“苏陌。”

“嗯。”

“回来的时候――”

她停了。围裙带子在指间绕了两圈。

“回来的时候，灵稻刚好可以收第二茬。我想做灵稻酒。”

苏陌喝完最后一口粥。

“等我回来喝。”

秦岚的嘴角弯了一下。极轻。

她把碗收走。

转身回灶台的瞬间，发髻上那根幽蓝色桂花发簪在晨光中闪了一下。

苏陌看着那道蓝光。

“秦岚。”

她回头。

“口粮多做两份。小会闻着味来蹭。”

秦岚笑了。这次笑得比刚才大。眼角的皱纹舒展开。

“我知道。已经算进去了。”

苏陌站起来。走到她身边。

秦岚的呼吸停了一拍。

他伸手。指腹从她的耳垂擦过，把一缕掉出来的发丝别到发簪后面。

纯阳体温在她的耳垂上停留了一秒。

秦岚的脖颈从耳根开始泛红，一路蔓延到鹅黄色上衣的领口以下。

“回来给你带东西。”

苏陌收回手。转身出了厨房。

秦岚靠在灶台上。手指攥着围裙带子。指节发白。

窗外的晨光洒在灵稻田上。金色的稻穗在微风里摇。

她低下头，嘴角压不住地翘着。

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方舟前甲板。

上午十点。

苏陌站在甲板边缘，面前是圣城全景。

扩建后的城区比一个月前大了四倍。

石砖铺设的街道整齐延伸，新建筑的外墙还没干透。

灵稻田的绿色在城市南面铺开一大片。

神策军的巡逻队沿着城墙移动，暗银色的装甲在阳光下反光。

通讯石响了。

“帝君。”龙颖的声音。干脆利落。“矿脉第三层已按指令封停。外围警戒部署完毕。神策军三千人全员进入一级战备。”

“好。”

“明天清晨出发？”

“对。城门集合。你通知蔷薇和萨曼莎。”

“已通知。蔷薇在兵工厂挑装备。萨曼莎――”

龙颖的声音顿了一拍。“她说她已经准备好了。让我转告帝君，她的新戒指信号稳定。”

苏陌嗯了一声。

切断通讯。

甲板上的风从北面吹过来。带着废土的干燥气息和法则雾气的凉意。

脚步声从身后传来。皮靴踩在金属甲板上的声音，节奏偏快。

蔷薇。

苏陌没回头。

“装备选好了？”

蔷薇走到他旁边。暗红色抹胸，超短的黑色皮质热裤。

轻量化星空精金装甲的碎片被她拆分后焊在小臂和小腿上当护具。

黑炎龙刃斜挎在背上，刀鞘里蓝黑色的火焰跳了两下。

“选了。但有个问题。”

苏陌转头。

蔷薇举起左臂。星空精金护臂和皮肤之间有一道缝隙。

“这个尺寸卡在肘关节。我高速挥刀的时候护臂会滑动，影响发力角度。”

苏陌看了一眼那道缝隙。

大约两毫米。

“过来。”

蔷薇把左臂伸到他面前。

苏陌的右手握住她的手腕，左手指尖释放出针尖大小的纯阳之火。

白金色的微光落在星空精金护臂的内侧接缝上。

金属在极致高温下软化了半秒。

苏陌的拇指按在护臂内壁，精准地向内推了零点三毫米。

随后切断火焰，让金属自然冷却。

三秒完成。

“试试。”

蔷薇弯了三下手肘。护臂紧贴皮肤，没有任何滑动。

“行了。”蔷薇收回手臂。“老板，你这手艺比兵工厂那帮人强十倍。”

苏陌擦了一下指尖上的金属粉末。

蔷薇的左肋下方露出一小片皮肤。

抹胸和热裤之间的间隙里，那块两个指节大小的淡紫色花纹清晰可见。

路西法转生体留下的堕落余波伤痕。

“那个痕迹缩小了？”苏陌说。