倭国，飞鸟京。
阴沉的天空下着小雨。
这座所谓的“京师”，位于大和盆地南部。
此刻，正陷入一场令人作呕的狂欢之中。
在见识过洛阳繁华、长安雄伟的唐人眼中，这里根本算不上城市。
充其量，就是一个大一点的土匪寨子。
低矮的木屋杂乱无章地挤在一起。
道路全是烂泥，一脚踩下去能没过脚踝。
空气中弥漫着一股浓烈的海腥味，混合着发酵的酸臭，还有令人不安的血腥气。
然而。
就在这片贫瘠肮脏的土地中央。
苏我氏的府邸，却修建得异常豪奢，甚至可以说是逾制的宏大。
巨大的原木，搭建起高耸入云的屋顶。
四周挂满了红红绿绿的丝绸帷幔。
那些丝绸，针脚细密，流光溢彩。
那是从海对岸的登州抢来的。
每一匹丝绸上，似乎都还沾着汉家女子的血泪。
府邸内。
灯火通明，亮如白昼。
浓烈的劣质酒气，熏得人睁不开眼。
大厅正中央，铺着一张巨大的斑斓虎皮。
苏我虾夷，这位倭国实际上的“天皇”，正慵懒地斜靠在上面。
他身材矮胖，满脸横肉。
身上穿着一件并不合身的紫色圆领袍，那是大唐官员的制服，此刻却被他敞着怀穿在身上，显得不伦不类。
他的手中，把玩着一只晶莹剔透的玻璃杯。
杯壁极薄，在烛火下折射出迷离的七彩光芒。
这是华夏共和国玻璃厂出品的高端工艺品。
原本，它应该出现在洛阳贵妇的茶几上。
现在，却被一只长满黑毛的粗糙大手紧紧攥着。
苏我虾夷那双浑浊发黄的眼睛里，闪烁着毫不掩饰的贪婪。
他举起杯子，透过玻璃看着扭曲的火光。
“入鹿。”
“你看这东西，多透亮。”
“就像清晨的露珠凝固了一样。”
苏我虾夷的声音沙哑，带着几分醉意。
下首的位置。
苏我入鹿跪坐着。
他比父亲更加年轻，也更加狂妄。
手里抓着一把描金的折扇，虽然深秋露重，他却附庸风雅地不停扇动。
扇面上，画着一副《洛神赋图》的仿品。
“父亲说得对。”
“那个叫江宸的人，虽然是个软弱的汉人，但他造出来的东西，确实是稀世珍宝。”
苏我入鹿合上折扇，用扇骨敲打着掌心。
“这种玻璃杯，听说在中原，这一只就能换十头牛。”
“但在我们这里，它只是父亲喝酒的玩物。”
苏我虾夷嘿嘿一笑。
他张开嘴，露出满口被染黑的牙齿，显得格外狰狞恐怖。
“正因为他们软弱。”
“这些宝物，才应该属于我们大和武士。”
“宝物有德者居之。”
“什么是德？”
苏我虾夷猛地拔出腰间的短刀，狠狠插在面前的案几上。
刀锋入木三分，嗡嗡作响。
“这就是德！”
“谁的刀快，谁就有德！”
“听说那个江宸自称什么委员长，还建立了什么共和国，简直是滑天下之大稽。”
“中原的皇帝轮流做，今天姓李，明天姓赵。”
“但无论是谁。”
“见到我们大和的刀，都得乖乖把脖子伸出来！”
“哈哈哈哈！”
大厅内，爆发出一阵哄堂大笑。
在座的，都是苏我氏的死党，倭国的顶级贵族和武士。
他们大多赤着脚，脚板上满是老茧和泥垢。
身上穿着宽大的吴服，腰间插着长短不一的太刀。
每个人的怀里，都搂着一两个女子。
有倭国本地的女子，涂着厚厚的白粉，像鬼一样。
更多的是从沿海掳掠来的汉家女。
那些汉家女子，衣衫褴褛，身上满是淤青和伤痕。
她们神情麻木，眼神空洞。
眼泪早就流干了。
就像是一具具没有灵魂的玩偶，任由这些野蛮人上下其手。
一个喝醉的武士，一把扯开怀中女子的衣襟，引来周围一阵淫笑。
那女子只是木然地颤抖了一下，连尖叫的力气都没有了。
这一幕幕。
简直就是人间地狱。
就在这群魔乱舞、丑态百出之时。
“报――！”
一名下级武士跌跌撞撞地跑了进来。
因为跑得太急，他在门口的泥地里滑了一跤，滚了一身的泥水。
但他顾不得擦拭，连滚带爬地冲进大厅。
“大臣！大臣！”
“出事了！”
苏我虾夷眉头一皱，不悦地放下酒杯。
“慌什么！”
“天塌下来了？”
那武士喘着粗气，指着港口的方向。
“有一艘船……一艘奇怪的小船靠岸了！”
“没有帆，也没有桨，却跑得飞快！”
“船上挂着红色的旗帜，上面有五颗黄色的星星！”
“下来三个穿着奇怪衣服的汉人，说是华夏共和国的特使，要见您！”
苏我虾夷愣了一下。
随即，他那满是横肉的脸上，浮现出一抹玩味的笑容。
“特使？”
他转头看向苏我入鹿。
“哈哈哈哈！”
“看来是来求和的！”
“我就说嘛，汉人最是软骨头。”
“被打疼了，就知道送钱送女人来求饶了。”
苏我入鹿站起身。
他将折扇插在腰间，拔出太刀，在空中虚劈了两下。
凄厉的破风声，吓得旁边的侍女瑟瑟发抖。
“父亲，让他们进来！”
“我要看看，这次他们打算送多少金银，来赎回他们那条贱命！”
苏我虾夷挥了挥手。
“传！”
“让那些汉人进来，见识见识大和的威风！”
……
片刻之后。
沉重的脚步声，在大厅门口响起。
“咔、咔、咔。”
那是硬底皮鞋踩在木地板上的声音。
节奏稳定，有力。
与这里赤脚行走的拖沓声截然不同。
大厅里的喧闹声渐渐小了下去。
所有人的目光，都投向了门口。
三个身影，走了进来。
没有卑躬屈膝。
没有战战兢兢。
更没有痛哭流涕的求饶模样。
三名身穿深灰色中山装的男子，昂首阔步，如入无人之境。
他们的衣服剪裁得体，线条硬朗。
胸前佩戴着闪亮的国徽。
每一个扣子都扣得严严实实，甚至连衣褶都仿佛带着一股子锋利劲儿。
为首的一人，名叫宋廉。
三十岁上下，面容清瘦，戴着一副金丝边眼镜。
他是洛阳外交学院的第一期毕业生。
也是裴宣亲自挑选的“铁嘴”。
此刻。
宋廉的脊背挺得笔直，仿佛体内浇筑了钢铁。
他的手中，提着一个黑色的公文包。
他的目光冷冽如刀，透过镜片，缓缓扫视过大厅。
当他的目光触及那些衣不蔽体、神情麻木的汉家女子时。
他的瞳孔猛地收缩了一下。
握着公文包的手指，瞬间因为用力而发白。
一股滔天的怒火，在他胸膛里疯狂翻涌。
畜生！
这群未开化的畜生！
但他很快控制住了情绪。
他是外交官。
他代表的是共和国的尊严。
这种眼神，让习惯了被敬畏的苏我虾夷感到一阵莫名的不舒服。
就像是被一只高傲的雄鹰俯视着。
让他觉得自己像是一只阴沟里的老鼠。
“大胆！”
苏我虾夷猛地一拍桌子，震得酒杯乱颤。
他阴沉着脸，用生硬的汉话喝问道：
“见到本大臣，为何不跪？”
“你们中原人，不是最讲究礼仪吗？”
“跪下！”
随着他的一声怒吼。
周围的武士们纷纷把手按在刀柄上，恶狠狠地瞪着宋廉。
宋廉停下脚步。
他就站在大厅中央，身后的两名随员紧紧护卫着左右。
面对满屋子的刀光剑影。
宋廉甚至连眼皮都没有眨一下。
他冷冷地看着高高在上的苏我虾夷，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“跪？”
“共和国的公民，上不跪天，下不跪地，中间不跪权贵。”
“我们只跪父母和英烈。”
宋廉的声音不大，却字字清晰，带着一股不容置疑的力量。
“更何况。”
“你不过是一个蛮夷酋长，沐猴而冠。”
“也配受我一跪？”
轰！
此一出，满座皆惊。
原本还有些窃窃私语的大厅，瞬间死一般的寂静。
所有人都瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
蛮夷酋长？
沐猴而冠？
这个汉人，是在找死吗？
紧接着，便是暴怒的咆哮。
“八嘎！”
“混蛋！”
“杀了他！”
“竟敢侮辱大臣！”
十几名武士拔刀冲了出来。
明晃晃的刀刃，瞬间逼近，直指宋廉的咽喉。
甚至能感觉到刀锋上的寒气。
宋廉身后的两名随员，手已经摸向了腰间鼓鼓囊囊的位置。
那里藏着最新式的左轮手枪。
宋廉却抬手制止了他们。
他面不改色，只是冷冷地看着苏我虾夷。