再一个。

兵器。一柄横刀，刀鞘乌黑，刀柄缠着银丝，拔出一看，寒光凛凛。

“这是……”

“陛下说，影子大人上次要压岁钱，那是跟陛下见外。”

王孝杰的声音稳稳的，“这回的年礼，是陛下的心意。”

冯仁把那柄横刀插回刀鞘，放在箱子上。

“心意我收了。”他说，“人，你带回去。”

王孝杰愣了一下。

“大人，这……”

“东西留下，人回去。”冯仁转身向后院走去，“告诉她，下次再送，就送点实在的。

绸缎药材我用不着，刀我留着，其他的，分给街坊邻居。”

王孝杰站在原地，看着那道青衫背影消失在院门后，半晌没说出话来。

冯朔走过来，拍了拍他的肩膀。

“王将军，习惯就好。我爹就这样。”

——

偏殿。

王孝杰跪在御阶下，把冯府的情形原原本本说了一遍。

说到冯仁把绸缎药材分给街坊邻居时，他的声音有些发虚，生怕陛下动怒。

武则天却没有动怒。

她坐在御案后，手里捧着一卷奏疏，听完了，只是淡淡一笑。

“他还真是……一点没变。”

王孝杰低着头，不敢接话。

“那柄刀，他留下了？”

“是。影子大人说，刀他留着。”

武则天点了点头。

“下去吧。”

——

正月十五，上元节。

长安城灯火通明，满城百姓涌上街头，看花灯，猜灯谜，吃元宵。

冯府也不例外。

后院廊下挂满了灯笼，有大红的，有粉的。

还有几盏兔子灯，是冯宁亲手糊的，歪歪扭扭，丑得别致。

“爷爷你看！”冯宁举着一盏兔子灯，满院子跑，“宁儿的灯！好看不？”

冯仁坐在廊下，看着她跑。

冯朔和李蓉在灶房里煮元宵，热气腾腾地飘出来。

冯玥和莉娜在正堂里摆桌子，碗筷叮当作响。

阿泰尔站在院门口，看着外面来来往往的行人。

费鸡师蹲在灶房门口，抱着一碗刚出锅的元宵，吃得满头大汗。

一切都和往年一样。

又好像不一样。

“砰砰砰。”

门被敲响。

一名中年男人，带着一名年轻女子在门口。

女子长相极好，但显然是被爹宠上天。

门子开门，“谁啊？”

男子行礼道：“请小哥通报一声，就说吏部侍郎裴坚，拜见长宁郡公。”

门子愣了一下，上下打量着门口这一主一仆。

吏部侍郎，正四品，搁在寻常百姓家那是了不得的大官。

可在冯府门前，这些年见过的三品大员没有一打也有半打，连狄相爷都是常来常往的。

可在冯府门前，这些年见过的三品大员没有一打也有半打，连狄相爷都是常来常往的。

“裴大人稍候。”

门子转身进去通报，脚步不急不慢。

后院廊下，冯仁正被冯宁拉着看灯。

那盏兔子灯实在是丑得可以。

纸糊得皱皱巴巴，耳朵一只高一只低，眼睛画得一大一小，偏偏冯宁还举着它满院子显摆。

“爷爷你看！兔子灯！”

“看见了。”

“像不像你？”

“……不像。”

冯宁也不恼，把灯往他手里一塞，又跑去找冯昭了。

冯朔端着一碗刚出锅的元宵从灶房出来，看见父亲手里那只歪歪扭扭的兔子灯，没忍住笑出声。

“爹，这灯……”

“你闺女糊的。”

冯朔走近细看，笑容僵在脸上。

那只兔子灯，越看越像自己小时候被父亲罚抄兵书时画的那些鬼画符。

“像你。”冯仁把灯往他手里一塞，“拿好了。”

冯朔捧着那只灯，哭笑不得。

门子就在这时进来了。

“大人，门外有客。吏部侍郎裴坚，带着一位年轻姑娘，说是来拜见长宁郡公。”

冯朔看向父亲。

冯仁挑了挑眉。

裴坚？

这个名字他知道。

进士出身，在吏部干了二十多年，为人谨慎，从不结党。

这样的人，大正月里带着闺女登门？

“让他们进来。”冯仁说。

——

前院，裴坚站在灯笼下，身板挺得笔直，脸上的表情却有些紧绷。

他身后站着个年轻女子，约莫十七八岁，生得极好。

“爹，”她小声开口，声音也清清脆脆的，“咱们来这儿做什么？”

裴坚没有回头。

“别问。”

女子撇了撇嘴，倒也没再问。

脚步声响起，冯朔迎了出来。

“裴大人，久仰。家父在后院等候，请随我来。”

裴坚微微一怔。

后院？

不是正堂，是后院？

他压下心头的疑惑，抬脚跟了上去。

穿过几道回廊，绕过一片竹林，后院在眼前铺开。

满树灯笼，红彤彤一片。廊下坐着一个人，青衫布履，手里端着一碗热气腾腾的元宵。

裴坚的脚步顿住了。

那张脸——

太年轻了。

年轻得不像是一个能让自己来求见的人。

“裴大人来了。”那人开口，声音不高，却让裴坚脊背微微一凛，“坐。”

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