而在这方面，人族反而占尽优势。否则，如何能在整体实力上压过天生强悍的妖族？

妖族虽体魄强横，但修炼之路漫长到令人绝望。一头一阶妖兽想跨入三阶，少说也得百年光阴。

可人族呢？三十载便有望登顶同境，更何况是雪狐这类灵智不凡却资质平平的种族。

能走到三阶，已是逆天改命。赵溪为此倾注无数资源，耗尽心力，才换来今日之果。

毕竟，灵兽越强，感知越敏锐。雪狐如今哪怕远隔千里，也能察觉寒潮中的异动。

极北之地，表面是死寂冰原，实则是一座埋藏万古的秘密宝库。

连陆地神仙大圆满的强者闯入，都有去无回。

那里究竟藏着什么？至今无人能解。

然而，如今“天机楼”的现世，却让赵溪眼中重燃希望。

只要她能借此突破至武王境，实力将迎来质的飞跃。

届时再入极北，至少多几分自保之力。

可眼下，从极北吹来的寒风越来越频繁，越来越狂暴――显然，深处已然生变。

首当其冲的，便是北宋皇朝。这份责任，注定由他们这些皇室血脉扛起。

北宋修炼者数量稀少，但个个都是铁骨铮铮的狠角色。

在九州之内，提起北宋修士，人人皆知：话不多，动手快，生死不论。

在其他皇朝眼里，北宋和大元的修炼者，简直是一群疯子。

可正是这股不要命的狠劲，才让他们在资源极度匮乏的情况下，始终稳稳立足。

更难得的是，这两朝修士对皇朝忠心耿耿，极少叛离。

因为他们从小就在生死边缘挣扎，皇朝虽不能护住所有人，却已竭尽所能。

相较之下，大元尚能勉强自给，而北宋……却是真正的苦寒之地。

在这里，送出一粒粮食，背后要付出三倍代价。

而南汉皇朝，种下一粒，能收三百粒。

即便北宋拼尽全力，投入三倍资源，收成可能还不到南汉的三分之一。

差距，大到令人窒息。

这一切，皆因地利而起，也成了如今北宋难以挣脱的困局。

但最近，随着绿洲悄然浮现，周边环境竟开始缓慢回暖――一丝转机，终于降临。

只要大宋能保住一半的耕地正常产粮，国力必然再度腾飞。

养得起更多修士，底气自然硬气。要不是那些传承数万年的古老势力压着，不少皇朝也不愿看到北宋和大元这两棵摇钱树倒下――毕竟一查账，旧事翻出来，血雨腥风免不了又要来一波。

各大皇朝对贪腐都有自己的尺度，手段各异。只要不踩红线，通常睁只眼闭只眼。水至清则无鱼，这点道理，掌权者心里门儿清。

如今朝廷俸禄看似丰厚，一个九品官一年的收入，抵得上普通人百年吃喝。可跟修士比起来，这点银子简直寒酸。九大皇朝里的修炼者，随便一个都能赚得盆满钵满。

差距摆在那儿，贪腐自然滋生。最后遭殃的，还是百姓。

昭庆公主赵溪身为北宋刑部尚书，天天跟这些蛀虫打交道。其中不乏修士，毕竟修行靠资源堆，谁不想多捞点？

但北宋在这方面已是各大皇朝中出手最阔绰的之一。早年间朝政被世家把持，以权谋私成了家常便饭。

也正因如此，这次清算世家才会牵连甚广，无数人陪葬。有人干脆立马倒戈投诚，就盼着皇帝能既往不咎――当然，代价也得给足。

这种丑闻，皇室自然不愿公之于众，处理起来也就留了几分余地。

可总得有人背锅。有些案子涉及核心，必须严办。这么多年的烂账，总要有人收场。

世家就成了最佳人选。可这一动，中层官员也被连根拔起一大片――毕竟世家掌权，靠的就是层层渗透。

如今北宋元气大伤，多地主官空缺，一片混乱。

但乱世出英杰，局势很快稳住。

反倒为接下来的大发展，腾出了大量位置，筛出一批新锐人才。若非后来绿洲现世，北宋怕是早已覆灭。

再加上其他皇朝暗中推波助澜，这一跤本该栽得极惨。

但他们也不敢真下死手――极北妖兽的威胁还在，谁都不敢轻举妄动。

各怀心思，各有压力，没人愿意贸然填补这个窟窿。

北宋若没拼死一搏的狠劲，怎么可能撑到今天？

生死关头，什么人族大义都得往后排。活下来，才有资格谈未来。

北宋向来是块硬骨头，没人乐意没事去啃一口。啃不动反硌牙，还得被记上一笔。

南汉阵营中，刘秀心知肚明。

九大皇朝压力越大，南汉的日子反而越轻松，甚至还能趁机捞些好处。

毕竟面对那些传承数万年的庞然大物，九大皇朝只能联手，才有一战之力。

这正是他先前追问那些古老势力强弱的原因――对方越强，南汉的压力就越小。

合作推进，南汉也能顺手分杯羹。

毕竟论军力，南汉在九大皇朝里几乎垫底，能不动手就不动手。

能用脑子解决的事，何必动刀动枪？更何况，人族未来的难关还多的是。_c