“带他下去，好生医治。”

逃兵被拖了下去。

堂内的气氛，压抑到了极点。

“大帅，此事……太过蹊跷。”一名年长的将领，终于开口。

“一群山匪，何来如此军纪？何来如此战法？”

“罗将军少年英雄，勇则勇矣，却也有些冒进。或许，是被贼人侥幸得手……”

“侥幸？”

张须陀猛地回头，打断了他。

他的目光，扫过堂内每一个将领的脸。

“你们告诉我，谁能把一群饭都吃不饱的流民，练成这样一支铁军？”

“谁能把一座荒山野谷，变成一座吞噬五百精兵的绞肉机？”

“谁敢用一个伍的兵力，就去硬撼罗士信的决死冲锋？”

他一连三问，声如洪钟。

无人能答。

张须陀重新看向舆图，眼神，变得无比深邃。

“这不是流寇。”

他一字一顿，像是在宣判。

“这是一支，我们从未见过的军队。”

“其首领，也绝非寻常之辈。”

他用手指，重重地，点在了太行山脉深处，那片无名的区域。

“王薄，是疥癣之疾。”

“这个江宸，这个薪火寨……”

他停顿了一下，似乎在寻找一个合适的词。

“是心腹大患。”

他转身，面对众将，眼中，已经燃起了滔天的战意。

“此人，若不尽早除掉，假以时日，必成我大隋之巨寇！”

“其危害，将远在王薄，甚至窦建德之上！”

这个评价，让所有将领，都倒吸一口冷气。

“传我将令！”

张须陀的声音，再无一丝犹豫。

“暂缓对王薄的清剿，大军转向，集结所有兵力！”

“我要亲自，去会一会这个薪火寨！”

他一拳，狠狠砸在面前的案几上。

“我倒要看看，这个江宸，究竟是何方神圣！”

……

时间，在悄无声息中流逝。

冬去春来。

薪火寨，像一头蛰伏苏醒的巨兽，在太行山深处，疯狂地汲取着养分。

上千名流民的加入，让整个山寨，变成了一个巨大的工地。

新的房屋，在山谷间拔地而起。

更多的土地，被开垦出来，种上了耐寒的麦子和豆子。

工坊里，炉火昼夜不熄。

张铁牛带着几十个新收的徒弟，将缴获来的兵器铠甲，回炉，重铸，打造成更适合山地作战的短刀，短矛和轻便的皮甲。

而那三百多名投诚的隋军，则成了薪火营最宝贵的财富。

他们被赵大头和刘三，打散了，揉碎了，和薪火寨的老兵混编在一起。

每日天不亮，就在议事坪上，进行着严苛到变态的操练。

盾阵的冲击，长矛的攒刺，小队之间的协同作战。

裴宣的《薪火问答》，成了每个士兵，甚至每个识字的寨民，都必须背诵的课本。

那里面，没有之乎者也的大道理。

只有最朴素，也最能点燃人心的东西。

我们为何而战？

为活下去。

为谁而战？

为自己。

整个薪火寨，在江宸那只看不见的手的推动下，正在发生着脱胎换骨的蜕变。

它不再是一个单纯的山匪窝。

它正在变成一个，拥有自己思想，自己意志，自己造血能力的，战争机器。

大业八年，夏。

当山谷里的第一茬麦子，开始泛黄的时候。

一个意想不到的消息，传进了寨子里。

裴宣拿着一卷刚刚从山外探子手中得到的，写在破布上的情报，脚步匆匆地，冲进了江宸的木屋。

他的脸上，带着一种极度的震惊和凝重。

“首领。”

江宸正在擦拭着他的横刀，头也没抬。

“说。”

裴宣深吸了一口气，压下心中的波澜。

“瓦岗，李密，发布《讨隋檄文》。”

江宸擦刀的手，停住了。

他缓缓抬起头，看向裴宣。

裴宣的声音，有些干涩。

“檄文中，李密列数杨广十大罪状，号召天下英雄，共讨无道昏君。”

“他还说……”

裴宣看着江宸，一字一顿地念出布条上的内容。

“凡天下义军，不分大小，不分来路，皆是我瓦岗兄弟。若有官兵来犯，我瓦岗，必出兵相助。”

“檄文的最后，他点名提到了几支义军。”

“河北，窦建德。”

“江淮，杜伏威。”

“以及……”

裴宣的目光，落在了那最后几个字上。

“齐鲁，薪火寨，江宸。”_c