太极殿内，死一般的寂静。

那张被劈成两半的龙案，像一道狰狞的伤疤，横在御阶之前。

满朝文武，噤若寒蝉。

所有人都低着头，不敢去看那个站在废墟中央，失魂落魄的皇帝。

李世民的目光，空洞而茫然。

“战，是死路。”

“不战，是绝路。”

他的声音沙哑，充满了苦涩与无助。

“你告诉朕。”

“朕……该走哪条路？”

这个问题，像一块万钧巨石，压在殿中每一个人的心头。

所有人的目光，都下意识地汇聚到了房玄龄的身上。

房玄龄再次躬身，深深一拜。

“陛下。”

他的声音，沉稳如旧，在这死寂的大殿中，清晰地响起。

“死路与绝路之间，尚有活路。”

李世民的身体，微微一震。

他那双黯淡的眼眸里，终于重新燃起了一丝微弱的光。

“说。”

一个字，用尽了他此刻全部的力气。

房玄龄直起身，目光扫过殿内群臣，一字一顿。

“为今之计，唯有一字。”

“拖！”

拖？

这个字一出，殿内响起一片细微的骚动。

尉迟恭眉头紧锁，一脸不解。

杜如晦和长孙无忌却是若有所思，眼中精光一闪。

房玄龄没有理会众人的反应，继续说道：“江宸之所以递交这份国书，就是要逼我等立刻做出选择，逼我等在怒火中，与他决一死战！”

“我等，偏不如他所愿！”

他转向李世民，声音铿锵有力。

“对江宸，我等可虚与委蛇！”

“陛下可派使臣前往洛阳，回复江宸，就说他提出的‘和平方案’，事关重大，动摇国本，非一朝一夕可以议定。”

“辞之间，要让他觉得，我等虽愤怒，却也存了那么一丝被逼无奈、想要妥协的念头。”

“如此，便可为我等争取宝贵的时间！”

“虚与委蛇？”

李世民喃喃自语，这两个字，像两根钢针，深深刺痛了他作为帝王的骄傲。

这意味着，他要对那个羞辱他、视他为草芥的江宸，低下高傲的头颅。

哪怕只是暂时的，表面的。

房玄龄仿佛看穿了他的心思，立刻补充道：“陛下，此非妥协，乃是骄兵之计！”

“江宸此人，算无遗策，却也因此，必有其自负之处。我等示之以弱，他必以为我等已入其彀中，从而放松警惕。”

“如此一来，东线压力可暂缓。”

李世民沉默不语，只是紧紧地攥住了拳头。

指甲，再次深深陷入掌心。

房玄龄深吸一口气，话锋一转，指向了沙盘的北方。

“稳住了东边，我等便可集中精力，应对北边的突厥！”

“对突厥，我等则以利诱之，暂且议和！”

“议和？”

尉迟恭终于忍不住了，瓮声瓮气地说道：“房相，突厥蛮夷，狼子野心！颉利那狗贼陈兵渭水，就是要趁火打劫！跟他议和，他还不狮子大开口，把咱大唐的府库都搬空了？！”

“不错！”

“对付这帮豺狼，就得打！打怕了，他们才老实！”

不少武将纷纷点头附和。

在他们看来，向突厥议和，同样是奇耻大辱。

“打？”

房玄龄冷笑一声，反问道：“拿什么打？”

“如今我等主力，皆在防备东线，长安城中，能战之兵不足十万！如何与颉利二十万控弦之士，在渭水之畔决战？”

“就算能胜，必是惨胜！届时我大唐元气大伤，东边的江宸，会坐视不理吗？”

这番话，让所有武将都哑口无。

是啊。

打，打不起。

李世民的脸色，愈发难看。

他当然明白这个道理。

可议和……

“颉利贪财，我等便给他财货。”房玄龄的声音变得冰冷而现实，“只要能让他退兵，让他不与江宸南北夹击，付出一些金银布帛，又算得了什么？”

“君子报仇，十年不晚！”

“今日之失，是为了他日百倍取之！”

“陛下！”

房玄龄加重了语气，眼中带着一丝恳求。

“为君者，当有勾践尝胆之志，韩信受辱之能！”

“一时的尊严，与江山社稷、万千黎民相比，孰轻孰重？”

“请陛下，三思！”

勾践尝胆……

韩信受辱……

这八个字，像八柄重锤，狠狠砸在了李世民的心上。

他缓缓闭上了眼睛。

脑海中，反复回响着江宸那份“最后通牒”。

回响着颉利铁蹄踏破山河的轰鸣。

尊严与生存。

骄傲与未来。

帝王的荣耀，与万民的性命。

在他心中，激烈地交战。