天，蒙蒙亮。

一支五十多人的队伍，像一群迁徙的蚂蚁，沉默地离开了那片沾满血腥的宿营地。

江宸走在最前面，他用一根木棍当拐杖，左臂用布条吊在胸前，每一步都牵动着全身的伤口。

他身后，是抱着横刀的赵大头，和搀扶着女儿的王老三。

再往后，是那些抱着仅有家当，脸上写满茫然和疲惫的流民。

他们不知道要去哪里，只是本能地跟着这个带领他们杀出一条血路的男人。

走了约莫一个时辰，队伍在一处背风的林地停下休整。

女人们开始生火，烧着仅有的一点热水。

男人们则警惕地散在四周，握着石头或削尖的木棍，模仿着昨夜学来的警戒姿态。

秩序，正在悄然建立。

王老三端着一碗热水，小心翼翼地送到江宸面前。

“恩公，喝点水暖暖身子。”

江宸接过碗，热气熏得他脸上一暖。

王老三蹲在他身边，搓着手，犹豫了半天，终于还是开口了。

“恩公，咱们这是要去哪儿啊？这山里……怕是没个尽头。”

他的话，问出了所有人的心声。

周围的流民都竖起了耳朵，连正在警戒的赵大头也走了过来，目光投向江宸。

江宸没有立刻回答，他喝了一口热水，感受着那股暖流滑入腹中。

“王薄，你们听说过吗？”他忽然问。

王老三眼睛一亮，立刻道：“听说过！长白山的好汉王薄！听说他扯旗造反，就是为了咱们这些活不下去的穷苦人！”

他越说越激动：“恩公，咱们不如去投奔他吧？他人多势众，官兵都不敢惹！到了他那，咱们就有靠山了！”

“对啊！王大王肯定会收留咱们的！”

“跟着王大王，有饭吃！”

人群骚动起来，绝望的脸上浮现出一抹希望。

投奔一个成名的强者，是他们这种蝼蚁能想到的最好出路。

赵大头也瓮声瓮气地开口：“江兄弟，王老三说的有道理。咱们这点人，缺衣少粮的，自己单干，怕是撑不了几天。”

江宸放下碗，捡起一根树枝，在面前的泥地上划拉起来。

他没有理会众人的议论，只是反问王老三：“你觉得，王薄为什么要造反？”

王老三一愣，想了想，答道：“官府逼得太狠了，活不下去了，就反了呗。”

“说得对，活不下去才反。”

江宸点点头，用树枝在地上画了一个圈。

“他王薄活不下去，所以他反了。他手下那几千几万人，也都是活不下去的流民。你告诉我，一群快饿死的人聚在一起，他们吃什么？”

王老三张了张嘴，答不上来。

赵大头皱眉道：“抢啊！抢官府的，抢那些为富不仁的大户！”

“说得好。”江宸的树枝在圈子外面点了点，“官府的粮仓能抢几次？大户的家底能抄多久？抢完了，几万张嘴要吃饭，怎么办？”

他抬起头，目光扫过众人。

“到时候，他们就会抢你们。抢你们的粮食，抢你们的女人，抓你们的男人去当炮灰。”

江宸的声音不重，却像一盆冰水，浇在众人头上。

“你们以为那是靠山？不，在他们眼里，你们就是新的粮食，是比官府和大户更容易下嘴的肥肉。”

“他们不会把你们当兄弟，只会把你们当牲口。”

王老三脸上的兴奋之色褪去，变得煞白。

他想反驳，却发现江宸说的每一个字，都像一把刀子，扎进了现实里。

他们逃亡路上，见过的所谓“义军”，干的勾当和溃兵山匪没什么两样。

“那……那我们去祝阿城？投官府？”一个流民小声问。

江宸冷笑一声。

“投官府？”

他在地图的另一个方向画了一个叉。

“你们忘了自己是怎么变成流民的？是谁把我们征到辽东去送死？是谁害得我们家破人亡？”

“现在朝廷的大军刚从辽东溃败下来，正是缺兵少粮的时候。我们这些人送上门去，你们猜猜会是什么下场？”

他用树枝重重地戳着那个叉。

“运气好的，被抓去修运河，累死在工地上。运气不好的，直接编入军队，送去剿匪，当第一波送死的炮灰。”

“而且，”江宸的语气变得更加凝重，“你们以为山东现在还太平？我告诉你们，朝廷派来了一个狠角色，叫张须陀。这个人打仗不要命，专杀造反的流民。”

“我们夹在王薄和张须陀中间，往哪边靠，都是死路一条。”

林子里一片死寂。

如果说之前，他们心里还存着一丝幻想，那么现在，江宸用最残酷的现实，将这丝幻想彻底撕碎。

前是狼，后是虎。

左是悬崖，右是深渊。

他们这几十号人，就像是被困在绝地里的一群耗子，无路可逃。

刚刚燃起的希望，瞬间变成了更深的绝望。

小女孩被这压抑的气氛吓到了，躲在王老三怀里，小声地啜泣起来。

赵大头的脸色也变得很难看，他烦躁地抓了抓脑袋。

“这也不行，那也不行！难道我们就在这山里等死吗！”

他不是在质疑江宸，而是在宣泄那种走投无路的憋屈。

江宸没有理会他的咆哮。

他只是静静地看着自己画的简陋地图。

那上面，有代表王薄的圈，有代表官军的叉，还有他们现在所处的，被夹在中间的一小片空白。

思想熔炉在他脑中飞速运转，将所有的情报、势力、地理形势融为一体。

一条模糊的，却充满了无限可能的生路，渐渐清晰。

他抬起头，看着面前一张张绝望的脸。