而当听到“筒车叶片角度改进”的时候，刘三爷猛地把烟杆往鞋底上一磕，发出一声脆响。
“停！”
这一声喝，把周围人都吓了一跳。
苏婉停了下来，看着老人：“三爷，咋了？是这报纸上说错了吗？”
刘三爷没理会她，而是瞪大了浑浊的老眼，死死地盯着苏婉手里那张薄薄的纸，仿佛那上面长出了花。
他颤颤巍巍地伸出满是老茧的手，指着报纸问：“闺女，你刚念的……真是那个啥委员长说的？”
苏婉点了点头：“千真万确，这上面还配了图呢。”
她把报纸递过去，指着那张模糊的黑白照片。
照片上，一个年轻的男人挽着裤腿，踩在泥水里，正跟几个老农比划着什么，手里还抓着一把秧苗。
刘三爷虽然不识字，但他看得懂那神态，看得懂那挽起的裤腿。
那是下地干活的人才有的样子。
“神了……真是神了……”
刘三爷喃喃自语，“这红胶土板结，是咱们这山里的老毛病，祖祖辈辈都头疼。加草木灰这法子，也是俺爹临死前才琢磨出来的土方子，外人根本不知道。这个大官……他咋知道得这么清亮？”
“还有那筒车！”
刘三爷越说越激动，甚至有些手舞足蹈，“俺琢磨了半辈子，总觉得那水车带水吃力，就是想不通哪儿不对劲。这一说三十度……对啊！斜一点，水兜得满，转得还快！这理儿……通透啊！”
周围的村民们看傻了眼。
他们从没见过三爷佩服过谁，就算是县里的师爷来了，三爷也是爱搭不理的。
可现在，三爷竟然对着一张纸服了软。
“三爷，这上面说的法子，真能行？”一个后生大着胆子问。
“行！咋不行！”
刘三爷一巴掌拍在大腿上，“这才是懂行的话！这才是说给咱们庄稼人听的话！以前那些当官的，除了催粮纳捐，谁知道土是啥颜色的？谁知道水车咋转的？”
老人的眼神变了。
之前的怀疑和抵触，此刻变成了一种难以置信的震惊，还有一丝隐隐的敬畏。
如果一个国家的领头人，连土坷垃里的事儿都能琢磨得这么透，那他说的话，或许……真的跟以前的皇帝不一样？
苏婉敏锐地抓住了这个时机。
她知道，火候到了，该添最后一把柴了。
“三爷，这报纸上还有最后一条消息，是专门关于咱们这一片的。”
苏婉的声音提高了几分，带着一种宣告般的庄重。
“经交通部规划，并经中央执行委员会批准，决定拨款五千银元，调派工程兵团第三营，于下月初开进太行山。任务只有一个――打通牛角弯通往县城的二十里山路！要把大车路，一直修到咱们村口的大槐树下！”
静。
死一般的寂静。
这一刻，连树上的蝉鸣似乎都停滞了。
村民们张大了嘴巴，一个个像被雷劈了一样，呆立当场。
修路？
修那条要人命的山路？
还要把大车开到村口？
这是牛角弯人做梦都不敢想的事啊！
多少年了，村里的山货烂在地里运不出去，村里的病人因为来不及送医死在半道上，村里的后生娶不上媳妇……
全是因为这条路！
“闺女……”
刘三爷的声音颤抖得厉害，浑浊的眼泪瞬间夺眶而出，“你……你没哄俺们？”
苏婉眼眶也红了，她重重地点头：“三爷，报纸上白纸黑字写着呢！工程队下个月就到！这路，国家给咱们修！不收咱一分钱！”
“轰！”
人群瞬间爆发了。
“修路啦！要修路啦！”
“真的要有路了！俺能把枣子运出去了！”
“俺娘有救了！以后看病方便了！”
有人哭，有人笑，有人跪在地上对着洛阳的方向磕头。
那种压抑了千百年的闭塞与绝望，在这一刻被这张薄薄的报纸彻底撕开了一道口子，透进了刺眼的光。
刘三爷站在喧闹的人群中，久久没有说话。
他看着手里那张被他捏皱了的报纸，看着照片上那个挽着裤腿的年轻人。
良久，他深吸了一口气，似乎要把这山里的浊气都吐干净。
他颤颤巍巍地把烟袋锅子别回腰间，用那双粗糙的大手，郑重其事地把报纸抚平，折好，像捧着传家宝一样捧在胸口。
“苏老师……”
老人的声音沙哑，却透着一股前所未有的坚定。
“这报纸……明天还送来吗？”
苏婉笑了，眼泪顺着脸颊流下来：“送！天天都送！风雨无阻！”
刘三爷点了点头，浑浊的老眼里闪烁着一种陌生的光芒。
那是希望。
是对山外那个崭新世界的渴望，是对那个没有皇帝、却把老百姓放在心尖上的“国家”的信任。
“好……好啊……”
老人望向连绵起伏的大山，喃喃自语，“没了皇帝，但这天……好像更亮堂了。”
……
夕阳西下，金色的余晖洒满了牛角弯。
邮递员马三顺又要出发了，他得趁着天黑前赶到下一个村子。
虽然腿脚酸痛，但他此刻觉得浑身都是劲儿。
因为他知道，自己背得不仅仅是报纸，他是在把一个新时代的种子，撒进这些最偏远的角落。
这不仅仅是牛角弯的故事。
在这一天，在辽阔的华夏大地上，在草原的毡房里，在江南的水乡边，在海岛的渔村中。
无数个像马三顺一样的邮递员，正将一份份《人民日报》送到百姓手中。
无数个像刘三爷一样的老人，正在经历着思想的剧烈碰撞与重塑。
信息的血脉，正在打通这个古老国家的每一根毛细血管。
那个原本只存在于江宸脑海中的“共和国”，正在通过这些铅字，一点一滴地渗透进四万万人的骨髓里，将这盘散沙，凝结成一块坚不可摧的钢铁。
而在洛阳。
那个年轻的共和国，也即将迎来它的一周岁生日。
风起青萍之末，浪成微澜之间。
大时代的巨轮，已然全速起航。_c