，不仅仅是为了送我一把刀吧？”

刘青收敛了笑容，目光直视隆美尔：“元帅是个痛快人。我这次来，是想借一条路。”

“苏伊士？”隆美尔似乎早有预料，他转身走到窗边，看着流淌的尼罗河，“我知道你们在东方集结了庞大的船队。我也知道，你们和高卢流亡政府眉来眼去。刘，你是想让我放一支军队去打我的祖国吗？”

大厅里的气氛瞬间凝固。周围的卫兵手按在了枪套上。

刘青面不改色，走到隆美尔身边，与他并肩而立：“不，元帅。我是想让您放一支军队过去，帮您，也帮德意志，留一颗火种。”

隆美尔挑了挑眉毛，挥手示意卫兵退下。

“火种？这个说法很有趣。”他从口袋里掏出烟盒，递给刘青一支，“柏林的那位，最近可是给我发了十二封电报，催促我向东进攻，配合巴巴罗萨计划。但我这里的情况你也看到了，补给线拉得太长，英米联军虽然在溃退，但他们的海空力量依然强大。”