说着，伯颜从袖中取出一张纸条，上面墨迹未干，字迹清晰可见：

世间万事，无所不知；古今万象，无所不晓；天机可测。

这消息来得蹊跷――不久前，一名大元四品巅峰炼丹师曾入宫觐见，并私下与伯颜密谈。

显然，这情报正是出自丹城之手。

毕竟大元并无丹道传承，那些困于瓶颈多年的丹师，难免心生外投之意。

人为财死，鸟为食亡。

断人财路如杀人父母，断人前程更如结下死仇。

伯颜正是看准这点，才得以拉拢这些渴望突破的炼丹之人。

尤其是那些距五品仅一步之遥的顶尖四品丹师，最易动摇。

忽必烈接过纸条略一扫视，随即淡然问道：

“还有别的消息吗？”

“区区一个江湖组织，也值得你这位丞相认真对待？”

“底下人看不透也就罢了，你难道也不明白？”

“多半又是些招摇撞骗的术士罢了。”

“大明虽强，却四面环海，”

“海中妖兽亦有不少高手坐镇，”

“不至于让几个江湖骗子搅乱朝纲吧！”

伯颜听了这话，嘴角悄然浮起一抹浅笑。

“这老匹夫看似糊涂，倒还不算全然昏聩。”

“如今这大明江山竟衰败至此，连个江湖术士都能搅得朝野不安，看来那朱元璋也不过如此。”

“话也不能说得太满，毕竟曾是一代帝王，多少有些本事。”

伯颜嘴角的笑意愈发浓了，若非忽必烈仍在殿上，他几乎要笑出声来。

可当他瞥见忽必烈眼中那一抹冷意时，心头猛然一紧，连忙拱手进：

“陛下，丹城固然可恨，但两国交兵，不斩来使。

若将青木这圣子直接扣下，外人只会道我大元惧怕丹城，未免授人以柄。”

“纵使陛下天威赫赫，不屑流蜚语，可众口铄金，积毁销骨，终究徒增烦扰。”

“况且这青木已是五品炼丹师，不可轻视。

将来极可能执掌丹城，成为一方巨擘。

可陛下不是刚得了两个单方么？”

“不如以那丹方为饵，动摇其心志，再稍加引导，此人日后不足为患。”

高坐龙椅的忽必烈闻，脸色骤然阴沉，声音如冰：

“丞相的意思，是要朕忍下这口气？”

“那老东西不把朕放在眼里也就罢了，如今连个小辈也敢这般放肆？”

“难道就凭他是个五品初级炼丹师，便可目中无人？”

“区区一个炼丹学徒，也配与朕平起平坐？传他进来，让朕亲自会会这位圣子！”

身旁随侍的太监躬身应命：

“是！”

随即转身离去，身影迅速隐入宫门深处。

伯颜立在一旁，面上焦急，心中却波澜不惊。

“还请陛下三思。

眼下我大元所用丹药，十之七八出自丹城之手。

一旦断供，前线将士性命堪忧。”

“更何况三大军团尚在大青境内鏖战，补给全赖丹药支撑。”

“虽说青木如今是丹城圣子，可陛下难道不知现任城主为人刻薄寡恩？这位置换个人坐，又有何不可？何必非是他不可？”

忽必烈听罢，神色稍缓，缓缓开口：

“丞相可知道，为何今日大元会沦落至此？”

“根子就在当年三成赋税皆被用来购置丹城药材，价格更是市价三倍有余。”

“这一切，皆因朕当年一时退让所致。”

“若当初不惜一战，或许今日的大元早已称雄天下。”

他眼中掠过一丝黯然，往事已不可追。

当务之急，是如何让大元走出困局。

而眼下天机楼局势未明，贸然站队，风险太大。

身为一国之君，忽必烈必须为万民计。