“凡发现半兽人，一律护送入宫，妥善安置，不得有误！”

这时，一道金光灿灿的圣旨自皇宫深处疾驰而出，直奔城外。

紧随其后的，是六位踏入陆地神仙之境的强者现身。

毕竟，能在京城开设黑市之人，不仅背景深厚，更需有通天手段作为依仗。

然而按规矩，同一时间进入者不得超过二人。

整个大明王朝，在尚未受天道眷顾之前，陆地神仙级别的高手，总数也不过三十余位。

大明皇宫内。

随着不良人迅速集结，四方风云渐起，气机涌动。

朱元璋端坐龙椅之上，目光凝视着眼前浮现的国运天幕，良久之后，轻轻一叹，低声自语：

“这楚汉之争背后究竟藏着何等玄机，倒真让朕心生几分期待。”

身旁几位国公闻，亦微微颔首。

眼下虽以天机楼一事最为紧要，但朝廷诸务自有臣下操持，早已井然有序。

倒是那四位久经沙场、统率千军的老将，敏锐地察觉到――朱元璋腰间佩剑的气息，与往日截然不同。

这是属于真正军人的本能直觉。

可谁也没有开口相问，毕竟这种隐秘，岂是寻常能探？

……

中洲。

大元皇朝，紫宸宫深处。

忽必烈静立殿中，双目锁定前方显现的国运天幕，心中已然开始筹谋下一步布局。

自从孛儿只斤?铁穆儿与孛儿只斤?合世离去后，整座皇宫便显得格外冷清。

而此刻，来自丹城的青木，正全神贯注沉浸于两张五品巅峰丹方之中，神情近乎痴迷，口中还不时发出低喃怪语，引得旁侧守卫频频侧目，暗觉此人怕是失了心智。

伯颜身为大元宰相，历经风浪无数，却也是头一回见到如此模样的人。

他轻咳一声，挺直身躯，对着四周侍从淡淡下令：

“都退下吧，这位青木圣子，乃是陛下亲自接待的贵客。”

闻令，宫女太监纷纷退避，侍卫亦收刀归列。

毕竟在这大元境内，除皇帝忽必烈之外，伯颜便是权势最盛之人。

更何况，无人知晓他竟与丹城暗中勾连。

在外人看来，伯颜位极人臣，深受皇恩，绝无可能背叛朝廷。

可事实恰恰相反――如今的他，早已沦为丹城一枚棋子。

待众人尽数退出，伯颜缓步走近青木，姿态微敛，声音压得极低：

“青木圣子，我何时方可脱离此地，返回丹城？”

顿了顿，又小心翼翼补充一句：

“还有……青流云城主当初许下的承诺，是否依旧作数？”

青木缓缓抬头，眸光如冰刃般刺向伯颜，冷冷道：

“丞相这话，是在质疑我丹城而无信？”

“还是说，你觉得我师尊青流云，是个出尔反尔的小人？”

伯颜脸色微僵，勉强挤出一丝笑容，连忙摆手解释：

“圣子误会了，在下绝无此意！”

青木并未追究，神色稍缓，语气也柔和了些许。

伯颜确实有几分本事，将来未必不能收为己用，成为自己得力的臂膀。

丹城城主之位竞争者众多，他眼下虽占上风，却远未到尘埃落定的地步。

谁也不敢断自己一定能登顶，毕竟前车之鉴还在眼前――他师父青流云当年的所作所为，至今令人警醒。

青木不敢大意，沉吟片刻后缓缓开口：“如今大元皇朝老将凋零，后继乏人，撑不过百年，迟早分崩离析。”

“甚至不用等到百年。毕竟这片疆土本就不属于大元，他们是靠铁蹄刀枪硬夺来的。”

伯颜听了也未反驳。

事实上，如今大元治下的大片地盘确实是征战所得。

倘若孛儿只斤?铁穆儿或孛儿只斤?合世二人中，哪怕有一人能真正担起重任，他也犯不着铤而走险。

以他目前的身份，即便前往丹城，地位或许不低，但终究难以获得真正的信任，总归像是寄人篱下，仰人鼻息。

伯颜骨子里野心不小，可惜实力尚不足以匹配这份抱负。

青木看着眼前低头顺从的伯颜，心中颇为满意，嘴角微微扬起，露出一抹不易察觉的笑意，继续说道：

“百年之后，你会感激今日所做的选择。”

“我师尊许下的承诺，从无虚。但若你展现不出应有的价值，别说长老团，连门槛都摸不到。”

“更何况，刚才大元皇帝对你那番试探，恐怕已经抓到了些把柄。”

“这次我来大元，只为两件事：其一，查清此前流传的那则消息――”

“关于大元皇朝藏有七品炼丹师传承的事，你知道多少？”

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