他呆呆地看着眼前发生的一切。
没有盘问。
没有刁难。
甚至没有怀疑。
仅仅因为他是“算学家”，仅仅因为他要投奔“科学院”。
他就从一个衣衫褴褛的流民，变成了一位需要被郑重对待的“先生”。
眼泪，再一次不争气地涌了上来。
但他强忍着，没有让它流下。
他知道，这里，是他该来的地方。
马车一路疾驰。
王孝通第一次见识到了同盟治下的景象。
平整的道路，延伸向远方。
道路两旁，是规划得整整齐齐的田垄，和正在修建的水渠。
田间地头，到处都是忙碌的农人，他们的脸上，没有麻木和愁苦，而是一种踏实的、充满希望的干劲。
路过村庄时，他甚至能听到从“公学”里传出的，孩子们朗朗的读书声。
这一切，都与死气沉沉的关中，形成了天壤之别。
两天后，马车抵达了邺城。
王孝通被直接送到了一处宏伟的建筑群前。
这里没有雕梁画栋，没有飞檐斗拱。
只有一排排简洁、明亮的青砖大屋。
大门的门楣上，挂着一块巨大的牌匾，上面是四个苍劲有力的大字。
“华夏科学院”。
王孝通看着那四个字，浑身一震，再也走不动道了。
到了。
他终于到了。
就在他心神激荡之时，大门内，迎出了一行人。
为首的，是一个身形挺拔的年轻人，穿着一身简单的灰色中山装，目光深邃，脸上带着温和的笑意。
他的身边，还跟着一个文士打扮的中年人，气质儒雅。
“这位，想必就是写出《缉古算经》的王孝通先生吧？”
年轻人快步走上前，主动伸出了手。
王孝通愣住了。
他不认识这个人，但他从对方身上，感受到了一种与生俱来的、让人信服的气质。
旁边的赵铁柱连忙上前，压低声音，用无比崇敬的语气介绍道：“王先生，这位就是我们华夏同盟的委员长，江宸同志！”
轰！
王孝通的脑子，像是被一道惊雷劈中。
委……委员长？
那个以一己之力，在河北开创了新天地的江宸？
他……他竟然亲自在门口迎接自己？
一个无官无职，穷困潦倒的老算学究？
“先生不必多礼。”
江宸仿佛看穿了他的心思，微笑着扶住了他准备下跪的身体。
“我同盟不兴跪拜之礼。”
他看向王孝通怀中抱着的行囊，眼中闪烁着光芒。
“我听闻先生前来，特意在此等候。先生的《缉古算经》，我已拜读过影抄本，其中关于高次方程求解之法，石破天惊，晚辈佩服至极！”
江宸没有说任何客套话。
他开口，便直指王孝通一生最得意，也最不为人所理解的学术核心。
王孝通的身体，猛地一颤。
他抬起头，难以置信地看着江宸。
“你……你看得懂？”
“略懂一二。”江宸谦虚地笑了笑，“只是其中关于‘天元术’的运用，晚辈还有几处不解，正想向先生请教。”
说着，他竟真的就站在科学院的大门口，就着一个具体的问题，与王孝通探讨了起来。
从几何，到代数。
从测量日影，到推演星轨。
江宸的每一个问题，都问在了点子上。
他的许多见解，更是闻所未闻，彻底打开了王孝通的思维。
王孝通彻底痴了。
他忘记了自己身在何处，忘记了旅途的疲惫。
他只知道，眼前这个年轻人，是他这一生中，遇到的第一个，也是唯一一个，真正懂他的人！
一个时辰。
两个时辰。
两人从正午，一直谈到了日落西山。
周围的人，就这么静静地听着。
没有人打扰。
直到裴宣轻声提醒，江宸才恍然发觉。
“看我，一谈到学问，就忘了时间。”
江宸歉意地笑了笑，然后对着王孝通，深深一揖。
“先生之才，胜过十万大军！”
“我代表同盟，正式邀请先生，出任华夏科学院首席算学研究员！”
“科学院所有资源，对您开放！所有研究人员，由您调配！我只有一个要求！”
江宸的目光，变得无比炙热。
“请先生，为我华夏，培养出一千个、一万个，像您一样的算学人才！”
王孝通再也忍不住了。
他这个从不轻易落泪的倔强老头，在这一刻，老泪纵横。
他没有说话。
他只是抱着怀中那叠早已冰冷的手稿，对着江宸，对着这座科学院，重重地，跪了下去。
士为知己者死！
……
深夜。
江宸站在科学院的最高处，俯瞰着灯火通明的邺城。
裴宣站在他的身后。
“委员长，像王孝通先生这样的人才，这个月，已经是我们从唐占区接来的第十七个了。”
“有冶铁的巧匠，有织布的能手，甚至还有两个精通造船的墨家后人。”
裴宣的语气中，充满了感慨。
“李世民的关税壁垒，确实给我们造成了一些麻烦。”
“但他却不知道，他堵住的，是货物的流通。”
“而我们打开的，是人才的洪流！”
江宸微微一笑，没有回头。
他想起了李世民在太极殿上，说出“卧薪尝胆”时的决绝。
他也想起了，那位千古一帝，在史书上留下的那句名。
「以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。」
李世民，你明白“以人为镜”的道理。
可惜。
你却不明白，在时代的洪流面前，镜子，是会碎的。
江宸的目光，望向遥远的西方，那座名为长安的雄城。
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
「天下英雄，入吾彀中矣！」
……
两年时间，一晃而过。
在这两年里，无数被旧时代埋没、被门阀士族压制的能工巧匠、寒门士子，如同百川归海一般，源源不断地涌向河北。
在他们的推动下，华夏同盟的科技、工业、军事，都发生了爆炸性的飞跃。
更新一代的火铳与火炮，被成批地制造出来。
贯穿河北全境的铁轨，已经铺设到了黄河岸边。
而李唐，却在与门阀无休止的内耗和扯皮中，步履维艰，渐渐被拉开了无法追赶的距离。
双方的实力天平，已经发生了根本性的倾斜。
所有人都明白。
最后的决战，已经无可避免。
决战的钟声，即将敲响。_c