夜里这海，不像海。
倒像一口没边的黑锅。
风一吹，浪头一层压一层。
那条小帆船就在浪缝里钻。
钻得跟耗子似的。
船头那个倭人探子抱着怀里的油布包，手一直在抖。
不是冷。
是怕。
也是馋。
他这一路上脑子里来来回回就一个念头。
长崎真肥。
肥得发亮。
煤场一堆又一堆。
副栈桥还在修。
炮位看着唬人，可又像刚立起来没几天。
港里运输船多。
真正的大铁船，没见着几艘。
这要是让英吉利那帮红毛知道了，谁还坐得住。
他想着想着，连呼吸都急了。
一边催人摇橹。
一边忍不住回头看。
可长崎的灯火已经离得远了。
远得像海面上浮着一串鬼眼。
另一边。
离长崎外海百余里。
一片背风的小湾里。
十几条高桅帆船正压着海面轻轻起伏。
船身都不算新。
可炮口不少。
桅杆也高。
船头涂着各式各样的纹章。
有狮子。
有十字。
也有几面挂得很低的商团旗。
最中间那艘最大的三层炮甲板帆船上，灯火通明。
甲板上站着一群红毛军官。
一个个披着呢斗篷，鼻子冻得通红。
为首那人个子很高。
肩很宽。
下巴上胡子刮得像刀削出来的。
他叫理查德?霍华德。
是英吉利东洋商团临时拼出来的“护航总指挥”。
说白了，就是海盗头子里混得最好的那个。
能打。
也够贪。
这会儿他正举着望远镜，朝东边看。
可除了黑，还是黑。
身后有人低声开口。
“上校。”
“那条船回来了。”
理查德慢慢放下望远镜。
“带上来。”
很快。
那倭人探子就被拖上了甲板。
一上船，他腿就软了。
扑通一下跪在地上。
额头砸得木板咚一声响。
他不敢抬头。
只敢把怀里的油布包高高举起来。
旁边一个会说倭话和几句蹩脚汉话的翻译凑上去，叽里咕噜问了半天。
问一句。
那倭人就磕一个头。
问到最后，额头都破了。
理查德听得不耐烦。
“直接说。”
翻译赶紧转过头。
“他说，长崎港正在扩建。”
“很乱。”
“很忙。”
“煤场露天堆放。”
“副栈桥未完工。”
“东面的重炮到了，但炮位还没稳。”
“港中以运输舰和修船工船为主。”
“主力铁甲舰大多不在。”
“他说，如果要动手，最好就在这几日。”
这话一落。
甲板上不少人眼睛都亮了。
亮得像狼在夜里看见肉。
左边一个肥胖的商人立刻吸了口凉气。
“我就说吧。”
“那群东方人把摊子铺得太大，迟早顾不过来。”
“北美要兵。”
“天竺要兵。”
“新大陆要运金子。”
“他们不可能处处都重兵压着。”
旁边另一个秃顶军官也跟着点头。
“长崎是他们新拿下来的港。”
“修得再快，也是新港。”
“只要一把火烧掉煤场，再炸了栈桥，他们跨洋的腿就断一半。”
“到时候，北美那边就成了海上的孤儿。”
有人一听这话，连酒都顾不上喝了。
“那还等什么？”
“咱们不是就冲着这个来的么？”
“烧了港，夺了煤，再抢几条运输船，回去人人都是爵士。”
甲板上顿时一阵低低的笑。
那笑里带着血味。
也带着算珠拨动时的脆响。
理查德没笑。
他只是盯着那个油布包。
“打开。”
翻译赶紧蹲下，七手八脚把油布拆开。
里头是一份画得很粗糙的草图。
可再粗糙，也看得出个大概。
港区位置。
煤场位置。
副栈桥方位。
东炮台所在的山脊。
甚至连几处仓库和沉淀池都给画了出来。
理查德低头看了半天。
越看，手指敲桌面的动作越快。
这草图不精。
可越不精，越像真的。
因为真探子拿到的东西，从来都不可能整整齐齐。
若是太工整，反倒假了。
他心里这点戒备，刚升起来一点，就又被压下去不少。
这时。
船尾那边慢慢走来一个老头。
披着旧军披风。
脸被海风吹得像风干的牛皮。
左眼眯着。
右脸还有一道老长的疤。
他是这支临时舰队里资历最老的一个船长，叫布莱克。
以前混过私掠船。
也和西班牙人干过几场。
海上的腥风血雨，他闻得比谁都多。
他走过来，只看了一眼草图，就冷冷开口。
“太顺了。”
甲板上的笑声一顿。
理查德抬头看他。
“什么意思？”
布莱克嗓子沙哑得像磨砂纸。
“意思就是，太顺了。”
“咱们刚派出去的人，第二夜就摸清了港区，还活着回来。”
“华夏人如果真那么蠢，西班牙人就不会在长崎被打成烂木头了。”
这话一出，几个军官脸色都不好看了。
有人皱眉。
“老布莱克，你是不是被东方人的铁船吓破胆了？”
“长崎那一仗，西班牙人是迷了路，又撞上了正主。”
“咱们现在可不是乱撞。”
“咱们是有备而来。”
布莱克冷笑。
“有备？”
“你那点备，在203毫米大炮面前，跟纸有什么区别？”
“别忘了，波斯湾那批十字军怎么没的。”
甲板上顿时安静了些。
连刚才最兴奋的几个，也都不吭声了。
没办法。
人名能骗人。
国号也能骗人。
可沉进海底的船，不会骗人。
华夏那批蒸汽铁甲舰的名声，早就在海上飘开了。
不是没人不怕。
只是太多人舍不得那口肉。
理查德沉默了一会儿。
忽然问那个倭人探子。
“你看到铁甲舰了吗？”
翻译连问带比划。
那倭人赶紧摇头。
又急忙说了一串。
翻译转述。
“他说没见到。”
“只看见两艘蒸汽运输船。”
“还有几条拖船。”
“而且港里全是苦役和工匠，像是在赶工。”
“他还说，东炮台那边吊上去的大炮，只推进去一门，另一门还在山下。”
理查德眯起眼。
这就更像了。
忙。
乱。
急。
像极了一个新港口最危险也最脆弱的时候。
商人的脑子开始算账。
军官的脑子开始算战功。
海盗的脑子开始算怎么分赃。
只有布莱克的脑子，还在算棺材。
他看着理查德的眼神，心里就知道，要坏。
果然。
理查德慢慢直起腰。
“再派两条船。”
“从南北各绕一次。”
“只看，不靠近。”
“若情形一样，后天夜里动手。”