林婉终于抬起头，金丝眼镜后面的眼睛没有任何笑意。

“法则之泉的正下方。”

指挥室里安静了三秒。

苏陌靠进椅背，泰坦之心从四拍跳到四拍半。又压回四拍。

“你扫描过了？”

“扫描不到。”林婉摇头。“四百七十二米以下的区域被某种未知法则完全屏蔽。我的神芯无法穿透。”

“九州鼎呢？”

“试过了。国运气脉探到三百米就被弹回来。”

苏陌的食指在椅子扶手上敲了两下。

“但法则之泉的水一直在往下渗。”

林婉的键盘声停了，后颈接口的蓝光频率骤然升高。

“您也注意到了。”

“泉水的消耗速度比产出快了百分之三。按正常蒸发率算，不应该出现这个差值。”

林婉推了推眼镜。

镜片底下，她的虹膜里机械蓝光转了两圈。

“有什么东西在喝我们的法则之泉。”

苏陌站起来。

“暂时不动它。继续监测渗水速率。如果百分之三变成百分之五，立刻通知我。”

“是。”

苏陌走到门口。

“帝君。”

他回头。

林婉站在主控台边，全息屏的蓝光打在她身上。

深灰色针织衫的袖子推到手肘，露出线条利落的小臂。

高腰包臀裙在灯光下勾出流畅的腰线。

黑丝从裙摆下延伸，消失在控制台的阴影里。

她的表情没变，但后颈接口的蓝光慢了半拍。

“您的衬衫领口左边多了一根金色的头发。”

苏陌低头看了一眼。

萨曼莎的。

他把那根头发弹掉。

“你眼睛挺尖。”

“职业习惯。”

林婉坐回去，键盘声重新响起。

苏陌关上门。

走廊的灯光偏暗，他的脚步声在金属地板上回响。

法则之泉下面四百七十二米。

四个七秒脉动体构成正四面体。

中心在脚下。

小银说的那个比天大的东西――也在呼吸。

七秒一次。

苏陌的右手握了一下。

十七根曾经断裂的肌腱纤维传来极轻微的酸胀。

不急。

先把手头的事做完。

……

帝宫后厨。

苏陌推门进去的时候，秦岚正蹲在灶台前往炉膛里添柴。

淡青色旗袍的裙摆堆在脚踝周围。

弯腰的姿势让布料在腰臀处绷出一道弧线。

几缕发丝从银色细簪底下滑出来，贴在白皙修长的后颈上。

灶火的红光映在她的侧脸上。

听到脚步声，秦岚直起腰。

“帝君，回来了。”

她的眼角带着灶火熏出来的微红。围裙上沾了一点面粉。

苏陌在门框边靠了一下。

“做什么？”

“蒸了两笼包子。虚空兽肉馅的。还有一锅灵稻粥。”

秦岚用围裙擦了擦手，把散落的发丝别到耳后。

动作的幅度让旗袍的领口微微张开，露出锁骨下方一小片皮肤。

她注意到苏陌的视线，耳根立刻染上薄红。手指下意识去拢领口。

“粥还要再熬一刻钟。”

“不急。”

苏陌走到木桌边坐下，桌上放着切好的蓝色草本。

刀工比上次更细了。

每一片的厚度几乎一样。

“刀功进步了。”

秦岚低着头把蒸笼端上桌。

“练了几天。”

她的声音软糯。带着江南特有的尾音。

苏陌拿起一个包子，咬了一口。

皮薄馅多。

虚空兽肉被处理得没有一丝腥味，灵稻面皮带着淡淡的清甜。

“好吃。”

秦岚在对面坐下。

双手交叠放在腿上，看着苏陌吃东西。

她的眼神里有一种很安静的满足。_c