“就连那些大宗门大世家，心思也都落在其上。”

“我们早就被盯上了，但他们迟迟未动，只因不屑与我们谈条件罢了。”

卫青忽然意识到自己的反常。

他向来寡，回家面对妻子也不曾多语，更别说对下属长篇大论。

可今日竟一口气说了这么多，显然是被天机楼的种种所触动。

任谁在一日之内听闻如此惊世秘辛，心绪也难保持平静。

连身边的张以宁都觉得异常。

在他记忆里，这位统帅向来只说两个字――

“遵命。”

事情来得太过突然，张以宁一时也愣在原地，但很快便回过神来，低声禀报。

“皇上已派人送来消息。”

“如今圣驾已经进入大明皇朝的疆域。”

“再过一个多时辰，就能抵达七侠镇。”

“另外，韩信师父也随同陛下一同前来。”

张以宁之所以称韩信为师父，是因为他早年拜入韩信门下，是其最得意的弟子，在这一脉传人中堪称翘楚。

韩信对他寄予厚望，否则也不会安排他追随卫青左右。

卫青闻抬眼看向张以宁，虽内心略感意外，但在天机楼经历过的奇事太多，早已学会了不动声色，只淡淡开口：

“你师父竟也来了，这么说，南汉此刻怕是没有顶尖高手镇守了？”

“韩大将军就这么放心离开？”

“更奇怪的是，陛下怎会允他随行？”

“看来我这段时间不在，朝中已悄然生变。”

“连我自己都察觉到修为精进不少，恐怕真是那天机公子所――国运加身的缘故。”

一旁的张以宁垂首肃立，不敢多。

他知道这位大将军行事向来严苛，犯错必罚，立功却未必有赏。

他曾因一时失被连降数职，凭他的才干，若非屡遭贬谪，如今至少已是正二品高官。

如今他只是个斥候统领，位列正四品。

距离心中那个宰相之位，只差一步之遥。

可南汉的宰相虽非武道强者，却极擅治国理政，权谋手段令人望尘莫及。

张以宁自认尚有不足，可不甘就此止步――人若无志，与池中死水何异？

正思忖间，卫青环顾四周，压低声音问道：

“陛下可还有其他指示？”

直到这时，张以宁才敢答话：

“回将军，陛下未有额外吩咐。”

“但我师父传来口信，说他已迈入半步武皇之境。”

卫青听罢，目光微动，瞥了张以宁一眼，心中暗想：

“这小子八成是想显摆，不过依着韩信那性子，突破之后必定要让人知道。”

“老天真是不公，怎么让他先一步踏破瓶颈？”

“看来我近来还是松懈了，陛下也太偏心，资源全给了他，闭关时间又足，突破自然顺理成章。”

虽如此腹诽，面上仍是一片平静，只轻声道：

“你师父沉寂多年，终于跨出这一步，替我向他道声贺。”

“劝他莫要懈怠，既然已达半步武皇，离真正踏入武皇初期也不远了，届时便是南汉首位仙人，史册留名，万古传颂。”

“若我也能安安心心闭关这些年，未必不能追上他的脚步。”

张以宁脸色顿时变得古怪，心里直嘀咕：

“你要夸自己就直说，何必借我当传声筒？”

“真把这些话带回去，我怕是又要挨一顿狠训。”

他还未缓过神，卫青忽然又问：

“刚才我问话，为何不应？莫非你在轻视于我？”

“可知对上官不敬，该当何罪？”

“这次念你初犯，罚你半年俸禄，再降一级职衔。”

这话如晴天霹雳，张以宁登时懵住。

他百思不得其解，究竟哪里触怒了这位大将军？难道手握兵权之人，便可任意定罪？

三十年河东，三十年河西，等我哪日坐上宰相之位，定要让你也尝尝被参劾的滋味！

但他眼下只得低头不语，生怕再多一句又惹祸上身。

其实俸禄早就拖欠十几年，罚不罚都一样。

可这降一级实在狠辣，一下子把他打成了从四品，前功尽弃。

可还不等他缓过劲来，卫青再度启唇……

“务必把刚才交代的话原原本本传到，否则一年俸禄别想拿，官阶还得往下掉一级。”

这话一出，张以宁顿时傻了眼。

他万万没想到，真有人能这般不留余地地压人一头。

若不是如今寄身于人檐下，早甩手走人了。

可卫青早就摸透了他的心思，语气不紧不慢地继续道：“别以为撂挑子就能脱身。”

“我身为南汉皇朝大将军，有权征召任何人入伍服役。”

“收起你那些小算盘，安分做事才是正道。”

“就算我不动手收拾你，你师父韩信也不会轻饶。”

“你是他最看中的弟子，若是连这点苦都扛不住，世人又会怎么看他？”

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